「我家的田回來了。」
王二的哭聲從刑台前傳開，前排不少人也跟著紅了眼。
那隻木箱裡的債契燒得噼啪作響，火光映在陳宴紫袍下擺上。
張文謙站在旁邊，看著箱中紙灰翻卷，低聲道：「柱國，若全部燒掉，後續核驗會麻煩。」
陳宴道：「已經抄錄過的燒。」
「沒有抄錄的，先驗後燒。」
張文謙鬆了口氣。
「屬下就怕您一把火燒痛快了，後面帳房哭死。」
陳宴看了他一眼。
「本公殺人痛快，算帳不會胡來。」
張文謙苦笑。
「屬下多嘴。」
台下百姓聽見張文謙的話，反倒更安穩。
有人喊。
「柱國不是亂燒。」
「官府已經記帳了。」
「燒的是咱們身上的債。」
高炅打開第二隻箱子。
裡面一半是賣身契。
他抽出一張，看了看。
「銀州柳巷許玉娘，父欠林氏銀十二兩，折身為婢，期限無定。」
人群里那個年輕婦人哭著衝出來。
「柱國，那是我妹妹。」
「她才十六。」
「林家說欠債還人，要把她送去南邊。」
陳宴道：「許玉娘人在何處？」
高炅看向旁邊暗樁。
暗樁立刻翻冊。
「林家後院搜到女婢二十三人，其中許玉娘在內。」
「人已安置在東棚。」
婦人捂住嘴，跪在地上說不出話。
陳宴把賣身契遞給她。
「自己燒。」
婦人雙手接過，走到火盆前，手抖得契紙幾次沒送進去。
旁邊一名士兵扶了她一把。
契紙入火。
婦人看著名字被火吞掉，哭聲從胸腔里擠出來。
「玉娘，你自由了。」
台下又有十幾個人擠上前。
「柱國，我家也有契。」
「烏家拿我女兒抵債。」
「楊家搶我家的水田，說有官府舊印。」
張文謙立刻抬手。
「排隊。」
「東棚登記。」
「凡契書在箱中者，當場核驗。」
「凡契書暫未找到者，留下姓名村里，明日派一心會政委入村核查。」
高炅補了一句。
「有人冒領，按誣告治罪。」
一名漢子連忙道：「不敢。」
「我們只要自己的。」
陳宴站在火盆旁，聲音傳向四面。
「今日，本公宣布三條令。」
廣場立刻安靜。
陳宴伸出一根手指。
「銀州百姓，免賦三年。」
人群先是沒反應過來。
片刻後，有人喊。
「三年？」
「柱國說三年不用交賦？」
張文謙向前一步。
「是三年。」
「田賦，戶賦，雜派，全部免。」
「各縣官吏若敢換個名目伸手，直接斬。」
一個老農扶著兒子，嘴唇抖個不停。
「三年免賦。」
「那我家那幾畝薄田，終於能攢糧了。」
旁邊婦人哭道：「孩子能吃飽了。」
陳宴伸出第二根手指。
「商會非法侵占的田地，全部收回。」
「按戶口人丁重新分。」
「無地者優先，軍戶遺屬優先，黑風口遇害政委家眷優先。」
台下人聲又起。
「分田。」
「真分田？」
「不是官府收走？」
張文謙道：「不是官府收走。」
「官府只登記。」
「田契發到你們手裡。」
「但有一條，三年之內不得私賣。」
「誰敢趁災賤買百姓新田，殺。」
高炅道：「誰敢放高利貸逼人賣田，也殺。」
百姓里有人拍著胸口喊。
「好。」
「就該這樣。」
「有田不能讓他們再搶回去。」
陳宴伸出第三根手指。
「鹽鐵廢除商會壟斷。」
「銀州設官營鹽鐵局。」
「精鹽十五文一斤，生鐵二十文一斤。」
「價格刻碑，立在四處廣場。」
「誰囤鹽，誰抬價，誰私運出關，按通敵論。」
顧嶼辭接話。
「夏州鐵騎會護商道。」
「從今日起，官鹽官鐵每五日一批入銀州，不許斷貨。」
前排百姓有個少年問：「柱國，若官吏自己貪呢？」
這話問得冒失。
他爹立刻捂住他的嘴，嚇得臉色發白。
「孩子胡說。」
陳宴看向少年。
「問得好。」
少年被他看見，臉一下紅了。
陳宴道：「官吏貪，殺官吏。」
「一心會政委護貪，撤支部，重審。」
「帳本一式三份。」
「官府記一份，一心會記一份，各坊百姓推舉代表記一份。」
張文謙把這句話接得穩。
