……
這哪裡是什麼斬道初期？
這力量，這道韻……分明是怪物！
難不成是太古凶獸轉世？！
逃！必須立刻逃！
他燃燒精血，想要再次遁走。
然而，一道身影已如鬼魅般出現在他上空。
葉長青俯瞰著他，眼中沒有任何情緒，只有一絲未能盡興的遺憾。
他並指如劍，朝下一划。
一道凝練到極致、仿佛蘊含著開天闢地之初一縷殺機的混沌劍氣，悄無聲息地落下。
紫袍男子所有的掙扎、恐懼、悔恨，都在這一劍下戛然而止。
身軀連同神魂，被徹底斬滅，化為飛灰，只留下一地狼藉和漸漸消散的怨煞之氣。
從紫袍男子暴起反擊，到被徹底斬殺，前後不過二十幾個呼吸的時間。
遠處觀戰的眾多修士，全都呆住了，張著嘴，半晌沒反應過來。
結束了？
那個氣勢洶洶、一看就不好惹的斬道後期邪修……就這麼死了？
被那個看似只有斬道初期的年輕人，像砍瓜切菜一樣給斬了？
身死道消，乾淨利落？
這……這戰鬥結束得也太快了吧？
他們瓜子……不，是感悟都還沒開始醞釀呢！
「那是誰？好恐怖的實力！」
「絕對不是斬道初期！肯定是隱藏了修為的前輩！」
「那邪修死得真憋屈，連像樣的反擊都沒組織起來……」
「快走快走，別惹禍上身！」
短暫的死寂後，低低的議論聲才嗡嗡響起，不少人看向葉長青原本站立位置的眼神，已充滿了敬畏與忌憚。
煙塵緩緩散去。
葉長青凌空而立，甩了甩手，臉上非但沒有暢快之色，反而撇了撇嘴，露出一副「就這？」的鬱悶表情。
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「這也太不經打了。」他低聲嘟囔了一句，胸中那股悶氣似乎泄出去一點，但遠未達到酣暢淋漓的程度。
這邪修本就狀態不佳，又心存畏懼，未能讓他真正放開手腳。
沒勁。
他懶得理會遠處那些窺探的目光，身形一晃，便如泡影般消失在原地。
下一刻，他已回到更高處的雲層邊緣，錦璃的身旁。
錦璃顯出身形，看了他一眼，清冷的眸子似乎洞察了他的心思：「還不夠嗎？」
「遠遠不夠。」葉長青嘆了口氣，搖頭，「跟撓痒痒似的。算了，指望不上這些歪瓜裂棗了。」
他收拾心情，將目光投向西北方向，那裡匯聚的人氣與隱隱傳來的特殊波動越發清晰。
「還是先去看看那塊引得神朝轟動的神源吧。」葉長青牽起錦璃的手，「說不定，那邊能有點更有意思的事情。」
……
繼續向西北飛行，地貌逐漸改變。
巍峨的山巒後退，取而代之的是一片望不到邊際的、起伏平緩的荒原。
此地靈氣極為稀薄，遠遜於他們之前隱居的山谷，甚至不如一些普通的凡人國度。
莫說靈草，便是稍微鮮亮些的綠色都少見。
若非處於大乾神朝疆域之內，受其浩瀚國運與整體地脈滋養，維持著最基礎的生機，此地恐怕早已是赤地千里、寸草不生的絕域。
這片荒原原本寂寂無名，只有世代生活在周邊區域的凡人與低階修士，或許會用一個簡單的地形稱謂指代它，在其間進行著有限的往來。
但一切，都從前段時間那個火光劃破長空的夜晚改變了。
如今，這片荒原有了一個響亮而直白的名字——墜星平原。
葉長青與錦璃立於高空，俯瞰下方，眼中都掠過一絲訝然。
只見原本荒涼的原野之上，以某一點為核心，竟在短短時日，硬生生「長」出了一座城池！
那城池規模不大，遠不及正規大城，更像一個放大了許多倍的鎮子，或者說，就是一個功能純粹的大型臨時坊市。
這便是「墜星城」。
城牆是用法術臨時夯實的土石，高不過兩丈，表面還殘留著搬運與塑形的痕跡。
城內建築更是五花八門，有簡易的木石結構房屋，有直接撐開的巨大帳篷，有懸浮離地數尺的樓閣法器，甚至還有修士直接以神通切割巨石壘成的居所。
街道縱橫，卻無甚規劃，顯得有些雜亂。
人流如織，摩肩接踵，喧鬧聲即使在高空也能隱約聽聞。
各色旗幡招展，上面書寫著「收購消息」、「專精破禁」、「代客嘗試」、「靈丹補給」等等字樣，活脫脫一個因「流星熱」而瞬間催生出的、充滿投機與喧囂氣息的修士聚集地。
「這速度……」葉長青挑了挑眉，「修士的力量用來搞建設，效率倒是不低。」
錦璃目光掃過那雜亂卻生機勃勃的城池，淡淡道：「利之所趨。」
兩人的目光，最終越過墜星城嘈雜的屋頂，落在了城池最中心，也是整個平原最核心的區域。
那裡被清空出了一個極為廣闊的圓形廣場，地面鋪著平整的青石板，顯然是後來者所為。
廣場上人潮洶湧，比城內街道更加密集。
有身穿制式玄甲、氣息肅殺、來回巡邏維持秩序的神朝衛隊。
有擺著地攤，趁機兜售各種可能與破禁相關的法器、符籙、乃至「獨家秘法」的商人。
有盤膝而坐，閉目調息，抓緊時間修煉的苦修者。
更有大量翹首以盼、議論紛紛的看客。
而這一切的中心，便是那顆「墜星」。
它的真容遠比想像中樸素。
並非預想中燃燒著火焰或散發著璀璨神光的巨大天體，而是一個土黃色、表面粗糙、形狀近似橢圓的石球。
直徑目測上下左右皆不足十丈，斜斜地嵌在廣場最中央特意留出的、未經鋪設的原始地面上，只露出約三丈高的頂部，其餘部分深深沒入大地，不知幾何。
就是這麼一個看似毫不起眼、甚至有些土氣的石球，卻吸引了無數目光，承受著萬千術法的洗禮。
以石球為中心，神朝衛隊劃定了一個明顯的環形界限，禁止無關人等過於靠近引發混亂，但並未阻止修士上前嘗試。