1956年2月10日，臨近春節的琅琊（西貢/胡志明市）仿佛被染上了一層喜慶的紅色。
大街小巷都掛起了紅燈籠，遠遠望去，就像一串串熟透的柿子，給這座城市增添了幾分節日的氛圍。
街頭巷尾的商店門口也貼上了紅紅的春聯，窗戶上貼著各式各樣的剪紙，有寓意吉祥如意的福字，有活靈活現的生肖動物，還有象徵團圓的剪紙。
與此同時，琅琊城郊的貧民區也熱鬧起來，不是因為春節，而是因為又有法國人來招工了。
這座位於琅琊(胡志明市)的天主教堂沒了往往日的肅穆，教堂的紅磚牆被貼滿了海報，門口掛著赴法勞工報名點字樣的紅色橫幅。
想要報名的隊伍從教堂門口一直排到到巷尾，足有好幾百米長，而且這還是人沒有到齊的緣故，要是到了中午，人會更多。
來這裡報名的都是單身的男性，而這些男人們大多穿著洗得發白的短衫，褲子都是補丁，有的甚至連鞋子都沒有隻穿著一條短褲。
對於在占城土生土長的阮文強來說，這樣熱鬧的場面還是第一次見，看著橫幅上的標語，他的心情也激動起來。
教堂的門口掛滿的橫幅，每條橫幅上寫著鼓勵人們去法國的打工的標語。
每條紅底橫幅上，都寫滿了標語。
赴法務工，幫助家人脫貧。
報名勞工，改變貧困一生。
赴法掘金，迎娶法國姑娘。
阮文強他今年已經二十歲了，沒有工作、沒有媳婦，甚至連個對象都沒有。
阮文強的家裡有六口人，除了他的父母外，還有一個哥哥和兩個弟弟。
大家都說他家祖墳冒青煙了，不然怎麼會連生五個男孩，真是有福氣。
但阮文強卻不這麼覺得，家裡男人多，吃得也多，而家裡僅靠父親和哥哥在碼頭做苦力維持著餓不死的生活。
上個月父親摔傷了腿，藥錢還欠著，弟弟們的學費還沒湊齊。他現在連找對象都不好找，全家都住在一個小小房間裡，根本沒有地方可以騰出來做婚房。
昨天在巷口找工作的時候，看見派遣公司的海報，就連夜過來排隊了，他想離開這裡，去法國過好日子，最主要是聽說可以娶法國姑娘。
「大家別擠！」
「按排隊順序來！每個人都有機會報名！」
「先聽清楚我們的招工需求，覺得自己符合報名條件的再過來填報名表！」
教堂的台階上，一名穿黑色西裝的占城人舉著鐵皮喇叭用占城話，大聲的向不斷向報名點擠過來的人群喊道。
「里昂先生，我們是不是可以開始了？」
「這人已經夠多了，要是不小心發生踩踏事故就不好了，警察局那邊我們也不好交代。」
坐在教堂二樓的里昂，向樓下的員工示意。
「開始吧！」
里昂看著下面擁擠的人群，有些感慨，沒想到他這位前殖民地官員還會回到這片土地，從事著和以前一樣差不多的工作。
「這些人還是太年輕了，不知道所有命運贈送的禮物，早已在暗中標好了價格。」
他的僕人路易也是同樣的觀點。
「天下沒有免費的午餐。」
「先生，他們好像很嚮往法國，按理來說，從殖民地獨立出來的人民，應該憎恨法國才對。」
「為什麼……」
「為什麼他們對法國這麼痴迷呢？」
「噢！路易，這就難倒我了，這可是一個複雜的問題。」里昂用十分誇張的語氣說道。
「不過從本質來說，這是人民在殖民統治長期滲透後形成的認知慣性與身份錯位。」
「嗯——」
「你可以簡單理解為斯德哥爾摩綜合徵。」
「這也是為什麼南華政府沒有去改造這些人的原因，與其把本就不多的財政花在這些人身上，還不如花費時間培養下一代華人。」
「真可憐啊！」
「這群被南華政府拋棄的人，只因為他們嚮往法國，想成為法國人。」里昂面無表情的說道。
