在開戰前，第三師的軍餉已經沿著曼谷—呵叻府的鐵路，送到了沙拉武里府的後勤倉庫中。
二十個軍需箱擺放得非常齊整，打開後，鮮紅的泰銖像一股冷氣吹散了倉庫的炎熱。
負責接收的是軍需處主任拉瑪，他穿著一絲不苟的軍裝，手指在泰銖上捻過，仔細的檢查。
軍需官皮塔捧著帳本，彎腰遞到拉瑪面前。
「主任，這批軍餉撥給松猜的暫編第三師，共計泰銖400萬，伙食費120萬。」
拉瑪沒看帳本，反倒從口袋裡掏出個翡翠菸嘴，小李立刻湊上火。菸絲燃著，煙霧裹著拉瑪的聲音：「皮塔，你來後勤部多久了？」
「主任，還不到三個月。」皮塔連忙說道。
「三個月啊！你還不懂這裡面的門道。」
「這批軍餉從曼谷運過來，過鐵路、過湄南河、還雇了大量民夫，又請了地方部隊護送，這運費和安保費，不得扣點？」
皮塔愣住了，連忙低頭翻了翻帳本，有些猶豫的說道：「可、可軍部的撥款里，已經含了運輸費啊！」
「那點錢夠什麼？」拉瑪把菸嘴往桌上一磕，菸灰落在帳本上，毫不在意的說道。
「北伐戰爭剛結束，地方上都是軍閥的散兵敗將和土匪，運輸軍餉的民夫死了200多個，家屬不得撫恤？」
「保安隊還丟了34匹馬，不得賠償？」
「這些都從裡面出，扣三成，120萬泰銖，伙食費扣兩成，20萬泰銖，剩下的給第三師送過去。」
皮塔聽到主任的話後，握著鋼筆的手不禁的顫抖：「主任，扣這麼多，第三師在前線跟南華軍隊戰鬥，士兵……」
「士兵怎麼了？」拉瑪嚴肅的說道。
「你以為這些錢都是我要的嗎？」
「軍部的參謀、後勤部的高官，還有……」
「總不能讓上面的人，都餓著肚子辦公吧？」
「第三師那邊，有松猜師長頂著，出不了事。趕緊辦，下午就讓人把錢送過去，別耽誤了。」
「可，我聽說松猜的父親是總理身邊的紅人，我們要不要少拿一點？」皮塔想起第三師的師長可是個關係戶，要是讓松猜師長不滿意。
「總理身邊的紅人又怎麼樣？」
「這是規矩！」拉瑪毫不在意的說道。
皮塔不敢再勸了，只好在帳本上寫下扣除運輸及安保損耗，軍餉餘280萬，伙食費餘100萬泰銖，字裡行間，都是壓不住的無奈。
傍晚時分，兩輛軍用卡車裝著剩下的軍餉往三師的師部去，車廂內的箱子沒有任何變化，車胎碾過泥土，留下的痕跡明顯比上午淺多了。
第三師的部設在一座地主的房子裡，松猜回到師部後，就看到門口停放的屬於後勤部的卡車了。
「來了，咱們的救命錢到了。」松猜笑著說。
第三師的軍需官烏東帶著士兵，抬著裝軍餉的箱子進來，剛把箱子放在地上，松猜就揮了揮手，讓衛兵退下。
「烏東，點清楚了？多少？」他拿起桌上的杯子，抿了口咖啡，眉頭一皺。
「嗯……」
「白人都喜歡喝這麼苦的東西嗎？」
「報告師長，軍部送過來軍餉有280萬，伙食費100萬，說是扣了運輸的損耗費用。」
打開箱子，泰銖的紅色光澤映在松猜眼裡，他伸手抓了幾張，看了看，又扔回箱子裡。
「運輸損耗？拉瑪這老狐狸，又給自己摟了不少。」松猜笑了笑，語氣里卻沒半點怒氣。
松猜想了想後，對軍需官說，「我們第三師也不容易，上個月出現了200多個逃兵，丟失了400多條步槍，還有二十箱子彈。」
「這些都要我們自己從買，還有部隊的重武器太少了，鷹醬要的價錢可高了，沒錢可不行。」
軍需官習以為常了，知道又要扣錢。
「師長，那扣多少？」
「軍餉扣兩成，56萬泰銖，就當是購買槍械的費用；伙食費扣一成，10萬泰銖。」
「師部總得留些錢，萬一上面來人視察，總不能讓人家跟我們著吃稀粥吧！」
松猜說得理所當然，又指了指箱子說道：「剩下的，分撥給下面三個旅，讓他們趕緊領走，別耽誤了發軍餉。」
軍需官張了張嘴，想說前線的三旅和南華的軍隊打了三天冷槍，死了十幾個弟兄，傷兵還在營里躺著，連塊像樣的紗布都沒有。
可話到嘴邊，又說不出來了，不僅是他，連下面的士兵也都習慣了。
軍需官在離開前，看見松猜師長桌上那瓶剛開封的洋酒，還有牆角堆著的好幾箱藥品，嘆了一口氣。
他重新封好箱子，軍餉還剩224萬泰銖，伙食費餘80萬泰銖。
