數個時辰之後。
眼前的虛空通道驟然破碎，刺目的光芒驅散了黑暗。
陳長青踏出傳送陣台，陣陣刺骨的陰風迎面撲來。
這裡已經是中州北境的邊陲大城——玄冥城。
與繁華溫暖的離火城截然不同，玄冥城終年被厚重的陰雲籠罩，空氣中瀰漫著刺鼻的硫磺味與淡淡的陰煞死氣。
城池依山而建，城牆通體由黑色的玄冥石壘砌而成，高達百丈，上面布滿了各種抵禦鬼物衝擊的符文陣法。
街上來往的修士大多面色陰沉，身上或多或少帶著一些陰寒煞氣。
許多人腰間都掛著鎖魂幡、聚魂罐一類的陰屬性法器。
這裡是整個九州大陸距離九幽鬼域最近的鬼修聚集地。
穿過玄冥城向北再走三千里，便是被稱為活人禁區的九幽鬼域。
玄冥城的街道比陳長青想像中要熱鬧。
雖說空氣中瀰漫著陰寒煞氣，但街邊的鋪面一家挨著一家，販賣的貨物也五花八門。鎖魂鏈、噬魂幡、聚陰旗……各種陰屬性法器琳琅滿目，還有不少店鋪專門出售各類陰靈材料。
來往的修士形形色色。
有面色蒼白、周身縈繞黑氣的鬼修，也有肉身完好、眼眸卻泛著幽綠光芒的陰魂凝聚體。更多的則是一些修煉鬼道功法的人族修士，他們與純正的鬼修混雜在一起，倒也相安無事。
陳長青壓著氣息走在街上，並沒有引起太多關注。
倒是陳長青自己頗為好奇。
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他以前在蜀山聽聞過鬼修的傳聞，但親眼見到這般規模的鬼修聚集地還是頭一回。那些由鬼魂凝聚成實體的修士，遠遠看去和活人沒什麼區別，走近了才能察覺到他們身上缺少生者特有的氣血波動。
「倒是開了眼界。」
陳長青自言自語了一句，目光掃過街道兩側，最終落在一家掛著「閻羅酒樓」招牌的三層閣樓上。
這名字起得，夠直白。
他邁步走了進去。
酒樓里的裝潢倒是意外地正常，不像外面那些陰氣森森的法器鋪子。一樓大廳里擺著幾十張方桌，大半都坐了人。空氣中飄著酒香和靈獸肉的焦香味。
陳長青找了個靠窗的角落坐下。
跑堂的是個半透明的鬼修小廝，身體隱約能看到背後的牆壁紋路。
「客官，吃點什麼？」
「招牌菜來幾個，再來一壺靈酒。」
「好嘞！」
小廝飄著走了。
陳長青一隻手支著下巴，目光漫不經心地掃過大廳里的食客。
來這裡吃飯的修士大多是金丹到紫府境界，偶有幾個元嬰境的散修坐在二樓雅間。對陳長青來說，這些人的修為跟螞蟻沒什麼區別，但他此行不是來打架的。
他需要情報。
小倩失蹤在九幽鬼域方向，他必須先搞清楚進入那片區域的門路。
九幽鬼域可不是隨便什麼人都能闖的地方。那裡常年被濃郁的陰煞死氣籠罩，沒有特殊的手段根本無法穿越外圍的死氣屏障。強行硬闖倒不是不行，但容易打草驚蛇。
靈酒和菜餚很快端了上來。
陳長青慢條斯理地倒了杯酒，正打算找個機會跟隔壁桌搭話，旁邊一張桌子的動靜先傳了過來。
「聽說了嗎？」
一個身穿灰色短打、臉色慘白的瘦高鬼修壓低聲音，湊到同伴耳邊。
他對面坐著個紅髮大漢，嘴裡嚼著一塊靈獸肋排，滿不在乎地哼了一聲。
「聽說什麼？」
「九州拍賣行要在玄冥城開拍賣會了！」
紅髮大漢翻了個白眼：「拍賣行隔三差五就搞一場，有什麼大驚小怪的？」
瘦高鬼修急了，一巴掌拍在桌子上。
「不一樣！這次的拍品里有九幽鬼域的入域令牌！」
紅髮大漢嚼肉的動作猛地停住。
「你說什麼？九幽鬼域的令牌？」
「千真萬確！我一個在拍賣行干雜役的兄弟透的消息，說這批令牌一共就五枚，是從鬼域邊緣一座上古遺蹟里挖出來的。」
「五枚？那豈不是要搶瘋了？」
瘦高鬼修連連點頭。
「可不是嘛！九幽鬼域那是什麼地方？鬼修聖地！傳說裡面藏著上古鬼帝的傳承，還有無數陰屬性天材地寶。多少年了，想進去的人數都數不清，可那片死氣屏障把所有人都擋在外面。」
「現在突然冒出入域令牌，你說能不瘋？」
紅髮大漢放下手中的肋排骨，神情變得嚴肅。
「但九幽鬼域的兇險也不是開玩笑的。傳聞鬼域深處盤踞著好幾頭劫仙級別的上古凶鬼，進去容易出來難。」
「怕什麼？富貴險中求！」
「要多少靈石？」
「不知道，拍賣行還沒公布底價。不過按照九州拍賣行的尿性，這種級別的拍品，底價少說也得上千萬極品靈石。」
「操，搶錢啊。」
兩人繼續嘀嘀咕咕討論起來。
陳長青端著酒杯的手微微一頓，嘴角浮現出一抹笑意。
得來全不費工夫。
他原本還在犯愁怎麼找到進入九幽鬼域的路子，結果飯都還沒吃完，消息就自己送上門了。
九州拍賣行。
這個名字他太熟了。蜀山與九州拍賣行素來有合作關係，他手裡還持有拍賣行頒發的至尊貴賓令牌。這塊令牌是當初在九州拍賣行一口氣花了上億靈石後，拍賣行大掌柜親自送到蜀山的。
有這塊令牌在，買東西方便得很。
陳長青三兩口吃完桌上的菜，將靈石丟在桌面上，起身朝酒樓外走去。
出了閻羅酒樓，向城東方向走了約莫一刻鐘。
一座占地極廣的黑色高樓出現在視野中。樓高九層，通體由罕見的幽冥玄鐵鑄造，表面流轉著淡淡的紫金色光澤。大門兩側各懸掛著一盞三人高的鬼火燈籠，藍幽幽的火焰在陰風中搖曳。
門楣上方，「九州拍賣行·玄冥分行」幾個大字在鬼火映照下格外醒目。
門口站著八名全副武裝的護衛，清一色紫府境修為，腰間挎著的法器散發著森寒氣息。
陳長青走到門口。
兩名護衛立刻上前攔住。
「貴客止步，請出示邀請函或會員令牌。」