教堂前方的空地上，勞務中介公司在正中央搭了個木台，鋪上好看的紅布勞務中介公司的經理阮福田穿著件嶄新的西裝，打著領帶，手腕上還帶一塊金表，手裡拿著喇叭，即便嗓子喊得發啞，卻沒半分鬆懈。
「大家靜一靜！」
「聽我把勞工在法國的生活再講一遍，句絕對句屬實，有半句虛的，你們可以找我算帳！」
人群終於安靜了一些，數百雙眼睛齊刷刷盯著阮福田，台下聚集著衣衫襤褸的青年，還有許多光著身子的中年男性，甚至還有許多踮著腳看熱鬧的老人。
他們大多是占城人，也混著一些高棉人，不過他們看向阮福田的眼神都充滿了希望，他們的手裡都緊緊的捏著那張，早已變得皺巴巴的宣傳單。
「各位兄弟！先看這海報！」
阮福田讓助理把一幅巨大的海報拿出來。
海報上的男人穿著工裝，坐在鋪著白床單的床上，床頭的書桌上擺著一台黑色收音機和好幾本書籍，桌角放著三瓶可樂，背景牆上寫著里昂礦工宿舍。
「這就是你們去法國住的地方！」
「到了法國，你們會有獨立的房間，有單獨的浴室和衛生間，而且每周有人來打掃，不用你們自己擦桌子、洗地板。」
阮福田緊接著讓身邊的助理拿出一個收音機，擰了下開關，裡面立刻發出好聽的聲音。
「聽見沒？」
「這就是宿舍里的收音機！」
「你們下班後，可以躺在床上聽音樂，這不比你們在碼頭做苦力、在建築工地搬磚、在城裡拉車、在田裡插秧強多了？」
「還有，你們的宿舍樓下都種滿了鮮花，你們每天上工，都可以聞著讓你們身心愉悅的味道。」
「不像這裡，一家老小都擠在小小的破木屋裡，不是漏風漏雨，就是夏天熱的根本不能住人，而且這裡的氣味還很噁心。」
有人大聲問：「真的假的？」
「法國人會給我的住這麼好的地方。」
「對啊！法國人會有這麼好心？」
「以前法國人在琅琊可沒少欺負我們！」
大家議論紛紛，作為法國殖民地的人民，在法國人的壓榨下，生活過得很艱難。
阮福田立刻笑了：「絕對真的！」
「你們去過法國嗎？」
「沒有！」
「沒有！」
……
「那不就是了！」
「你怎麼知道，這不是真的。」阮福田原本有些減弱的聲音，又大聲起來。
「再說，你說的都是多少年的老黃曆了。」
「現在法國不僅在南華招工，還在非洲招募大量黑人去法國工作呢。」
「有這麼多人去法國，你們有什麼擔心的。」
「法國是什麼國家，那可是世界列強。」
「他們在世界上有些大量殖民地…」
阮福田發現下面的人好像聽不懂後，就用通俗的語言向大家說明。
「你們以前都見過法國人吧？」
「誰沒見過啊！」
「對啊！不就是法國人嘛！」
「以前經常見到。」
下面的人紛紛說道，對於居住在琅琊(西貢)，這個前法國在東印度「首都」的老百姓來說，見過法國人，可以說是他們值得的驕傲的地方。
「那不就是，你們見過的法國人有窮人嗎？」
「他們每天都吃牛排喝喝紅酒的嗎？」
「給我們住好點又怎麼了！」
「我們可是幫法國人打工的！」
「就拿可樂來說，你們經常喝嗎？」
「二十多塊錢一瓶這麼貴哪捨得喝啊！」
「都夠買十幾斤麵粉了。」
阮福田從台下工作人員手裡接過一瓶可樂，「嘭」地拉開拉環，氣泡「滋滋」冒出來，引得前排的人直伸脖子。
「你們聞聞！這就是可樂的味兒！」
他舉著瓶子繞台走了一圈，
「在法國，這玩意兒像洛河(湄公河)的水一樣，隨便喝！工地上的飲水站，隨時能接，不用花一分錢，比咱們買碗涼茶還方便！」
阮福田說完後，他把可樂遞給前排一個穿補丁衣服的男孩，男孩怯生生地抿了一口，眼睛立刻亮了，周圍的人看得直咽口水，議論聲又起來了，這次滿是期待。
