這一聲婠婠，如同一條紅線勾連起了兩人內心最深處的情愫。
「我在。」蘇韞婠應了一聲，鳳眸里滿是水汪汪的。
屋內燈光灑落，映著兩人身影，夜色靜謐，愛意綿長。
此時，陸牧生和蘇韞婠四目相對，互相凝視，兩人身子正在慢慢挨近……慢慢挨近……
眼看就要挨在一塊，突然屋外傳來了一道細碎的腳步聲，伴隨著丫鬟喜桃的聲音：
「大少奶奶，米飯和饃饃都拿回來了。」
蘇韞婠當即停止腳步，收斂眸里愛意，抬手理了理衣襟，恢復了平日裡端莊溫婉的模樣。
陸牧生後退兩步，回到桌子另一側。
然後，蘇韞婠朝著屋外應了一聲：「直接拿進來吧。」
緊接著便見喜桃拎著一個食盒走進正屋，裡面放有兩碗白米飯，還有幾個白面饃饃。
喜桃把米飯和饃饃擱在桌上，垂手立在一旁，「大少奶奶，米飯和饃饃都齊了。」
「你先下去吧，去外面月洞門守著，不用在這兒伺候，沒有傳喚不必進屋。」蘇韞婠點點頭吩咐道。
「好的，大少奶奶。」喜桃機靈得很，當即乖巧應了一聲，退出門外，還順手把屋門給帶上了。
屋內再次靜了下來，只剩油燈一陣噼啪輕響，米飯的熱氣裊裊升騰。
蘇韞婠抬手示意陸牧生落座，自己也在對面桌邊坐下，拿起筷子說道：「快吃吧，不然待會兒飯菜要涼了。」
「好 。」陸牧生也不推辭，依言坐下，也拿起筷子慢慢扒著米飯。
兩人一邊吃著飯，一邊說著話。
蘇韞婠夾了一塊蒸肉放到陸牧生的碗裡，開口道：「你這陣子先踏踏實實歇幾日，莫要操心旁的雜事。等傷勢徹底養好利索了，再操練民團也不遲。」
陸牧生嚼著蒸肉，搖了搖頭，「我傷口已經結痂了，不耽誤做事情。依我看，民團還是儘快重啟操練的好，不能再耽擱了。」
蘇韞婠蹙了蹙黛眉，鳳眸帶著幾分心疼：「你何必這般勉強自個兒？身子骨才是根本，養不利索往後落下病根就不好了。再說最近魯西響馬安安靜靜的，並沒有出來作亂，想必一時半會兒也不會有什麼事。」
「不光是防著魯西響馬。」
陸牧生放下碗筷，神色陡然嚴肅，語氣凝重了幾分，「如今，鬼子已經占了金陵城，勢頭正盛，指不定哪天就往淮南這邊打過來了。民團早一天操練成型，就多一分應對的底氣。事不宜遲，我尋思著，明日就重啟民團操練，不能再拖下去。」
蘇韞婠望著陸牧生的眉宇間褪去往日隨意，多了幾分歷經戰火的沉肅，心裡暗暗感慨，「這一趟去金陵城走了一遭，你倒是變了不少。既然你已經跟鬼子實打實拼過仗，那麼你覺著紅纓護民隊這幫民團弟兄，能不能跟鬼子正面干一場？」
陸牧生聞言神色愈發嚴肅，緩緩搖頭，語氣不帶半分虛浮，「實話實說，就眼下民團這裝備，這操練底子，同等人數在鬼子面前，壓根就沒有一戰之力。」
蘇韞婠心頭一緊，不由得追問：「鬼子當真這般兇悍？」
陸牧生重重點了點頭，腦海里掠過當時戰場廝殺的殘酷景象，「鬼子不僅武器精良，火炮齊全，而且槍法精準得很，戰術配合也是滴水不漏。哪怕鬼子人數只有民團一半，真刀真槍拼起來，以如今民團的實力也討不到半點便宜，沒有絲毫取勝把握。」
蘇韞婠聽罷沉默片刻，然後鳳眸里閃過一抹果決之色：「既然鬼子裝備厲害，那麼就給民團多添些傢伙什。明日我就讓吳管事去買些槍械彈藥，補充武器裝備。」
「若是能添幾挺捷克式輕機槍，再備上一批手榴彈，只要不是遇上鬼子大股部隊，就算姑橋鎮來了兩三百頭鬼子，民團憑藉地勢據守游擊，應該能有自保之力。」陸牧生沉聲說道。
蘇韞婠微微蹙眉，「捷克式機關槍，還有手榴彈，都是硬通貨，哪能輕易買得到。」
「以前可能不容易買到，但如今未必不行。」陸牧生的目光凝重了下來，「如今金陵城全線潰敗，不少部隊倉皇撤退，好多武器、彈藥都流落民間，進入周邊縣城的黑市裡頭。只要肯捨得大洋，必定能買到。」
「要是真如你所說能買到，區區大洋又如何捨不得。」蘇韞婠當即點頭應下：「明日一早，我就吩咐吳管事，往周邊幾個縣城的黑市打探打探，不惜價錢，也要把機槍和手榴彈置辦齊全。」
「如此，民團的武器就跟得上一些正規部隊了，日後面對鬼子也能夠有一戰之力。」
很快，隨著兩碗米飯下肚，也吃得差不多了。
陸牧生放下筷子，看了一眼蘇韞婠，起身說道：「大少奶奶，時辰已經不早，我不打擾您歇息了。」
