這兩天，劉泰德都是早出晚歸。
好不容易到了月底休沐這天，總算是能喘口氣了。
今日下值早，劉泰德回家途中，突然有些想吃春風樓的糕點。
他乾脆讓轎子轉了個方向，打算親自去春風樓買一些糕點，順便在路上轉轉。
春風樓里人來人往，大部分還是考生。
劉泰德掀開轎子的窗簾看到後，心想自己下轎恐怕會引起追捧和轟動，便直接讓自己的近侍進去買。
他則讓人把轎子停在旁邊的巷子，安心地等在裡面。
這條巷子沒什麼人走，還算安靜。
劉泰德有些累了，本想著閉目養神。
結果不遠處的拐角，卻突然傳來交談聲。
「噯，如何？銀子可湊夠了？」
「一共三百兩，這可是我把所有帶過來的東西全部當掉後才籌來的。」
「這買的試題，應當沒問題吧？」
「嗐，能有什麼問題？此次賣試題的人，可是當今禮部尚書的兒子。」
「要是換了別人說知道試題，那肯定不能信。」
「可劉尚書的兒子，必定比其他人更有門路！」
「說不定此次的主考官，就是劉尚書本人！」
「聽聞上回張家和宋家的人就帶了禮上門，出來時兩人手上空了，而且都挺高興的，應當事情是辦成了。」
「行了，銀子給我，我同旁人去劉府看看，能不能買到試題。」
交談聲戛然而止。
巷子拐角處，走出來兩個舉子。
見到有轎子停靠在一邊，兩人都吃了一驚。
剛剛他們說的話，莫非被人聽到了？
正猶豫著是要直接離開，還是上前去確認一下時。
轎子上的帘子突然被掀開了一些，一道年紀頗大的聲音從裡面傳出來。
「你們方才說，要去找劉尚書的兒子買此次會試的試題？」
「額......閣下也想買？」
一人小心發問。
裡面沒有回話。
過了一陣，才說：「你們聽誰說的劉尚書兒子有此次會試試題賣的？」
這兩個舉子都以為這轎子裡的人也和他們一樣，想要買試題。
但他們不想橫生是非，只好含糊地回：「大家都是這般說的。」
說完，便飛快地低著頭溜走了。
轎子裡的劉泰德，已經被氣得肝疼了。
大家都這般說的？
還有多少人在說他兒子有試題賣？
他馬上就要被點為此次會試主考官了，怎麼會這時候被傳出這種事情來？
就算他不被點為會試主考官，但他是禮部尚書。
這種掄才大典，本來就是禮部負責籌備的。
這種醜聞，對他的影響絕對非同小可！
劉泰德捂著被氣得起伏不定的胸口。
「先回家，我要問問那逆子這是怎麼回事！」
......
本來悠哉來買點心的好心情瞬間消失。
劉泰德回到家時，劉子昂正候著他回來。
見到劉泰德，劉子昂高興地站起來：「父親，你回來了。」
劉泰德卻一臉鐵青，一言不發地坐到上首。
「為父上次與你說了可能會被選為此次會試主考官的事情，你告訴了別人？」
劉子昂愣了一下，下意識地回道：「沒有。」
他確實沒有告訴任何人。
劉泰德看著他的眼睛，再一次逼問道：「什麼相關的消息都沒與別人透露過？」
「額......」
劉子昂這就不敢立刻答了。
畢竟他確實寫了一封信給蘇家，說他知道會試的主考官是誰。
但自始至終，他都沒說過真正透露過任何一個字。
見劉子昂欲言又止，劉泰德被氣笑了。
這副樣子，明顯是有事情瞞著他。
他怒斥道：「無知小兒，壞我好事！」
「你透露主考官的消息便算了，居然還敢公然賣試題？」
這個罪責就大了。
劉子昂趕緊辯解道：「父親，我沒有！」
「父親從來沒有與我說過科舉試題的事情，我去哪裡得知此次會試的題目是什麼？」
「更遑論說拿去賣了。」
劉泰德這時候也冷靜了下來。
是了。
他從來沒跟自己兒子說過試題的事情，自己兒子對此也絲毫不感興趣。
但賣試題的事情，又是怎麼來的？
「不是賣試題，那張家和宋家的人上門找你做什麼？」
劉子昂回他：「想讓孩兒幫忙打聽打聽此次會試的事情。」
「但孩子謹記父親的教誨，一句話都不曾透露過給他們。」
這時候那些大家族到處去打聽會試的事情，本就無可厚非。
但壞就壞在，傳出了賣試題這樣的事情來。
劉泰德臉色越來越臭。
他喊來下人道：「再去打聽打聽，看看這些事傳成什麼樣了？」
劉子昂也意識到大事不妙。
他站在一旁，暫時不敢說話。
......
等下人再回來稟告時。
劉泰德越聽，便越是怒不可遏。
那些人不止說劉子昂賣科舉試題。
甚至還說過年期間，劉泰德接見了這麼多上門拜年的舉子，就是暗示這些人給自己送禮，他才好讓自己兒子去給那些人送科舉消息的。
他堂堂一個正二品戶部尚書，怎麼可能這般明目張胆地操作此次的掄才大典！
但這事情短時間內，就在舉子間傳了開來。
而且明顯控制不下去了。
劉泰德自己都聽說了，那其他官員想必也聽說了事。
劉泰德過年期間接見了這麼多舉子的事情是真的，甚至還和顏悅色地勉勵了不少人。
而那個張家和宋家的人為了打聽此次科舉的消息，給他們送了禮，劉子昂親自收下了的事情也是真的。
不管劉子昂有沒有說什麼，這已經不重要了！
更要命的是。
劉泰德他本人，是此次陛下準備欽點的會試主考官！
這本來是天大的榮譽，能給他帶來後續源源不斷的關係鏈。
但很顯然，他享受不到了。
而且極有可能會被這事連累到官都要丟了！
劉泰德喃喃道：「這些流言短時間內就在考生之間發酵這般快，此事絕對有人在背後引導。」
劉子昂見自己爹臉色這般凝重，有些不解。
「父親，這些不過都是流言。」
「你去同陛下解釋清楚不就行了？」
劉泰德跌坐在椅子上，無奈地笑了。
「怎麼解釋？」
「是要解釋先前沒有接待那些考生們過來拜年？」
「還是要解釋張家和宋家為了打聽科舉的事情上門送禮，你沒有代替我們劉府收下？」
「這些流言真假摻和，查得到的都是真的，查不到的全都不重要了！」
「我要如何解釋？」
「這件事必定背後有高人在布局，究竟是誰要對付我！」