趙謹也在旁邊小聲附和。
「是啊紀總，這個步子……是不是邁得太大了點？」
「我知道。」紀明川的表情依舊平靜。
「所以我沒打算讓你們現在就建城。」
他看著邵長征，一字一句地說。
「老邵，你先把你那個能住兩百人的『大號空間站』送上去。」
「把它當成我們天空之城的第一個街區，當成我們的前進基地和太空船塢。」
「用『靈渠』把零件運上去，在軌道上完成組裝。」
邵長征品了品紀明川的話，眼睛越來越亮。
對啊！
自己怎麼就鑽牛角尖了呢？
先建一個超大號的空間站，既能完成既定科研任務。
又能作為未來天空之城的基石和建造平台。
「我明白了！」邵長征猛地一拍大腿，「我這就回去組織人手，重新出方案！」
「不急。」紀明川按住他。
「空間站的設計和建造，你比我專業，我不參與。」
「接下來我的任務，是給你提供足夠的運力。」
邵長征一怔。
「足夠？『靈渠』還不夠嗎？」
「不夠，遠遠不夠。」紀明川搖頭。
「『靈渠』為了確保第一次試飛的絕對安全，犧牲了大量的運載空間。」
「加裝了太多冗餘的維生和逃逸系統。它的運載能力，還不到設計極限的百分之六十。」
「接下來，我要造兩種船。」
紀明川伸出兩根手指。
「一種，就是『靈渠』這樣的，我管它叫『生活區型』。」
「有完善的生命維持系統，能運人，也能運精密設備，生存能力強。」
「另一種，」他頓了頓，嘴角勾起一抹瘋狂的弧度。
「我要把所有非必要的生存設備全部拆掉，把結構強度拉到極限，每一寸空間都變成貨倉。」
「它只負責運輸最基礎的建材和物資，比如鋼材、燃料、水。」
「我管它叫『純運輸型』。」
「說白了，就是個一次性的太空貨櫃。」
趙謹聽得倒吸一口涼氣。
「紀總……那……那不就是個鐵皮罐頭嗎？萬一出事，連搶救的機會都沒有啊！」
「所以它不運人。」紀明川淡淡地說。
「我們用最便宜的材料，最快的速度，造最多的船，用數量彌補質量。」
「壞了就壞了，炸了就炸了。」
「只要能把東西送到，它的使命就完成了。」
2002年，秋。
紀明川難得有了幾天假期，帶著秦蔚回了京平。
這次回來，免不了被家裡長輩圍著念叨。
「我說你們倆，事業都穩定了，是不是該考慮考慮要個孩子了？」
「就是啊，你看隔壁老王家，孫子都會打醬油了！」
飯桌上，七大姑八大姨的「催生」火力，比戈壁灘的太陽還猛烈。
紀明川和秦蔚只能埋頭扒飯，瘋狂用眼神交流。
——「頂不住了，快想個辦法！」
——「我能有什麼辦法？你媽戰鬥力太強了！」
——「要不……咱倆跑吧？」
——「同意！」
第二天一大早，兩人就以「考察古建築尋找設計靈感」為由，開著車溜出了城。
「我的天，終於解放了。」秦蔚靠在副駕上，長長地舒了一口氣。
「再待下去，我感覺咱媽能直接把咱倆綁去醫院。」
紀明川開著車，忍不住笑了起來。
「辛苦你了，老婆。」
「知道我辛苦，就趕緊給我生個娃，堵住他們的嘴。」秦蔚白了他一眼，隨即自己也笑了。「開玩笑的，順其自然吧。」
車子一路向南。
穿過城市，駛入一望無際的華北平原。
正是秋收的季節，道路兩旁是金色的海洋。
飽滿的玉米棒子掛在秸稈上，沉甸甸的，壓彎了腰。
聯合收割機在田野里轟鳴，捲起一陣陣塵土。
到處都是豐收的景象。
可奇怪的是，路邊田埂上休息的村民，臉上卻沒有多少喜悅。
一個個蹲在那裡，抽著煙，眉頭緊鎖。
秦蔚有些好奇。
「他們怎麼看起來不太高興啊？今年收成不是很好嗎？」
紀明川也察覺到了不對勁。
他把車停在路邊，走了過去，遞上一包煙。
「老鄉，收成不錯啊。」
一個皮膚黝黑的老農抬起頭，接過煙，嘆了口氣。
「收成是不錯，有啥用嘛。」
「怎麼了？」紀明川問。
「你不是俺們這兒的人吧？」老農打量了他一眼，「沒看新聞？」
「最近太忙，沒怎麼看。」
旁邊一個年輕點的小伙子忍不住開了口，語氣裡帶著一股憋屈。
「北邊，黑省那邊，發大水了！」
「今年的水不知道咋回事，邪乎得很！整個北部大糧倉，幾乎顆粒無收！」
「前兩天剛下的文件，咱們這幾個省的糧食，全部由國家統一收購，統一調配，優先支援北方。」
紀明川和秦蔚對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
「這是好事啊。」紀明川說，「國家給錢，總比爛在地里強吧？」
「錢是給，可價格壓得低啊！」小伙子抱怨道，「而且，俺們自己吃的都不夠了！」
「往年還能從國外買點便宜的糧食補補缺口，今年聽說那幫洋鬼子不知道發什麼瘋。」
「聯起手來不賣給咱們了！」
老農狠狠抽了口煙，把菸頭在地上摁滅。
「就怕……要過苦日子了。」
空氣里瀰漫著一股嗆人的煙味，混合著泥土的芬芳。
紀明川看著眼前這群樸實的莊稼人，心裡說不出是什麼滋味。
他將手裡剩下的半包煙都塞給了老農。
「老鄉，放心吧。」
「苦日子過不了幾天的。」
紀明川的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的篤定。
他轉身走回車旁，拉開車門。
秦蔚正偏著頭看他。
「回去。」紀明川坐進駕駛座，乾脆利落地發動了車子。
「啊？回哪兒去？」秦蔚有點懵，「回京平？咱媽的奪命連環call你頂得住？」
一想到那場面，秦蔚就忍不住打了個哆嗦。
「不回京平。」
紀明川猛打方向盤，車子在鄉間小路上來了一個漂亮的掉頭。
「回基地。」
「回基地幹嘛？」秦蔚更奇怪了，「你公司不是都走上正軌，用不著你天天盯著了嗎？」
紀明川目視前方，車開得又快又穩。
「回去借個人。」
秦蔚的好奇心徹底被勾了起來。
「借人？借誰啊，搞得這麼神神秘秘的。你衡樞現在要人，不都是直接發招聘。」
「讓獵頭滿世界挖嗎？什麼時候需要你親自去『借』了？」
紀明川沒有立刻回答，只是把車開得更快了。
直到車子駛離了那片金色的田野，匯入了返程的高速車流，他才開口。
「龍老。」
秦蔚的表情瞬間凝固了。