「每月初一，鹽鐵局和田地分配帳目在廣場張榜。」
「誰看不懂，可以讓識字的坊正念。」
「帳錯了，可以告。」
「告實了，賞。」
「誣告生事，罰。」
台下議論聲越來越大。
一個老人抬頭喊。
「柱國，百姓也能看官府帳？」
陳宴道：「能。」
老人又問：「我們不識字呢？」
高炅道：「一心會政委會教。」
「各坊設夜學。」
「願學字的，來。」
這話落下，不少年輕人眼睛亮了。
有人低聲道：「學字？」
「咱們也能學？」
旁邊人道：「柱國說能，那就能。」
刑台後方，幾百名帳房先生已經擺開長案。
毛筆，印泥，竹牌，舊田冊，新田契，堆成幾條長線。
張文謙揚聲道：「城南王二，上前。」
王二愣住。
「我？」
張文謙道：「你的契已經核。」
「林家侵占王氏祖田三畝，今日歸還。」
王二爬起來，走到長案前，手在衣襟上擦了幾次，仍不敢接筆。
帳房先生把新田契遞給他。
「按手印。」
王二按下手印時，整個人還在發晃。
「這田真是我的了？」
帳房先生道：「上面有刺史府新印，也有一心會監印。」
「拿回去，藏好。」
王二把田契貼進懷裡，走下台後，直接跪在地上。
「爹。」
「咱家的田回來了。」
這一幕讓台下百姓再也站不住。
登記的隊伍從刑台東側排到街口。
張文謙忙得連喝水都顧不上。
「下一戶。」
「銀州城西李老七，欠債契三張。」
「核。」
「下一戶。」
「柳巷許氏，賣身契一張，已燒，東棚領人。」
高炅帶著明鏡司的人在隊伍兩側巡查。
一個穿短褐的漢子趁亂想往前擠，被暗樁拎住後領。
「排隊。」
漢子賠笑。
「官爺，我家急。」
暗樁翻開冊子。
「你叫趙麻？」
漢子臉色變了。
暗樁道：「昨夜布告牆邊煽動百姓沖官鹽車的，也是你。」
趙麻腿軟。
「我收了錢家的銀子。」
「我只是喊幾句。」
高炅走過來。
「喊幾句害得百姓差點亂起來。」
「帶走。」
趙麻哭喊。
「柱國饒命。」
陳宴聽見，回頭看了一眼。
「發去修黑風關。」
「能活著修滿三年，回來重新做人。」
趙麻一愣。
高炅道：「還不謝恩？」
趙麻連忙磕頭。
「謝柱國。」
陳宴道：「別謝早了。」
「邊關的石頭不比商會的銀子軟。」
趙麻被拖下去，旁邊幾個藏在人群里的地痞悄悄縮脖。
明鏡司暗樁很快把人一個個點出來。
「這個，收過錢氏三十兩。」
「這個，黑市賣鹽時打過人。」
「這個，林家帳房外線。」
陳宴沒有全殺。
該殺的殺。
該流放的流放。
該勞役的勞役。
百姓看著這些平日橫行街巷的人被拴成串押走，臉上的懼意一點點散掉。
午後，四處廣場粥棚開張。
從錢氏糧倉查出的粟米被直接運來。
大鍋架起，白氣升騰。
士兵一邊發粥，一邊發鹽。
一個孩子端著粥碗，小聲問他娘。
「娘，粥里有鹽。」
婦人摸了摸他的頭。
「以後都有。」
鹽鐵局的第一塊石碑也立了起來。
碑面還沒打磨細，字卻刻得深。
精鹽十五文。
生鐵二十文。
違者按律重罪。
一個鐵匠站在碑前看了半天。
旁邊同行問他：「老許，你看什麼？」
鐵匠道：「我在想，明日把鋪子開了。」
「官鐵二十文一斤，買得起。」
「城西那些壞了的犁，我能修。」
同行點頭。
「我也開。」
「以前烏家卡鐵，咱們給他做活還得賠笑。」
「以後不用了。」
商道也在同一日恢復。
夏州來的車隊從西門進城。
前面是鐵騎護送，後面是鹽車，鐵車，布車，藥材車。
百姓站在路邊，看著車輪滾過青石板。
有人喊：「官鹽來了。」
押車校尉回道：「不止這一批。」
「五日後還有。」
一名老婦問：「軍爺，價錢還十五文？」
校尉拍了拍車板。
「碑上刻著呢。」
「誰敢改，先問柱國的刀。」
銀州刺史府外，周德裕被押上囚車。
他臉色青白，還想遮臉。
