正因有滄江這條天然屏障，江陵與鄱城雖有戰事但次數有限，即便如此，兩城皆在滄江狹窄處設有十分嚴密的沿江重防，未雨綢繆。
「自然是要渡江作戰，只是……」
蕭瑾皺了皺眉，「我聽說夏侯伯極擅水戰，柏帥可有把握？」
柏衡冷笑，「本帥在江陵駐守十年，論水戰，自不輸他夏侯伯。」
「話雖如此，可據我所知夏侯伯此番率兵十萬壓境，就在前兩日，又有二十艘戰船運入鄱城，不知柏帥有何應對的辦法？」
「江面就那麼大，他就算運二百艘戰船過來，有什麼用？」
滄江與別處不同，唯狹窄地段可渡船，余處非但江面極寬，且流速極快，江下暗礁密布，時有漩渦，絕無通船可能。
「強攻？」蕭瑾挑眉。
柏衡不以為然，「水上作戰自有水上作戰的技巧跟戰術，蕭將軍想學，本帥抽時間可以教你。」
顯然，柏衡不想多說！
蕭瑾還要再問時，裴錚手捂左肩，眉頭微皺。
「來人，叫吳軍醫過來！」柏衡見狀高喝。
蕭瑾見狀起身，「既是五皇子身體不適，末將告退。」
「蕭將軍不是來看望五皇子的？」柏衡挑眉。
蕭瑾，「自是。」
「不看看五皇子傷勢？」
見柏衡這般說，蕭瑾面色微紅。
剛好軍醫推門進來，蕭瑾跟柏衡皆湊到案前。
軍醫見裴錚肩頭有血，「五皇子傷口裂開了，須得換藥。」
裴錚依軍醫之意解開外衣，露出精壯的上半身。
蕭瑾所見，裴錚傷勢確實不輕，除了肩頭傷的極重，別處亦有傷口，少數被人劃了五刀。
可惜沒死！
「將軍接下！」
軍醫將解開的紗布遞向蕭瑾，蕭瑾下意識伸手去接，卻在接時被柏衡扯住手腕。
呃—
突如其來的牽扯，蕭瑾左肩傷口亦痛，忍不住低吟。
「吳軍醫，怎麼能讓蕭將軍做這種事！」柏衡說話時將帶血的紗布從蕭瑾手裡拿了過來。
軍醫急忙賠罪，「屬下唐突，蕭將軍莫怪！」
蕭瑾強忍著痛，「沒事，五皇子傷勢這般重，該臥床休息，末將就不叨擾了。」
裴錚點頭，「不送。」
待其離開，裴錚退了軍醫，與柏衡坐在一處。
柏衡大怒，「蕭瑾真是吃了熊心豹子膽，居然敢找人暗殺五皇子？」
「他哪裡來的膽子，定是太子得著這個機會，想置我於死地。」
裴錚目黑，「這是好事。」
「為何？」
「說明裴啟宸坐不住了。」裴錚忽然想到地宮圖，「且等贏了這場仗，本皇子得快快趕回去看場好戲。」
「蕭瑾要如何處置，讓他死在這裡？」
裴錚搖頭，「他死了，誰來證明太子曾派他來暗殺本皇子？」
咻—
忽有利箭穿透窗欞射在樑柱上，柏衡瞬即閃出書房，並未發現有人，回來後發現箭羽上纏著一個指長的信筒。
「五皇子……」他解下信筒走到案前。
裴錚接過信筒，拿出裡面字條。
『二十艘戰船隻是幌子，三艘樓船已至鄱城。』
裴錚將字條遞給柏衡，柏衡見狀，大駭，「三艘樓船？」
「樓船與戰船有何不同？」
「五皇子有所不知，樓船無論船身設計還是船上面的防禦設施都要比普通戰船強百倍，至少五層，船內可容大量武器跟士卒，且能橫渡滄江水流最湍急的地方，夏侯伯這是舍了血本！」
裴錚不解，「我們沒有？」
「想要建造樓船耗資巨大，且工藝十分複雜，江陵只有一艘，才造成半年，尚未用過！」柏衡劍眉緊皺，「若他們真有三艘樓船，江上作戰毫無意義，我們須得守江。」
裴錚看著那張字條，陷入沉思，「這會不會是假消息？」
「假的，我們也要當成真的。」
柏衡凝眸，「我們須得調兵。」
裴錚點頭，「本皇子會呈報父皇……」
「不可！」
柏衡似有深意看向裴錚，「此事不可聲張。」
裴錚聞言，瞭然……
驛館外，深巷。
馬車裡。
蕭瑾單手握住左臂，忍著痛看向坐在對面的男子，與他上次在雅室里見到的店小二並非一人，長相亦普通，沒有特別的地方。
「渡江作戰是他們下一步計劃。」
男子看著他，「只有這些？」
蕭瑾瞧他一眼，「江陵水師約五萬，大翼戰船十三、中翼二十二、小翼七十，這些戰船什麼樣子你們過往交兵的時候應該見過，就不必本將軍追隨了。」
「只有這些戰船？」男子又問。
蕭瑾沉默一會兒，「本將軍打探到還有一艘樓船，好像還沒造完。」
「將軍別用好像這樣的詞。」
「有確切消息，本將軍會再找你。」
男子點頭，「作戰時間？」
「他們沒有明確說，但不會超過十天。」
「好。」
「多謝將軍。」
男子下車後，馬車緩緩而行，朝向軍營……
自江陵到翼郡不過半日路程，裴冽卯時離開，過午便到了翼郡。
他未歇息，直接依照信中所示找到一處看起來十分不起眼，甚至殘破的宅子。
台階上，他下意識推門，發現裡面上了栓，於是輕叩門板。
片刻，裡面傳出一個女子的聲音。
「誰？」
「裴冽。」
數息，木栓輕響，院門自裡面被人推開。
映入眼帘者，確是一位女子，雖年紀看上去三十有餘，但髮式為雙環髻，可見女子並未婚配。
至於長相，女子五官雖然端正，但眼角細紋卻很明顯，柳葉眉，鼻樑不算高挺，卻恰到好處地立在鵝蛋臉上，是讓人舒服的長相。
衣服穿的樸素，一身洗得發白的藍布襦裙，粗布材質，邊角處的針腳倒是細密整齊，有縫補痕跡。
裴冽走進院門，女子當即將門關緊，轉身時叩禮，「奴婢拜見齊王殿下！」
「你是……」
「素枝。」
此前在江陵，裴冽曾收到店小二傳給他的一張字條，上面寫著，『欲知德妃死因，速來翼郡。』，下面附有地址。
那張字條並無落款，但能寫出這種字條之人，必是了解其中內情的人。
他一路都在猜測這個人是誰，卻沒想到會德妃宮裡失蹤的宮女。
「齊王裡面請！」