八公主被她這麼看著，竟覺得臉有點發燙，避開視線不再看那雙眼裡倒映著的自己，癟著嘴道：「是該和我學，不然到了別國，山高皇帝遠的，你被欺負了都沒地哭去。」
唐挽笑得眼睛都眯了起來。
八公主忽然想起一件事，驚疑不定地看向唐挽：「如果我沒記錯的話，七姐，明個兒就是你的生辰吧？」
唐挽一愣，眨了眨眼，「八妹居然記得，讓我很是吃驚呢。」
她自己其實都不太記得，好像劇情里就是得了點皇后和貴妃送來的珠寶和字畫。
八公主拍了她一下：「我當然記得，誰讓你的生辰只比我早三日，我的在六月初一，你的不就在明日嗎？」
「撞上使臣來訪的大事，我的日子就不重要了，大抵就是像以往那樣，內務府送來長壽麵和夜明珠之類的玩意，就算過了吧。」
八公主：「也是，但我明個兒會記得給七姐送禮的。」
她們一直聊到日漸西沉，八公主才離開，她們各自就要梳妝打扮換衣裳了。
宮女和嬤嬤們魚貫而入，各自捧著一個托盤，守在兩側。
盛滿溫水的銅盆旁擺放著乾淨的巾子，常嬤嬤用巾子浸泡溫水，擰乾水，細細地給唐挽淨臉。
常嬤嬤和唐挽低聲說著話：「公主，奴婢給您做長壽麵，內務府讓御膳房送來的還是少了些滋味。」
唐挽點頭：「聽嬤嬤的吧。」
今天要化的妝比平時濃得多，常嬤嬤熟練地給她上妝，眼裡帶著滿滿的憐愛，看著精緻華麗的妝容在她身上成型。
唐挽閉著眼，直到張開嘴抿了口脂，才緩緩睜眼，安靜地看了一會兒銅鏡里的自己。
她的衣著向來素雅，記憶中很少有這般華麗的模樣。
菱玉是笑得合不攏嘴，常嬤嬤更是不掩飾眼裡的驚艷：「公主，這翠煙羅暗花雲錦，宮裡除了皇后娘娘和兩位貴妃，也就您這一身了，真是襯極了您。」
唐挽抬了抬手，「好了，現在什麼時辰了？」
「酉時兩刻了。」
正說著，接她去參宴的轎輦停在殿外。
今天宮裡的氣氛格外不同，底下似乎暗潮湧動。
越接近設宴的麟慶殿，這種感覺就越濃。
天色還沒完全暗下來，卻已經燈火通明。
走過重兵把守的宮道，繞過竹林和美麗的清漪湖，看見插著臨越大旗的宮殿兩側，還有高高的階梯、雲集的大臣，以及和臨越朝服風格不相同的兩類人。
使臣都已經到了，在殿外就聽得到偌大的麟慶殿裡傳出的嘈雜聲，明顯不是臨越的口音。
裡面的氛圍似乎不太好，有使臣和臨越的大臣、皇子爭辯著什麼。
仔細一聽，能捕捉得到「兵甲」、「退兵」等字眼，似乎是通威使臣和大臣爭辯邊疆交戰是誰的錯，誰應該先退一步。
像是時間恰得剛剛好，唐挽一下轎輦，抬眼就看見了明黃色的天子儀仗。
「兒臣見過父皇、母后。」
臨越帝單手負在身後，另一隻手作勢抬了抬，示意她起來：「起來吧，跟著你母后和皇兄。」
八公主也到了，和唐挽一起跟在太子後面。
他們身後是兩排太監和侍衛，侍衛們皆是身穿金絲軟甲，氣勢駭人，一看便知是精銳。
「七姐。」八公主吸了一口氣，難得露出幾分緊張。
唐挽拍了拍她的手背，「別緊張，使臣不都是兩隻眼睛一個嘴巴嗎？又不會吃人。」
八公主撲哧一笑，揶揄地看她：「可是七姐，你好像也有些緊張呀，手有些涼。」
唐挽抿唇一笑，不語，只是蜷縮了一下手指，抬眼望向前方的宮殿。
此時的麟慶殿，北鄴使臣的宴席，秦淵面無表情地轉動著白玉酒杯，目光幽冷地盯著爭吵不休的通威邑王。
吵死了。
秦淵的視線掠過他們，定定地看著大開的殿門，心臟一下一下地加快速度。
還要多久才能見到她呢……不是隔著虛假的身份，不是隔著易容面具，而是以他真實的身份，真正地見到她……
他等這一刻等得太久了。
每一瞬都被無限地拉長，思念如潮水也如纏繞的絲線，將他的心纏緊了，割得滲出血來。
放空的思緒忽然被邑王的大嗓門拉回來，秦淵神情微頓，面色徹底冷了下來。
他側頭眼神示意身旁的隨從。
而後皮笑肉不笑地道：「見過邑王，我家王爺見您口若懸河了半天，應該是口渴了，所以送您一杯酒。」
邑王眼皮狠狠跳了一下，臉色黑了不少，口中發出咯咯的磨牙聲：「那還真是謝過殷王了。」
隨從：「邑王不必多禮。」
邑王一拍桌子，「誰要真謝他——」
找臨越的茬是真，多一個北鄴也沒什麼，邑王怒目而視地瞪過去，徑直撞進一雙漆黑深邃的眼睛裡，大夏夜的仿佛被一盆冰水當頭倒了一身，通體的發冷發寒。
那種被猛獸盯住的感覺如有實質，邑王忘記了自己的火氣，腦子裡只剩下這雙令人如墜冰窖的黑眸。
北鄴的殷王是個很難對付的角色，饒是他退下戰場被困盛京，他那暴戾恣睢的名聲也沒消減過一點。
邑王以為殷王是個一點就燃的暴脾氣性子，就像那些個烈性的將軍一樣，其實不然，他更像冰層下的火山，帶著極致的森森殺氣和居高臨下的輕蔑，才是他最表面的特性。
這個時候，邑王不覺得自己面對的是一個王爺，而是一位坐擁屍山血海的……登臨帝位的皇帝。
我哪裡得罪他了嗎？緊接著邑王只剩這一念頭。
如果他沒有及時回過神，恐怕下一秒就要下意識地求他恕罪。
不對，他又不是我朝皇帝！
邑王猛然一驚，放大的瞳孔低下來，才發覺自己的後背已經冷汗涔涔。
這時，殿門口的大太監開始唱禮，尖利的嗓音傳遍麟慶殿：「皇上皇后駕到——」
秦淵轉著酒杯的手指停住，目光一瞬不瞬地落在那抹窈窕的身影上，心跳的聲音宛如擂鼓，撞得胸腔一陣陣地發疼。