百姓認出他後，爛菜葉和泥塊飛了過去。
「狗官。」
「你給殺手開門。」
「你收錢萬三的銀子。」
周德裕縮在囚車裡，啞聲喊。
「我冤枉。」
高炅站在囚車旁，手裡拿著一疊文牒。
「刺史府正印，西域護衛身份，六批入城。」
「周長史，這印是自己飛到紙上的？」
周德裕不再說話。
高炅靠近囚車。
「姓崔的人，你最好今夜想起來。」
「毒蠍沒你嘴硬。」
周德裕抬頭看他，額頭上汗珠順著鬢角滾進領口。
「我若說了，能活嗎？」
高炅道：「你不說，一定活不了。」
周德裕閉上眼。
「我要見柱國。」
高炅笑了一聲。
「你還沒資格談條件。」
「先把名字吐出來。」
傍晚時，趙鐵柱帶著四隻首級木盒出城。
二十名背嵬死衛護在兩側。
陳宴親自送到城門口。
趙鐵柱坐在馬車上，胸前藥布已經換過。
「柱國，屬下祭完兄弟就回來。」
陳宴道：「回來以後，銀州一心會交給你。」
趙鐵柱怔住。
「柱國答應了？」
陳宴道：「你既然想留下，就留下。」
「但本公有一句話。」
趙鐵柱低頭。
「請柱國吩咐。」
陳宴道：「一心會不是讓你報私仇的刀。」
「你要護百姓，也要守規矩。」
「誰借一心會名義欺人，你親手剁他的手。」
趙鐵柱眼眶發紅。
「屬下記下。」
「黑風口的兄弟也會替屬下盯著。」
陳宴點頭。
「去吧。」
馬車出城。
夕陽把車影拉長在官道上。
紅葉站在陳宴身後。
「柱國，您今日殺了很多人，也放了不少人。」
陳宴道：「該死的死。」
「能用的用。」
「能改的，給一次機會。」
紅葉道：「趙鐵柱會把銀州守住。」
陳宴看著遠處官道。
「他有恨。」
「有恨的人，辦事會用力。」
「只要規矩拴住，他就是一把好刀。」
回到商會舊宅時，張文謙已經累得坐在台階上喝涼水。
看見陳宴進來，他連忙起身。
「柱國，初步登記出來了。」
「城內債契已核兩千七百餘張。」
「賣身契五百一十六張。」
「地契一萬三千餘畝，已經歸還三成。」
陳宴道：「各縣呢？」
張文謙嘆道：「各縣更多。」
「屬下已派人下去，最快也要半個月。」
陳宴道：「不急。」
「別亂。」
「田契錯一畝，後面就會生一場官司。」
張文謙道：「屬下明白。」
顧嶼辭從外面進來。
「柱國，中小商賈來了。」
「人在府外排了兩條街。」
陳宴挑眉。
「來求情？」
顧嶼辭笑道：「來交帳。」
「有賣布的，有賣藥的，有開車馬行的。」
「一個個抱著帳本，說願意接受官府統購調配。」
高炅從廊下走來。
「嚇破膽了。」
「他們看完四大商會的下場，沒人敢再賭。」
陳宴道：「讓他們進來。」
「分批。」
「守法者繼續經營。」
「惡意囤積者罰。」
「參與走私者殺。」
張文謙道：「若全收歸官府，商路會僵。」
陳宴點頭。
「本公沒打算把所有買賣都變成官鋪。」
「鹽鐵，糧倉，軍械，必須在官府手裡。」
「布匹，藥材，車馬，客棧，可以讓他們做。」
「但帳要明。」
「稅要交。」
「邊關物資不得私運。」
高炅道：「屬下會讓明鏡司盯著。」
陳宴道：「盯是盯。」
「也要給活路。」
「商人不怕官府強，怕規矩一天一個樣。」
張文謙眼中亮起。
「柱國是要立商律？」
陳宴道：「先立銀州試行條規。」
「哪些能做，哪些不能做，寫清楚。」
「照規矩來，官府護你。」
「碰紅線，本公砍你。」
顧嶼辭咧嘴笑。
「這話他們愛聽。」
「前半句安人心，後半句要人命。」
陳宴道：「你去前院站著。」
「讓他們知道後半句不是嚇人。」
顧嶼辭抱拳。
「屬下這就去。」
夜幕壓下來時，銀州城沒有恢復寂靜。
粥棚還在燒火。
登記棚里燈燭連成一片。
鹽鐵攤前的隊伍排得整齊。
一心會新支部的牌子被釘在舊商會分號門口。
暗紅色胸章掛在門前木架上。
