這邊，太后尚未來得及反應蕭寂這番挑釁為何意，另一邊，便有宮人進門，躬身小聲道：
「太后，趙國公來了。」
一朝國公，當著一朝國君的面，與太后私下會面。
這事兒，雖早已心照不宣，但擺在明面上，卻到底是古怪了些。
太后暗示蕭寂：「皇上面色不佳，早些回去歇著吧，哀家這裡不必總來請安。」
蕭寂卻當聽不懂：「閒著也是閒著，叫人傳了早膳來吧，兒臣陪母后一起用。」
正說著，門外便踏進了一位器宇軒昂，身形魁梧的男子，看面相，和趙隱年有三分相似，但輪廓和眉眼卻比趙隱年更加硬朗凌厲。
趙國公看見蕭寂時，也不禁愣了愣，雖不明所以，但還是行禮問安：
「臣，見過皇上，給太后請安。」
太后這邊尚未發話，蕭寂便喧賓奪主：「趙國公一大清早，天還沒亮便入宮，可是有什麼要緊事？」
這事，就很難說了。
難道要說，太后給蕭寂和趙隱年都下了藥，想要讓兩人大概同一時間都有了孩子，然後再想法子混淆皇室血脈。
結果蕭寂倒是聽話，老老實實跟皇后走了，趙隱年那邊卻出了岔子，護送他回府的人死了不說，他自己人也沒回去，眼下還下落不明。
趙國公看了太后一眼，又躬身對蕭寂道：「回皇上的話，臣並非是有要緊事，只是聽聞太后近日鳳體欠佳，準備了些藥材，特意送進宮來。」
蕭寂瞭然：「不愧是少年情誼，還要勞煩趙國公這一大清早親自跑這一趟，什麼藥材？可否拿來讓朕瞧瞧？」
趙國公面不改色：「已經叫人拿去庫房了。」
蕭寂完全沒有要走的意思。
趙國公和太后之間的話題也無法進行，只能冠冕堂皇地說了幾句表示關懷的話，便準備起身離開。
只是在他告退的話還沒說出口之前，蕭寂便說了一句：「寧壽宮到底是後宮，外臣入後宮於禮不合，以後，國公爺還當多注意些。」
說罷，他回頭看了眼太后：「母后身子不好，便少操些沒用的閒心，寧壽宮安逸，好好養病，過些日子，兒臣再來看您。」
太后眯了眯眼，袖口下的手攥成了拳頭，沒說話。
蕭寂也不指望她說些什麼，只對趙國公道：「走吧，朕送國公爺一程。」
趙國公和太后對視一眼，應了聲是，跟著蕭寂出了寧壽宮。
一路上，蕭寂都不曾開口。
他一路將趙國公送到了宮門前最後一條宮道，才站住了腳步。
「國公爺是聰明人，不久前朕曾與攝政王談心，良禽擇木而棲的道理，他明白，你可明白？」
近日朝堂之上的風波不斷，一波未平一波又起，太后屢次失勢，卻連頭緒都摸不著。
趙國公知曉此事也曾暗地裡調查過，卻都被拒之門外，各家如今都是謹言慎行，非必要時刻，許多人連門都不出了。
找不著證據，又無從下手收攏人心，就連親兒子似乎都已經開始倒戈了。
趙國公看著蕭寂，覺得與當年剛剛繼位時的孩子相比，當真是無比陌生。
他道：「陛下英明，當知道這朝堂之上，有些路，一旦選了，就很難回得了頭了。」
蕭寂淡淡：「國公爺走的並非朝堂之上的路，而是偏門左道，及時回頭，尚且還有退路可循。」
趙國公不信蕭寂所謂的退路。
自古以來，朝臣一旦選定了立場，若是一條路走到黑，萬一搏對了，便是享不盡的權勢富貴，但若是當牆頭草，來回搖擺不定，便註定一絲希望都沒有了。
太后的確老了。
沒有了當年先皇在位時的雷厲風行，果決狠辣。
這兩年甚至已經不如前些年那般耳聰目明了。
趙國公與蕭寂身量相仿，直視蕭寂眼神之時，不禁生出一絲恍惚：「臣恐怕，已經沒有退路了。」
如果換做旁人，蕭寂必定連一句多餘的廢話都沒有，這般執迷不悟，便隨著岳太后一起去皇陵為先皇效忠罷了。
但趙隱年才剛剛求過蕭寂。
蕭寂道：「過往之事，朕不欲追究，只願國公爺能明事理，識時務，辨局勢。」
趙國公不知道蕭寂這番話，是真是假，他也不知道蕭寂為什麼要特意將他送到這兒說出這番不明是警告還是勸導的話。
他問：「為何？」
蕭寂也不瞞他，直言道：「為了不讓隱年傷心。」
趙國公聞言，瞳孔一陣收縮，久久未能說出話來。
蕭寂也沒跟他多解釋自己與趙隱年之間的關係，事到如今，話已至此，已經算是打開天窗了。
他看著趙國公，神色平靜：「太后老了，按理來說，國公爺與太后青梅竹馬，感情甚篤，待太后百年，趙國公府也當陪她老人家一程，但可惜，國公爺有個好兒子，深得朕心。」
說完，沒再等趙國公開口，便轉身朝承明殿而去。
留下趙國公一人，站在原地，久久不能平靜。
而另一邊，趙隱年在蕭寂走後不久，也起了身。
昨夜他沒回王府，太后知曉，必定會與趙國公通氣，趙隱年對蕭寂的去向有所猜測，卻並不想參與其中。
蕭寂會解決的。
而他起這麼早，也是另有緣由。
在偏殿睡了一夜，前半夜欲仙欲死，後半夜睡著如同鬼上身一般疲倦，渾身無力的皇后醒來時，便發現蕭寂早已不在偏殿之中。
這和過去一樣。
蕭寂從不讓妃嬪在蕭寂自己的寢殿裡過夜，也不去後宮，只讓人留在偏殿。
而每每早上起來時，蕭寂也都不在偏殿之中，冰涼的床上沒有任何溫度，像是早就離開了。
皇后習以為常，正準備回鳳棲宮，找太醫看看，便看見主殿內有宮人端著碗盤來來往往。
她本想著去向蕭寂請個安，說幾句話，促進促進感情，誰知一踏進主殿的門，便看見了只著中衣，身上還披著蕭寂大氅的攝政王。
而此時趙隱年半敞著的衣襟之下，皮膚上還露著星星點點的青紫痕跡，一看，便是一副酒足飯飽的饜足模樣。