蕭寂油鹽不進，婪知短時間內也無從再對蕭寂下手。
當夜宮宴結束後，祁隱年當之無愧拔得頭籌，拿走了那瓶冰肌膏。
而蕭寂，則不出所料的，被皇帝叫去了崇華殿。
「你當知曉我為何叫你前來。」
皇帝由著宮人為他更了衣，坐在軟榻上，看著蕭寂。
而他面前擺著的，則正是那隻裝著蠱王的小黑罐。
從這蠱王被獻上起，就沒離開過皇帝的眼皮子底下，從長樂殿到崇華殿這一路上，更是皇帝親手拿回來的。
任誰有心思將其掉包，都難尋契機。
蕭寂如往日一樣，坐在窗邊太師椅上，平靜道：
「臣明白。」
皇帝頷首：「朕也明白，你不甘心。」
蕭寂不置可否：
「陛下多慮了。」
話畢，殿中氣氛便沉寂下來，皇帝不發話，蕭寂也不主動。
許久，皇帝剛剛伸手碰到那隻黑罐，門外一個小太監便匆匆跑進來，躬身道：
「陛下，五殿下來了。」
皇帝擺手：「不見。」
小太監便接著道：「五殿下說有要事求見，關於南嶺。」
到底是一國之君，聞言，又將手從那罐子上拿了開來，不耐道：
「傳。」
祁隱年自打宮宴結束後，就一直在盯著皇帝，見蕭寂跟著皇帝一道離開，而皇帝的手裡就那般赤裸裸地捧著那隻小黑罐，他便知道大事不妙。
眼皮太陽穴突突突地跳個不停。
蕭寂離開前，與祁隱年目光短暫交匯，給了他一個安撫的眼神，示意他不要輕舉妄動。
但祁隱年到底還是坐不住了。
他大步踏進崇華殿，跪在皇帝面前：
「見過父皇，父皇千秋萬代，萬歲萬歲萬萬歲。」
皇帝抬手：「起來回話，南嶺又如何了？」
祁隱年瞥了蕭寂一眼，張口便道：
「南嶺狼子野心，今日一遭明顯是不將大盛放在眼裡，倒反天罡，天理難容！」
「兒臣覺得，不如發兵收了南嶺，以防後患無窮。」
皇帝聞言，一拍桌子：「混帳！旁人挑釁幾句，你便揮刀直上，說收就收，如此兒戲，可知若起硝煙，要勞多少民傷多少財？！」
祁隱年本也沒想就這麼收了南嶺，無非是因為心中焦慮，便隨便找了個由頭，能讓他順理成章地進了這崇華殿。
眼下皇帝不同意，祁隱年便順勢認錯：
「父皇教訓的是，是兒臣思慮不周。」
皇帝被他嚷得腦仁子疼，剛想開口攆他出去，祁隱年便將目光放在了那黑罐子上：
「父皇，這便是那蠱王嗎？」
皇帝嗯了一聲，神色不耐。
祁隱年沒眼色地繼續道：「可否給兒臣看看，讓兒臣漲漲見識？」
皇帝險些要氣笑了：
「老五，這些時日，是不是清閒日子過得太舒坦了？」
祁隱年撓頭，開始裝傻充愣：「兒臣好奇罷了。」
就在皇帝再一次準備讓祁隱年退下時，蕭寂卻開口了：
「本也不是什麼要緊事，這蠱要用在臣身上的事，大盛遲早人盡皆知，五殿下若是好奇，不妨讓殿下看著便是。」
如若旁人不知曉這蠱是用在蕭寂身上，怕是還會有人賊心不死，打著拉攏蕭寂的主意。
但蕭寂此話一出，便是將自己的後路堵死了。
於蕭寂無益，卻讓龍顏大悅。
皇帝聞言，眯著那雙混濁的老眼看了蕭寂半晌，沙啞道：
「督主能有這份心，朕甚感欣慰。」
說罷，他便伸手拿起了那黑罐子，對蕭寂道：
「過來。」
祁隱年看著蕭寂站起身，後背冷汗都沁了出來，腦子裡，甚至已經開始盤算，眼下弒君，他和蕭寂能活著逃出去的概率有幾成了。
蕭寂明白祁隱年心中焦慮，回頭看了祁隱年一眼，目光中帶了一絲警告，讓祁隱年千萬不要輕舉妄動。
祁隱年的虎牙就咬在自己腮間軟肉上，握緊雙拳，指甲幾乎陷進了掌心之中。
他眼看著皇帝打開了罐口，罐子底部，趴著一大一小兩隻黑色甲蟲。
大的，如黃豆，為母蠱，小的，如米粒，為子蠱。
蕭寂將手指塞進那罐口中，小的那隻黑色甲蟲便順著蕭寂的指尖，爬上了他的手腕，張牙舞爪咬破了蕭寂的皮膚，鑽進血肉，消失不見。
皇帝見狀，蒼老的手指也塞進了罐口，大的那隻甲蟲，也同樣迅速鑽進了皇帝的腕間。
細小的傷口甚至連血液尚未來得及溢出，便已經癒合了。
蕭寂看了看自己的手腕，對皇帝躬身行禮：
「天色已晚，臣便不打攪陛下歇息了。」
說完，既沒看皇帝臉色，也沒管祁隱年，便轉身離開。
只是與祁隱年擦肩而過時，髮絲划過了祁隱年的臉頰。
祁隱年眼下心裡一團亂麻，但為了不引人猜忌，到底還是又跟皇帝說了會兒沒用的屁話，這才離開崇華殿。
明面上，是回了昭陽殿，實則前一秒剛進了昭陽殿的門，後一秒，便順著窗子躍了出去，直奔司禮監而去。
蕭寂就站在窗邊，將祁隱年接了個滿懷。
祁隱年有些時日不曾與蕭寂親近了，但此刻卻無暇顧及此事，從蕭寂懷裡掙脫出來，伸手抓住他的手腕：
「怎麼樣了？」
蕭寂知道祁隱年擔驚受怕了一晚上，剛剛眼見著他蠱蟲入體卻無力反抗，心中不指不定得多難受。
他安撫地摸了摸祁隱年的後腦：
「沒事，給我抱抱。」
祁隱年紅了眼眶：「是我沒用，我……」
蕭寂打斷他：「小不忍則亂大謀，方才的情形，你沒輕舉亂動，便是上策。」
「我一直擔心你會打亂我的計劃，眼下看來，殿下還是靠得住的。」
祁隱年的確想了很多。
或是不管不顧地殺了皇帝，丟了江山，帶著蕭寂亡命天涯。
或是不小心將那蠱打翻在地，趁機將其踩死。
事後皇帝若是發難，他便說自己患了癔症，突發惡疾。
任皇帝將氣撒在他頭上，饒了蕭寂。
但所有的衝動，卻最終都被蕭寂一個警告的眼神，扼殺在了搖籃里。
祁隱年盯著蕭寂看不出任何異樣的手腕：
「蕭寂，如果你的計劃，是用你自己換我事成，我必不會放過你。」