蘇韞婠伸手拉住陸牧生的右臂，鳳眸看向那隻空蕩蕩的左袖，關切地問道：「你有藥敷傷口嗎？」
「有的，不必掛心。」陸牧生應聲道。
蘇韞婠點點頭鬆開手，沒再多留，只柔聲叮囑：「下去好好歇息，夜裡別勞神別多想。」
「我曉得。」
陸牧生轉身，邁步走出正屋，往雜物房走去。
進屋關好房門，陸牧生走到床鋪邊坐下，彎腰從床鋪底下摸出一個小木匣子，打開匣子，裡面放著幾瓶藥，都是上次肩膀負傷時太太們和少奶奶們送來的。
還有四太太馬氏的那瓶金瘡藥。
陸牧生脫下袖子，解開繃帶露出斷臂傷口，已經結上一層暗紅硬痂，只要不大幅度拉扯動作，就不會再疼痛。
然後用右手沾著金瘡藥膏，小心翼翼地一點點敷在傷口。
等收拾完畢，陸牧生便在床鋪緩緩躺下來。連日趕路的疲憊感瞬間涌了上來，不多時便沉沉睡了過去。
一夜無事。
翌日，天剛蒙蒙亮，雞鳴破曉，晨光透過窗欞灑進雜物房。
陸牧生坐起身活動了一下右臂，左側斷臂傷口平穩無礙。
然後伸手從旁邊摸出匣子槍，放在膝頭。
沒了左臂輔佐，如今只能單手填裝子彈。
陸牧生先用雙腿夾住槍身穩住，取出彈匣，再拿起子彈對準彈匣卡槽，一枚一枚往裡壓進去。
往日動作利落，如今只剩獨臂操作，多了幾分笨拙，卻也成功把子彈整齊填入彈夾。
陸牧生填完子彈後，單手推彈上膛，「咔嗒」一聲輕響，右手握起匣子槍往前比劃兩下。
隨即把匣子槍別在腰間，起身推開房門，朝著伙房方向走去。
伙房裡已經有不少正在吃早飯的長工和護院，瞧見陸牧生進來，當目光落在陸牧生空蕩蕩的左袖上，一個個滿臉震驚，交頭接耳，眼神里滿是難以置信。
往日身姿挺拔，四肢健全的陸隊長，怎的少了一條胳膊？
幾個跟陸牧生相熟的長工護院率先湊上來，語氣滿是關切：「陸隊長，你這胳膊咋回事？好好的人出去一趟，咋就沒了一截胳膊？」
「是嘞，陸隊長，到底遭了啥罪？咋弄成這般模樣？」
陸牧生面色平靜，語氣淡淡回道：「沒啥大事，就是去金陵城那邊遇上打仗，不巧被炮彈炸傷了，沒能保住這條胳膊。」
眾人聽得心頭唏噓，紛紛搖頭嘆氣。
「哎，打仗都是老百姓在遭殃受苦，這世道啥時候才能安安穩穩過日子。」
「可不是嘛 ，俺聽逃難到這邊的人說，東面死了很多人，有的村子直接沒活人嘞，那些東洋鬼子一路燒殺搶掠，屠村屠鄉，比豺狼虎豹還兇狠。」
「哎，能撿回一條性命就是萬幸，陸隊長往後就好好養著，別落下啥病根。」
「是嘞，這世道能活著，比啥都重要。」
……
陸牧生見長工護院安慰自己，心裡頭有些暖意，然後擺了擺手壓下眾人的唏噓：「我沒事，大伙兒都趕緊吃早飯，莫耽誤了手裡的活計。」
眾人見狀也不好再多追問，有的暗暗嘆氣，有的祈禱鬼子不要打來，有的低頭繼續吃早飯。
這時羅教頭走進伙房，一眼就瞧見陸牧生空蕩蕩的袖子，大步走上前拍了拍肩頭問道：「牧生，你跟咱說實話，到底出了啥天大的事？好好一條胳膊咋就被炸沒了？咱昨個兒問石頭和寶柱，倆人嘴巴嚴實得很，半句實情都不肯透。」
陸牧生勉強扯了扯笑意，搖頭道：「老羅，這事都過去了，你就別再問了。」
羅教頭見陸牧生不願多言，曉得其中必有難言之隱，沒有繼續強人所難，「也罷，你不願說，咱就不問了。你安心養傷，院裡有啥事要是忙不開，你儘管開口，咱幫你盯著。」
「多謝老羅。」
過了一會，李三娃和張鐵蛋也走進伙房，直接來到陸牧生身旁，見到陸牧生殘缺的左臂，兩人眼眶唰地就紅了。
「陸哥……你這胳膊……」
李三娃聲音都帶上了哽咽，話說到一半再也說不下去。
張鐵蛋攥緊拳頭，滿臉憋屈難受，「好好的咋就沒了……這遭了多大的罪啊。」
陸牧生看著倆人真情流露，心裡頭泛起暖意，故作輕鬆地寬慰道：「多大點事，人活著就好，別哭喪著臉。趕緊坐下吃早飯，吃完你倆立馬分頭去周邊各村跑一趟，通知所有入了民團的佃農。今日晌午到白家門樓前集合，民團重啟操練，不得遲到缺席。」
李三娃和張鐵蛋忍下傷感，重重點頭：「好嘞！陸哥，俺倆吃完立馬就去通知！」
晨光灑落伙房，煙火裊裊，人聲漸漸恢復嘈雜。
陸牧生低頭看了一眼左側空蕩蕩的袖子，眼裡湧出騰騰戰意，他這麼著急要操練民團，不僅是為了保護白家大院以及一方父老百姓，也是為了有朝一日能夠帶領民團打鬼子。