阮福田讓助理把準備好的可樂分別裝在紙杯里，遞給前排的人。
「你們嘗嘗！甜不甜？在法國，礦工村裡的食堂，可樂隨便喝！不用花錢，管夠！」
有人接過紙杯，小心翼翼地抿了口，眼睛一下子亮了：「真甜！比糖水還甜！」
這話一出口，隊伍的人群有些騷動起來，阮文強往前湊了湊，緊緊的盯著那瓶可樂，咽了咽口水，他長這麼大，只在過年的時候，喝過一次糖水而已，可樂他只見過，卻沒有喝過。
老李趁機把喇叭湊到嘴邊，聲音又拔高了些：「再說說大家比較關心的工錢！」
「在南華，你們種地的、在碼頭做苦力、在建築工地搬磚的，在礦井挖礦，一個月最多拿5000元，也就是20美元。」
「去了法國，你們知道有多少工錢嗎？」
台下的人都用充滿渴望的眼神看向他。
「一個月的工錢足足有80美元，換成南元的足足有2萬元，而且拿的可是實打實的綠票子！」
阮福田他口袋裡掏出一疊美元，將手裡的錢不斷揮動，綠油油的票子在太陽下晃得人眼暈。
「你們看清楚！這就是80美元，這就是你們將來每個月的工錢！」
「只要干滿10年，你們就能得到9600美元。」
「而在法國，這筆錢就夠買一棟房子！到時候你們住的，是比琅琊(西貢)官員更體面的房子！」
人群里立刻炸開了鍋，一個皮膚黝黑的中年男人往前擠了擠，他叫阿福，背著個熟睡的小女孩，是他的小女兒，手裡還拿著妻子連夜縫補好的舊布包，聲音發顫。
「阮經理，要是干不滿10年，干5年能賺多少？夠給我女兒治病、供兒子上學嗎？」
「太夠了！」老李立刻指著他。
「5年就是4800美元！換成南元就是一百二十萬了，一百二十萬，這是你們在南華搬一輩子磚都賺不到的錢。」
「這筆錢寄回家裡，你不僅可以給孩子治病，還可以在琅琊的市中心買間大房子，剩下的錢，足夠你兒子讀到大學畢業！」
「當然前提是你能夠去法國勞工。」
「大家還記得前年去法國打工的阮根嗎？」
「他已經在法國幹了兩年半了，寄回2000美元回來，他們家不僅在老家蓋了間大瓦房，他老婆買了台黑白電視、洗衣機和自行車。」
「那台電視機可是全村人都去看過的，連村長都羨慕！這事兒，琅琊的報紙、電台天天播，你們都能去查！」
「不信的話，可以去阮根的老家看看，不遠的，就在琅琊府下面的縣城。」
這話剛落，旁邊的工作人員把有記錄阮根事跡的報紙紛紛遞給台下的觀眾。
台下的人雖然不識字，但還是能看懂圖片的，阮根這個在貧民區出名混混居然穿上西裝，戴上金表了。
「大家放心了吧！」
「這都是真的，不是我們瞎編的。」
「上過報紙的事還能有假的？」
「我們勞務中介公司可是在法國註冊的公司，老闆是法國的大老爺，連南華政府也要給幾分面子。」
「還有上個月回來探親的阮雄，知道嗎？」
「他不僅還清了家裡欠錢，還給他帶他全家移民了，相信我們公司，只要你們能選上，好好干，下一個阮根和阮雄就是你們！」
「現在還不報名，還等什麼？」
阮福田看到台下的人還有些猶豫，就向身邊的助手使個眼色。
「各位老鄉注意！本次赴法勞工名額，只有600個，昨天報名的已經超過3000人了！」這話讓隊伍里的人更緊張了，紛紛湧向報名處。
「我要報名！」
「我要報名！」
……
阮福田很滿意這樣的場景，這麼多人報名，他不僅可以從里昂先生那裡拿到一筆豐厚的佣金，還可以得到南華政府在安不納自由港(納土納群島)的一座海景房。