話說整場凶蠻軍選拔校武，對心高氣傲的曲陽新軍和驍騎軍，造成了極大的心理震撼。
強悍的凶蠻軍士卒，給三軍上下都留下了深刻的印象。
就連當時在場旁觀的曲陽侯熊午良，也不自覺地連連點頭，大為讚賞：「不錯！不錯！」
須知曲陽新軍和驍騎軍，不但有充足的資金支持，而且還有兵家的一眾宗師，日夜為他們設計和磨鍊最高效的格鬥和廝殺技術。
算是正統的學院派出身。
而這些越國人呢？
看他們校武時廝殺的手段，全是從戰場上總結出來的野路子！
但二者展現出來的戰力孰高孰低，恐怕還真不好分辨。
或許在常規的正面作戰上，曲陽新軍會更勝一籌。
而在某些特殊、極限的條件下，好勇鬥狠的凶蠻軍，無疑更能緊咬牙關廝殺到底！
不管怎麼說，熊午良都對姒驚產生了更多的敬佩——能在極端困苦的條件下，將麾下軍卒錘鍊到如此水平，練兵之能著實可畏！
呂義面對熊午良的連連稱讚，不自覺地挺起了胸膛，明明心中也頗為自得，嘴上則還在謙虛：「主君過譽了。」
「凶蠻軍，願為君侯效死！」
芍虎和格速宜對視一眼……這兩員莽將，都在心中警醒起來。
凶蠻軍……戰力強悍、殺氣騰騰。
日後在戰場上搶功勞，定然是個強勁的對手。
眼看著自家主君對凶蠻軍讚不絕口，芍虎和格速宜心中也更加不忿！
奶奶滴。
咱們有最富裕的裝備和條件，還有號稱是理論最強的兵家宗師們輔助指導。
難道還不如這些凶蠻軍？
該死！
二將對視一眼，心領神會……
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今日之後，要更加嚴酷地訓練將士！錘鍊他們的體魄！鍛鍊他們的技術！
以後在戰場上，決不能被初來乍到的凶蠻軍搶了風頭！
……
琅琊城頭上，楚軍旌旗招展。
城中的氣氛有些微妙——楚軍攻入城中以來，城內的越國遺民無不緊閉房門，生怕楚人以報仇雪恨為名，行屠殺劫掠之實。
到現在，已經過去了很多天了。
楚軍倒是一直沒有在城中掀起甚麼屠城之類的活動，從頭到尾只有部分楚國的軍士，挨家挨戶地搜查，抓了一些流落在民間不願輕易投降的越國高官。
此外，還有部分越國人在城中小範圍地試圖襲擊楚軍，也都被輕易地鎮壓了下去。
除了這些之外，再沒有什麼其他波瀾。
即便如此，越國遺民們也還是心中忐忑——楚人現在靜悄悄，安知不是在醞釀一場徹底的報復？
以楚越兩國之間的深仇大恨，就算楚國一口氣把琅琊之地燒殺乾淨，越國人也說不出什麼話來。
畢竟，去歲越國那場關鍵的背刺，讓楚國實在是太慘了。
「今夜還要試著偷偷出城……」有些越國平民交頭接耳。
「帶上全家細軟……先潤去齊國，再伺機逃遁到北方！」
「若留在這裡，遲早是被楚人殺光！」
「可是那個小君侯……這些時日，一直在約束著他們軍隊……」
「你傻呀！」有個鬍子拉碴的老人低聲呵斥道：「楚國人這是想放鬆我們的警惕，免得我們反抗——等我們心思稍緩、將財物又從埋藏的地方取出來，他們的屠刀就要舉起來了！」
「是也，是也……」眾人紛紛點頭。
以越國對楚國曾犯下的罪行，楚人完全可以來一場師出有名的屠城。
燒殺搶掠的誘惑，誰能擋得住？
……
越國平民之間，各種流言蜚語不斷。
更助漲了反抗的情緒。
楚軍入城駐紮以來，越人不但沒有恢復經濟、重新勞作的意思，反而恐慌的情緒愈演愈烈。
這樣的局面，在某一個下午被徹底化解了——
「快看！楚人撤了！」有眼尖的越人指著城頭，如是驚訝道。
周圍的眾人仰頭望去。
果然！
城頭上，那面『曲陽新軍』的旌旗被拔了起來，成群結隊的曲陽新軍士卒排著整齊的隊伍，從城上撤出。
很快，大批大批的軍卒排列起整齊的軍陣。
在某位不知名將官的號令下，曲陽新軍井然有序地魚貫出城。
越國遺民們面面相覷，看著眼前離奇的一切，驚詫不已！
「楚人撤了？」
「居然……撤出了琅琊城？」
眾人狂喜！
難道，楚人真的不打算屠城？
居然要撤出去？
「快看！」又有眼尖的人，一指城頭——
眾人順著方向望去，只見又有一對對軍卒，登上了城牆……旌旗一展，一面『凶蠻軍』的大旗，赫然在目。
眾人悲戚。
「楚越大仇，楚人怎麼可能就這麼走了？」
「那羋良小兒，到底還是不會放過我們的……」
……
不對！
很快，就有平民又注意到——那『凶蠻軍』旌旗下的，似乎都是些眼熟的面孔。
正當所有人驚疑不定的時候，城頭上終於出現了一個熟悉的身影。
「快看！是呂義將軍！」
「呂義將軍！他還沒死！」
「呂義將軍！」
作為姒驚的心腹、作為越國的大將……呂義的臉，在這裡還是很面熟的。
而且，呂義和姒驚一樣，頗得百姓的愛戴。
城頭上的呂義渾身甲冑，手按寶劍，威風凜凜——並不是圍觀群眾心中『階下囚』的形象。
「二三子聽著！」在越國遺民們寂靜地共同注視下，呂義沉聲道：「越國降卒，已編為曲陽侯部曲，號為凶蠻軍！」
「曲陽侯有令——曲陽新軍撤出琅琊城。琅琊城之防務，即日起由凶蠻軍接替！」
「曲陽侯有言：昔日越國之民，即今日大楚之民——如有軍卒膽敢騷擾城中百姓，斬！」
「城中軍民人等，需各安其職，儘快恢復正常秩序，不得私自散播流言。違者，亦斬！」
說罷，呂義衝著城頭下的百姓拱了拱手，聲音略微放緩：「諸位，信不過曲陽侯，還信不過我呂義嗎？」
「各自散去吧。」
「城中，不會再有動盪了。」
……
琅琊城，昔日越國王宮。
熊午良雙眸微眯，像是在閉目養神。
堂堂曲陽侯面前是一個小小的烤爐，上面架著一隻剝了皮毛的野雞，烤得滋滋冒油，綿密緊實的野雞肉被烤得焦黃緊緻，稍微撒些鹽巴，便散發出迷人的香氣。
一旁還有個小竹盤，裡面放著幾顆雪白晶瑩的獨頭蒜。
感覺時候差不多了，熊午良睜開眼睛，摸出腰間鑲嵌著銅邊的匕首，在野雞上劃開幾道口子，讓野雞進一步入味……然後把野雞翻了個面，聽著油花滴入火炭中迸發出的『滋啦』一聲，心中嘀咕：再數三十個數，咱就開吃……
正當這時，屋門一下子被推開了——
……