往各旅送的時候，箱子上的數量還是沒有變，只是原本要兩個士兵抬的箱子，變成一個人抬了。
第三旅的旅長卡林正對著鏡子刮鬍子，聽見軍餉到了，連鬍子都沒刮完，就快步走了出來。
軍需官把箱子一一打開，剛報完數目，卡林就皺了皺眉：「怎麼就這麼點？師部又扣了？」
「是，師長說扣了購買槍械的錢和師部的辦公費用。」軍需官小聲的回答道。
卡林哼了一聲，走到箱子邊，隨手抓了幾張泰銖，仔細的看了看，發現沒有任何問題後，又對軍需官說：「咱們旅守著前線陣地，南華的軍隊天天和我們打冷槍，我天天到前沿陣地督戰，總得給身邊的衛兵和參謀發點辛苦費吧！」
「軍餉扣兩成左右，14萬泰銖；伙食費也扣兩成，湊個整數，6萬泰銖吧！」
「就當是給旅部軍官的津貼了。」
「旅長，這……扣得太多了，下面三個團，每個團都有幾百號人，剩下的錢，攤到每個士兵手裡，恐怕沒剩多少了！」軍需官按照慣例勸說道。
「沒剩多少也要扣，這是規矩！」
「我當這個旅長，難道要喝白粥嗎？
「再說了，士兵們懂什麼，給他們口飯吃，能扛槍就行，哪來那麼多講究？趕緊把剩下的錢分去各團，別讓下面的人瞎嚷嚷。」
軍餉還有182萬泰銖，伙食費剩62萬泰銖，送到團一級的時候，箱子已經比從師部出來時，變成一個士兵可以抬兩個了。
三團的團長馬丁是個老兵，臉上還留著北伐戰爭的傷疤。看見軍需官送來的餉銀，他沒像上面的長官那樣先盤算自己能拿多少，而是先讓通信兵去前沿，把各營的營長跑過來。
三團的四個營長很快到了，都是滿身塵土，有的人衣服上還沾血跡。
馬丁打開箱子，把數目一說，一營營長潘亞就炸了：「團長，這怎麼回事？軍部撥的錢，到咱們團里就剩這麼點了？軍部扣、師部扣、旅部也扣，這是把弟兄們的命當兒戲啊！」
其他幾個營長也跟著附和，二營營長說：「是啊！團長，對面南華的士兵槍法太准了，我們的士兵只漏出一點，都能被打中。」
「還沒有開戰，我二營就已經有二十多個傷兵，再這麼扣下去，弟兄們的士氣就已經垮了！」
馬丁嘆了口氣，他何嘗不知道這些，可他一個團長，就是個小人物，什麼也做不了。
「我也沒辦法，旅座說了，這是規矩！」
「我能有什麼辦法。」馬丁伸手抓了一把泰銖，放在桌上，嘆了口氣說道。
「這樣吧！大戰在即，這次的軍餉我自己那份就不拿了。」
「但是，旅部扣完後，剩下的錢要分給下面四個營，還有團部的官兵，總得留些錢買藥品吧！」
「軍餉里拿出一部分，買些藥品，伙食費里再拿出一點，團部煮點好吃的，給大家補補。剩下的，全部分給各營。」
二營營長有些無奈的看著箱子上的泰銖，就算是團長那份不要了，分到下面，每個士兵能領到的軍餉只有400泰銖，還不到標準的三成。
二營的連長伊森把錢帶回連隊後，已經是傍晚了。戰壕里的士兵們早就等著了，一個個搓著手，眼裡滿是期待。
十七歲的烏泰，湊到連長身邊，小聲問：「連長，這次能發多少軍餉？」
連長看著下面一個個期盼的眼神，直接把錢放在戰壕上，對下面士兵們說：「弟兄們，這次軍餉，每人350泰銖，大家也知道上面不容易。」
話剛說完，下面的士兵沒有任何反應，只是默默的領著軍餉。對於剋扣軍餉這件事，大家已經習慣了，不過開戰前，總理會親自到各部隊發賞錢，這個才是大頭。
領完軍餉後，老兵馬諾蹲在地上，一拳砸在泥土裡，憤怒的說道：「又扣！再這樣扣下去，也不知道這仗還能不能打贏。」
「要是輸了，丟失國土的責任又該誰來負。」
「連長，我聽說軍部這次撥的軍餉不少，比以前的軍餉多了六成，怎麼到咱們手裡，還是和以前一樣沒變呢？」
「連長，你是不是都把錢裝自己口袋裡了？」一個年輕士兵喊著，眼裡滿是憤怒。
「弟兄們不要激動，我知道大家委屈。」
連長連忙站起身說道：「可我去找營部，營部推團部；找團部，團部推旅部；找旅部，旅部又推師部，層層推，層層扣，到最後，就剩這麼點了。」
「我查瓦特敢對天發誓，我沒扣弟兄們一分錢，要是我扣了，天打雷劈！」
「轟隆」一聲，一道驚雷突然響了起來。