幾個年輕人圍在那裡報名。
「識字嗎？」
「不識。」
「那先學。」
「會算帳嗎？」
「會一點。」
「家裡有人被商會害過嗎？」
「有。」
「有恨可以，但不能亂來。」
「政委說，辦事要按規矩。」
城中另一頭，林家後院被解救出來的女婢陸續登記。
許玉娘見到姐姐時，姐妹二人抱在一起哭。
負責登記的女政委把新戶籍木牌遞給她。
「拿著。」
「明日去東棚領安置糧。」
許玉娘看著木牌，低聲問：「我以後能回家？」
女政委道：「能。」
「若家裡無田，等分田。」
許玉娘把木牌握在胸口。
「我想學字。」
女政委笑了笑。
「夜學開了就來。」
商會舊宅後堂，陳宴正在看各處送來的數據。
高炅把一封審訊口供放在案上。
「柱國，周德裕開口了。」
陳宴抬頭。
「姓崔的是誰？」
高炅道：「崔景衡。」
「長安地官府員外郎，表面管河渠錢糧，實際替幾家世族往北遞消息。」
張文謙的筆停在半空。
「崔景衡。」
「這個人不算大官，可他背後的崔氏不好碰。」
陳宴拿起口供。
「崔氏旁支。」
「旁支能走到銀州，再轉柔然和晉陽，背後還有主家。」
高炅道：「周德裕說，崔景衡三個月前來過銀州。」
「帶走了一封給晉陽的密信。」
顧嶼辭沉聲道：「齊國也插了一腳？」
陳宴道：「不奇怪。」
「西北越亂，齊國越高興。」
張文謙低聲道：「柱國，這條線若上報長安，朝中會有人攔。」
陳宴道：「所以先不上報全部。」
高炅問：「柱國要留證？」
陳宴道：「證據分三份。」
「一份送宇文滬。」
「一份留明鏡司。」
「還有一份，交給宇文澤。」
張文謙道：「世子在靈州，安全。」
陳宴看向窗外。
「安全？」
「銀州動了這麼大一塊肉，長安那邊不會坐著挨刀。」
「宇文澤是本公的弟弟，也是他們能碰到的軟處。」
紅葉從門口進來。
「柱國，靈州方向有車隊入城。」
陳宴抬眼。
「誰？」
親衛在門外稟報。
「靈州世子到銀州東門。」
「隨行豆盧翎，張破齊，桓靖，另有赫連都督親騎三百。」
張文謙愣了一下。
「世子親自來了？」
陳宴把口供放下，起身往外走。
「他坐不住。」
銀州東門，宇文澤的馬車剛入城。
他沒有等人通報，掀簾下車，青色外袍上沾了路塵。
豆盧翎跟在後面，臉色疲憊。
張破齊按刀護在車旁。
桓靖懷裡抱著文書匣。
赫連識騎馬立在隊尾，目光掃過城牆上的鐵騎。
宇文澤看到陳宴，快步上前。
「阿兄。」
陳宴看著他風塵滿面。
「你來做什麼？」
宇文澤笑了下，笑裡帶著急。
「銀州出了這麼大的事，小弟怎能只在靈州等信。」
「阿兄一字剮，把小弟的心都提起來了。」
陳宴道：「怕我殺得太重？」
宇文澤搖頭。
「怕阿兄殺得不夠。」
陳宴看了他一眼。
宇文澤走近，聲音低了些。
「商會通敵，百姓受害，政委被殺。」
「這樣的人若不剮，國法就成了擺設。」
「父親常說，阿兄下刀狠，可刀口從來不偏。」
陳宴笑了一聲。
「哈哈哈哈！」
宇文澤道：「父親還說，阿兄若動銀州，長安必然有人坐不住。」
「所以小弟來了。」
陳宴道：「帶了什麼？」
桓靖上前，把文書匣打開。
宇文澤取出一封火漆密令。
「靈州軍已封鎖東道。」
「凡銀州案相關車馬人等，無靈州刺史府和夏州總管府雙印，不得過境。」
豆盧翎補充道：「靈州帳房也帶來了三十人，可幫張別架清田契。」
張文謙聽到這句，整個人都精神了。
「豆盧長史，你來得正好。」
「我這裡缺帳房缺到頭疼。」
豆盧翎拱手。
「張別架吩咐便是。」
赫連識下馬，對陳宴抱拳。
「柱國，靈州騎軍三千已在邊界待命。」
「若柔然或突厥聽聞銀州暗道被斷，想趁亂試探，屬下隨時能出兵。」
陳宴點頭。
「好。」
宇文澤看向城內燈火。
「阿兄，銀州變了。」