我叫黑梟。
這個名字不屬於戶籍，不屬於宗族，只屬於黑暗。
我是秦王的影，是陛下的刀。
咸陽宮的陰影里永遠有我的位置，我站在帷幕之後，站在樑柱之間，站在無人察覺的角落，沉默如石，鋒利如刃。
唯我能在陛下熟睡時持刀立於榻側，在他批閱奏章時隱於燭火搖曳的暗處。沒有人知道我的存在，除了陛下。
我的生活很簡單——殺人，或者準備殺人。
六國餘孽、謀逆之臣、泄露機密的宮人……他們的血染紅過我的刀，而我從不記得他們的臉。
刀不該有記憶，不該有情緒，只需要絕對的服從。陛下指向哪裡，刀就斬向哪裡。
可有時候，在任務結束後的深夜裡，我會獨自站在咸陽城的高處，望著遠處的燈火。
那些士大夫們飲酒作賦，公子與儒生論道，他們的聲音隨風飄來，我聽著，竟覺得陌生又嚮往。
——我這樣的人，也能站在光下嗎？
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但這樣的念頭轉瞬即逝。我是陛下的刀，刀不需要思考，只需要鋒利。
直到那一天。
陛下揮退左右，獨留我一人。我跪伏在他腳下，地磚冰涼，貼著我的額頭。
「黑梟。」陛下的聲音從上方傳來，「你是我最快的刀，最利的劍。」
我的呼吸微微一滯。
「那群方士，朕信不過。」他緩緩道，「傳聞崑崙乃帝之下都，有不死藥。你可願為朕去一趟？」
「萬死不辭。」我聽到自己的聲音忠誠而沉穩，一如往常。
陛下垂眸看我，目光深沉：「此一去，前路兇險，九死一生。若你活著帶藥回來……」他頓了頓，「朕許你一人之下，萬人之上。」
我帶著幾名精銳出發了。
一路上，方士阻截，猛獸襲擊，途經他國領地時更是險象環生。等抵達崑崙山腳下時，只剩我一人。
我拖著傷痕累累的身體，一步一步向上攀登。毒蟲噬咬，風雪割面，可我連停下的念頭都沒有。
陛下在等，我必須回去。
直到一獸將我撲倒，利爪撕開我的胸膛時，我躺在血泊里，意識模糊間，看見一道身影立於風雪中。
——豹尾虎齒，蓬髮戴勝，目光如淵。
「我大概是死了…」我喃喃道。
「你所求何來？」她的聲音不似凡人，帶著亘古的寒意。
「為帝王…求長生…」我掙扎著回答。
「這裡沒有你要的東西。」她轉身欲走，「回去吧。」
「陛下乃千古一帝，必將成就千秋霸業！」我不知哪來的力氣，嘶聲喊道，「這世間唯他可得長生！求您指點！」
她駐足，沉默片刻，終於開口：「鉤吾之山，有大凶獸，名饕餮。它竊走了最後一枚不死藥。」
說完，風雪驟起，我昏死過去。
再醒來時，傷口竟已癒合。我不知道自己昏迷了多久，只知道——陛下還在等。
我拖著殘破的身體，跋涉至鉤吾山。不知是不是上天保佑，那饕餮不在。
我花了三年時間，終於在一處洞穴深處找到了那枚丹藥。
陛下，臣…不負所托。
我日夜兼程趕回咸陽，可當我踏入城門時，迎接我的卻是滿城縞素。
陛下……崩了。
我的世界在那一刻崩塌。
胡亥即位，趙高掌權，曾經的底牌被清洗，而我——成了頭號通緝犯。
我一次次從圍剿中逃脫，可這一次，沒人再給我下令，我該做什麼？殺誰？保護誰？
我自幼受訓，聽命行事，可現在，命令我的人已經不在了。
胡亥派人追殺我，他是陛下的兒子，我該服從他……可不死藥還在我手裡。
——這只能屬於千古一帝。
胡亥…不行。
我該殉葬。可不死藥怎麼辦？毀了它？不，這是陛下所求之物……
我站在驪山陵外，握著那枚丹藥，第一次感到茫然。
十年後…我蜷縮在驪山深處的岩洞裡艱難喘息。這具殘破的身軀撐了十餘年，終於到了極限。
「不死藥…」我顫抖著摸出貼身藏著的玉匣，「要親手交給陛下…」
洞外風雪呼嘯，像極了當年崑崙山上的寒風。
我是陛下最快的刀，最利的劍，卻沒能完成最後的使命。
「聽聞人死後…會有來世…」我望著丹藥喃喃自語。如果能找到陛下的轉世，是不是就可以…繼續做他的影子。
就像過去二十年那樣，沉默地站在他身後的陰影里。
我艱難地打開玉匣，我要…借長生，然後找到他，還給他……
不知昏睡了多久，再醒來時，身上的舊傷竟全部癒合。我怔怔地看著自己完好的手掌，這雙手本該布滿老繭和傷痕，此刻卻光潔如新。
我跌跌撞撞走出山洞，刺目的陽光讓我下意識抬手遮擋。多少年了，我第一次…站在陽光下。
我…得了長生。
……
千年過去，我給自己取名「王玄明」，學著像那些士大夫一樣說話，像公子一樣讀書明理。我走遍山河，見證朝代更迭，看著這世間滄海桑田。
我苦苦尋找陛下的轉世，我要把這長生之軀還給他。
從西域駝鈴到江南煙雨，從邊關烽火到市井喧囂。每個相似的背影都會讓我駐足，卻又在看清後黯然離去。
「若能找到您…」我看著天邊升起的朝陽，「…臣想堂堂正正站在您身後。」
……
可現在，我被鎖在這鉤吾山之下。
饕餮說，這是偷藥的代價。我將永生永世被囚於此，長生即是我的懲罰。
陛下，我又回歸到黑暗裡了。
無盡的黑暗將我包裹，永恆的寂靜讓我癲狂，我嘶吼著，掙扎著，卻逃不開這枷鎖。
我生不得，死不得。
陛下，若是我沒吃那不死藥就好了……
山中不知日月，我不知道自己被困在這裡多久了。
我無數次夢到隱於您身後的那些年…
也無數次在夢中懷念起兩千年的歲月。
我在尋找您的轉世…不，我活了兩千年…又怎麼會相信轉世之說…
無數次我尋到與您相似的身影…卻會在看清他面容的瞬間…感到一絲釋然…
每當深夜我向著驪山的方向行禮，都在告訴自己，我是陛下的刀…
可……
饕餮說的對。
您死了，我卻還活著…
我享受這陽光下的生活，享受自己做主的人生，甚至享受這無盡的永恆的生命。
我知道，我早已不是那個藏在陰影里的黑梟了。
那個站在光里的帝王，和他身後如影隨形的黑梟……都死了。
而我，王玄明——將永生永世被囚於這鉤吾之下，囚於黑暗……
償還這偷來的永生。