「如果我沒猜錯……這才是開始罷了。」那聲音沙啞而冰冷,像是從地獄深處傳來。
眾人猛地轉身,發現說話的人竟是之前消失在人群中的神秘男人。他的斗篷已被掀開,露出一張滿是傷痕的臉龐,雙眼漆黑如墨,仿佛吞噬了所有的光。此時他站在廣場邊緣,雙手背在身後,整個人透出一股令人不寒而慄的氣息。
「你是誰?」卡爾第一時間握緊武器,向前邁了一步,「別告訴我你真是這場災難的幕後推手。」
神秘男人輕輕搖頭,嘴角勾起一絲若有若無的笑容,「幕後推手?不,我不是那種人。我只是個……觀眾罷了。」
「觀眾?」短髮少年忍不住開口譏諷,「這種時候還有閒心裝神弄鬼?我們可沒空陪你玩心理遊戲!到底怎麼回事,給句痛快話!」
「痛快話?」神秘男人嗤笑一聲,抬起手指了指祭壇下方翻滾愈發激烈的猩紅液態金屬,「真正的威脅從來不是你們眼前的機械巨人,而是埋藏在這座祭壇里的秘密——那個源頭罪惡。而現在,你們喚醒它了。」
此言一出,整個廣場再次陷入一片死寂。
小女孩顫聲問道:「源、源頭罪惡是什麼東西?難道比機械巨人還可怕嗎?」
「夠了!」莉薩突然呵斥一聲打斷對方,「不管你有什麼目的,現在閉嘴配合我們的行動,否則就請離開!危急時刻散布負能量根本毫無意義!」
神秘男人並未反駁,只是眯起眼睛淡淡掃視著周圍慌亂又憤怒的人群,然後說道:「隨你們吧,但我提醒一句——聯合靈魂之光並不是萬能的解決方案,反而可能成為召喚災難的關鍵。」
就在他說完這句話的同時,機械巨人的軀殼忽然發出刺耳的崩裂聲,一塊塊破碎的金屬板掉落在地,隨之而來的是愈加濃郁的紫色煙霧和一道震天動地的咆哮。緊接著,一個全新、更龐大且猙獰的身影從煙霧中顯露出來,它的每一步踏下都讓大地震動。
圍觀者紛紛倒吸一口涼氣。
「見鬼!這是什麼玩意?!」鐵匠壯漢第一個叫了起來,臉色白得像紙一樣。
瑪麗咬牙瞪了一眼神秘男人,「看來這傢伙果然知道內情!要不要把他先控制住審問清楚?至少讓我們明確要對付的東西到底是個啥!」
露西雅思索片刻,隨即揮手表示暫時不用動手。「先解決當前的問題。至於這傢伙——」她目光冷冷落在神秘男人身上,「留著他活命觀察即可。既然他提到什麼罪惡之源,那麼讓他見證自己的理論也是合情合理。」
然而就在此刻,猩紅液態金屬內部似乎出現了新的異變。原本模糊不定的形狀漸漸顯現出一副栩栩如生的人類輪廓,但它四肢延伸成長長的利刃般的結構,背後隱約浮動著數條類似觸手般的黑暗物質,看起來根本不屬於正常生物範疇。
新生成的「人形」用一雙血紅色的眼睛盯住了正在高舉雙臂準備最後一擊的露西雅,並低語道:
「凡人們,放棄掙扎吧……」
「放屁!」小女孩毫不示弱地回罵了一句,「才不會聽你的胡說八道!團結一致就能戰勝一切,這就是真理!」
人形怪物聞言微微頷首,竟然露出一種憐憫的表情,隨後揚起右手向廣場中心狠狠揮落下去——頓時,空氣中瀰漫著濃厚到幾乎實質化的殺意!
「不好!大家小心防備!」托馬斯嘶吼著揮舞手中的武器迎上攻擊路線,但很快便發覺這股力量完全無法用常規手段抗衡。
眼見危局迫近,小女孩猛地拉住露西雅的衣角大喊:「姐姐,按照我的辦法試一次好嗎?把所有人的心思徹底連接在一起,說不定能找到突破辦法!」
露西雅沉吟半秒後果斷答應:「好!大家跟緊我的指引,無論發生什麼都不要分散注意力!集中所有意願傳遞到我這裡,交給我操作引導!」
話音剛落,人群中再度爆發出前所未有的默契行動力,所有人都竭盡全力釋放自身的信念力量匯集成團巨大的魂光輝焰直衝向機械巨人心臟所在位置撞擊而去。與此同時,隱藏在猩紅液體中的「真身」忽然暴怒狂嘯:
「愚蠢至極的反抗行為只會加快末日來臨!迎接屬於你們的命運吧!!」
但即使面對這般壓迫感十足的宣言,新生代成員中仍然傳出響亮的回答聲:「無所謂命運或者未來!只要活著就有希望!」
場面混亂中某年輕人突兀詢問:「所以我們現在做的這一切到底正確麼?倘若結局依然不可避免失敗怎麼辦?」
露西雅聽到問題堅定回應同時內心卻泛起了些許漣漪。還沒等任何人繼續思考這個話題,天空驟然劈下一束強光照耀全場將所有人視線強行聚焦中央焦點區域,緊接著伴隨著震撼靈魂般威壓宣布——
「終戰開啟。」
此刻背景只剩持續擴大的餘波震盪以及夾雜其中未解謎團尚未解開,究竟何謂正義何為犧牲唯有通過接下來考驗尋找答案,正當懸念達到頂峰時忽然又插播進兩句話進一步提升緊張氛圍:
「剛才光芒意味著拯救世界唯一機會?」
「也許,也可能代表終結前奏。」神秘男人冷冷地掃了一眼所有人,臉上的傷疤在那道強光下顯得愈發猙獰。他的嘴角微微抽動了一下,似乎想說些什麼,卻硬生生忍住沒有開口。
鐵匠壯漢已經徹底懵了,他一邊揮舞著巨錘抵擋從天而降的不明能量波動,一邊喘著粗氣喊道:「誰能告訴我這到底怎麼回事?我們到底打不打得過那個怪物?」