就在這些人爭論的時候，天空中的漆黑雲層變得更加濃郁，那隻猩紅色獨眼愈發猙獰。一股寒意直逼人心底，不少平民跪倒在地瑟瑟發抖，而另一些膽大的年輕勇士卻咬牙向前，試圖為露西雅等人分擔壓力。
突然，一道震耳欲聾的聲音從雲層深處炸開：
「凡人，你們的努力都是徒勞。獻祭吧，把所有的希望交付於我，否則這個世界將化為永恆的煉獄！」
這一聲宣言，仿佛是來自深淵的宣告，瞬間凍結了所有人的話語。人們抬頭仰望那血紅的巨眼，感受到的不僅僅是威壓，還有一種靈魂被注視、剝裸的恐怖感。
「這是怎麼回事？！」年輕的劍士傑森驚呼起來，「這玩意難道是個神？！」
身邊的牧師艾琳臉色凝重地點點頭：「很有可能……它是比人類想像更高維度的存在，而現在它似乎要降臨了！」
一時間恐慌再度湧起，連戰場邊緣旁觀的路人都難以保持鎮定。
就在這千鈞一髮之際，那個消失片刻的神秘男人再度現身了。他的目光銳利如刀，穿過混亂的人群鎖定在那個血紅巨眼之上，隨後冷笑著吐出一句話：「愚蠢的靈魂啊，竟然認為靠一句恐嚇就能擊潰他們的意志力嗎？看來你低估了這些人的『潛力』，也高估了自己的威脅性。」
隨著他話音落下，那團烏雲猛然一顫，仿佛真的受到了刺激。接著，從中延伸出數條如觸鬚般的影子朝男人襲來。但讓圍觀群眾意想不到的是，他竟毫不躲避，只是一揮手掌，整個空間就像鏡子一般破裂開來！
這一幕頓時引起軒然大波。
「你剛看到了嗎？他幹掉了那個詭異的眼球投影？！」一名衣衫襤褸的老婦瞪大雙眼不敢置信地低語。
「簡直逆天……這傢伙是誰啊？為什麼突然表現得如此厲害？！」
「不是廢話嗎？肯定有什麼隱情或者超然能力唄！問題是，他之前為什麼不動手？非要等現在？」
聽到這樣的疑問，神秘男人沒有再掩飾自己的冷漠氣質，反倒主動轉頭對他們說道：「因為時機還未成熟，而現在正是最適合撕破表象揭露真相的時候。」
「你說的『真相』到底是什麼？」一直守在隊伍最後邊的小蘿莉瑪娜顫聲問道，她的雙手緊張地拽著自己的裙擺，「總不可能只是說打敗這個敵人那麼簡單吧？」
神秘男人沉默了一瞬，繼而緩緩攤開手掌。一團幽藍光芒自掌心浮現，上面映射著複雜的符文和圖騰圖案。「真正的敵人大概比你們認知範圍內的所有概念加在一起還要可怕。簡單點說，它既不是機器，也不是某種具體形式的生命體，而是由『失衡規則』孕育出的混沌集合體——一種不斷吸取世界能量維持自身存在的存在。」
眾人聽得雲裡霧裡，只有少許知識淵博的職業冒險家或法師勉強猜出了幾分意思。其中，那個滿身灰塵的研究學者托尼脫口而出：「你的意思是，這隻機械只不過是它的化身之一？而我們的目的其實是為了修補『規則崩塌』導致的一切混亂源頭？！」
神秘男人輕輕頷首。「算你理解得快。雖然描述粗糙了些，但也足夠讓你了解大致框架了。」
「那要怎麼做才能修復？」這次提問的是另一位年輕的弓箭手萊斯利，她雖然年紀尚輕，卻有著堅定的眼神。「既然你說了，那就一定需要我們配合吧？」
「哦？」男人勾起嘴角，目光中第一次流露出讚許之意。「沒錯，我會給你們方向。但我必須再次強調：這條路註定布滿荊棘。你們可能面對無法抗衡的強大阻力，甚至犧牲生命……當然，成功之後獲得的東西也同樣令人垂涎不已。」
「別賣關子了！」人群里一個嗓門特別大的壯漢催促起來，「趕緊告訴我們該怎麼做呀！反正都到了這一步，難不成還會縮回去？」
神秘男人終於露出了幾分滿意之色，他掃視全場後揚聲道：「第一步很簡單，就是摧毀當前這場戰爭中的主要載體，也就是所謂的『紫黑巨型傀儡』。而為了實現這一目標，我需召集三組核心力量參與最終行動。一組負責牽制外部干涉者的突襲；第二組協助解決內部戰鬥的平衡問題；至於第三組嘛，則是直接進入傀儡控制中樞完成毀滅關鍵步驟。」
「這麼複雜的工作……誰會願意去執行呢？」一個看起來非常普通的木匠學徒忍不住嘀咕了一句。
還沒等其他人回答，不遠處一直關注局勢發展的卡爾突然沖了出來：「少廢話！我參加最後一項任務，因為我已經厭倦看到太多同伴白白送命。如果真的能終結這一切，無論如何賭上性命我也願意拼一把！」
卡爾鏗鏘有力的態度立刻點燃了不少熱血之士的積極性。很快，又有幾個人表示志願加入各個小組。包括曾經質疑神秘男的人們，此刻也都被形勢所迫改變立場決定奮力一搏。
「很好。」見局面基本穩定下來，神秘男人點了點頭。「按照各自選擇的隊列站好，然後聽我指揮就行。但在出發前，請允許我問一個問題作為確認——」
說著，他環顧一周停頓下來，聲音陡然嚴肅許多：「當你們發現事情遠比料想之中更惡劣時，是否還會堅持初衷走下去？不要隨便敷衍我，我只接納真正準備好承受代價的人留下來。」
短暫安靜後，幾乎所有人齊刷匯點頭。唯有年幼的瑪娜猶豫了一陣才咬牙表態：「我也要留下！哪怕害怕我也要像露西雅姐姐那樣堅強！」
看到這樣的場景，神秘男人難得露出一絲溫和神情。「放心，每個人都有權利退縮。但既然選擇了前進，那麼記住以下這條規則至關重要——無論接下來發生什麼事，團結才是唯一的生存之道。明白了嗎？」