蕭寂接過了醫正手裡的盒子，走到皇帝面前。
剛要將盒子打開，醫正便出言提醒道：「督主當心，此物，尚還活著，莫要傷了陛下。」
蕭寂頷首，依舊是當著皇帝的面將盒子開了條縫，之後，便將手伸了進去，將裡面的東西捏緊，取了出來。
赫然，是一隻黑亮黑亮的大蠍子。
被蕭寂捏在手裡，還在張牙舞爪地掙扎著。
蕭寂將其尾巴上的毒刺掐斷，對皇帝道：「若是臣沒記錯，此物，當是南嶺聖子的愛寵。」
前有燒了一半的信件，後有這從七皇子腹中爬出來的毒蠍，鐵證如山。
皇帝沉默了許久，人才平靜下來，對蕭寂道：
「南嶺，不必再留了。」
當夜，南嶺一行人，便被收押進了牢獄，任由烏白寶林如何喊冤，都無人理會。
蕭寂處理完了七皇子的事，天色都已大亮。
皇子喪葬儀式盛大，舉國弔唁。
而七皇子的事尚未處理乾淨，二皇子那邊便又傳來了噩耗。
二皇子醉酒，失手打翻了祖廟中的香爐，點燃了蒲團，若非有人發現的及時，恐怕連祖廟都要燒了。
二皇子為了以功抵過，主動請命，去收復南嶺，隨著飛虎大將軍，一同啟程去了南嶺。
「打翻了香爐，無論如何都是不至於將整個祖廟都燒了的。」
消息傳來的時候，祁隱年正窩在司禮監，懷裡抱著只兔子，對蕭寂道。
蕭寂一邊喝著早已涼透的茶，一邊淡淡道：「太子先是被岳家討伐，又死了親弟弟，坐不住了，總要有所行動。」
祁隱年嘖了一聲：「當真是世事無常，太子那樣聰明的人，連見過的鳥都能記得住，卻到底是上了你的套。」
蕭寂道：「我什麼都沒做，所有的一切，都是他自己的決定。」
他說完，對著祁隱年伸出手。
祁隱年便將懷裡的兔子遞給蕭寂：「是紅燒還是爆炒？」
蕭寂看著不遠處的炭火盆，想了想：「今日天氣不錯，烤了吧。」
祁隱年應了一聲：「行，多放點辣。」
蕭寂瞥了他一眼：「你不能吃辣。」
祁隱年剛想反駁，回過味來，耳尖一紅，擺擺手：「就你囉嗦。」
兔子，是蕭寂親手烤的。
今日天暖，蕭寂帶著祁隱年去後院曬太陽，自己躲在陰暗的小角落裡，將那隻兔子烤的滋滋冒油。
香味撲進祁隱年鼻息里時，他有些擔憂道：
「老二要是打了勝仗回來，燒了祖廟的事，父皇恐怕會翻篇。」
說起來早些年祁隱年也是日日殫精竭慮，費盡心神步步為營，但在蕭寂代勞之後，整個人就頓時懶散了下來。
起初還會事事盯著，自打過完了年，萬事皆順，他就愈發犯懶，腦子都懶得轉了。
蕭寂本身話少，他只當是為了跟蕭寂找話題，乾脆什麼都不想，嘴一張就是問。
蕭寂對於祁隱年總有用不完的耐心，聞言，抬眉看了他一眼：
「回不來，如果不出所料，二殿下怕是到不了南嶺，太子就要出手了，二殿下離京，右相無人束縛，太子這邊，應當也快了。」
祁隱年聞言，閉上眼，舒舒服服躺在藤椅上，算了算，眼下，大抵就只剩下老八了。
然而，還不等祁隱年和蕭寂對八皇子出手，八皇子便先一步找上了皇帝，自請離京，明哲保身。
宮裡的日子，就這般突然消停了下來。
半月後，飛虎將軍來信，大軍在前往南嶺的路上遇襲，自己失職沒能保護好二皇子，讓二皇子斷了條腿，所幸，運氣好，保住了命。
而不出七日，右相便拿出了證據，請御史台眾人彈劾太子無德，在祖廟起火前一日，派人在祖廟香案之下，潑了油。
拿皇室列祖列宗當做坑害手足的籌碼。
此事鬧得人盡皆知，人證物證俱在，皇帝身心疲憊地褫奪了太子儲君封號，將其收押審教司，終身不得赦免其罪。
皇后一病不起，鳳印也就這般落在了不爭不搶，識大體又穩重自持的淑妃手中。
一連串的事搞得宮中上下人人自危，各個夾緊了尾巴做人。
太子倒台，兵部之權，便空缺了出來。
祁隱年當即抱病，閉門不出。
在三皇子和四皇子的一番明里暗裡的爭奪之下，最終還是讓三皇子占了上風，接管了兵部之權。
皇權鬥爭中，很多時候，證據和表象都不過是迷惑人心的存在。
真正的主使，看的，當是最大的獲利者。
外人能看到這一步，已然是不容易了。
讓蕭寂有些意外的是，皇帝不愧一朝君王，便是到了如今半截身子都入土的地步，腦子，也是依舊精明。
「老三沒有那個腦子，也沒有那個本事。」
崇華殿內，眼看著開了春，殿內的地龍卻燒的比三九天時，更熱了。
皇帝倚在軟榻之上，面帶倦容，頭頂上縈繞著沉沉死氣，讓蕭寂坐在窗邊，都似乎能聞得到一股腐爛般的氣息。
蕭寂敷衍：「人不可貌相，三殿下大智若愚。」
皇帝聞言，睜開眼，看著蕭寂：「是嗎？蕭督主，大智若愚的，究竟是老三，還是另有其人，你比朕清楚。」
「好東西仍在一邊都積了灰，陛下既不賞賜於旁人，不妨拿出來多用用。」
皇帝不至於在眼下就懷疑蕭寂想要他的命，他覺得，蕭寂拿出這壺來，想要表達的，應當也是這個意思。
於是他喝了蕭寂親手倒的茶，一雙渾濁的老眼，死死盯著蕭寂，問他：
「你和老五，是何時勾搭上的？」