京城南門外，晨曦微露，初春的陽光溫柔地灑落在寬闊的官道上，為大地披上了一層淡金色的薄紗。南門高聳的城牆下，人流車馬熙熙攘攘，往來的商販與行人絡繹不絕，喧囂的市井氣息撲面而來。
官道兩旁栽種的高大槐樹尚未完全抽出嫩芽，枝葉間殘留著冬日的寒意，偶爾有微風拂過，帶來陣陣清涼。
此刻，南門外停駐著一支由十幾輛馬車與數十騎士組成的車隊，為首的那輛古樸馬車與眾不同，車身上雕刻著精美的龍鳳花紋，厚重的帷幕低垂，將車內的一切掩蓋得嚴嚴實實。
那是北境衛家的車隊。自衛家從京中搬遷至瓊州後，衛清挽便極少再踏入京城，而這一次，為了弟弟衛青時參加神川緣會，她終於同意了陪同前往。
「姐，咱們再稍等片刻。」車外，衛青時騎在馬上，抬眼看了看日頭，輕聲向車內的姐姐說道。
他口中的「稍等片刻」，其實是為了等待一位特意安排的「陌生人」——蕭寧所化名的修道之人，悔報。
「嗯。」車內傳來一聲淡淡的回應，聲音如冬日寒霜，帶著說不出的疏離與冷漠。
衛青時不由苦笑，心中暗自嘆息。
自從姐姐離開京城之後，她對任何人都不假辭色，除了蕭寧之外，似乎再也沒有其他事物能夠引起她的興趣。縱使天塌地陷，她也依舊是這副不冷不熱的態度。
但正因為如此，當蕭寧派他前來瓊州接姐姐赴緣會時，他心中既有幾分驚訝，又有幾分釋然。
從姐姐接到蕭寧的休書後，她一直獨居瓊州，外表看似平靜，但衛青時知道，姐姐心中從未真正放下過蕭寧。
那份深藏心底的情感，早已化作了一種難以言喻的執念。
衛青時心裡明白，姐姐會答應前來參加神川緣會，某種程度上也是因為潛意識裡渴望再見到蕭寧。
就在他暗自思索之際，遠處的官道上傳來一陣急促的馬蹄聲。
「噠噠噠——」
衛青時抬眼望去，只見一匹灰色的駿馬正沿著官道飛馳而來，馬背上的青年身披青色道袍，腰間別著一枚象徵修道之人的青玉佩，背上還背著一柄形制古樸的長劍。
那青年的面容清秀俊逸，眉宇間透著幾分英氣，嘴角帶著淡淡的微笑，整個人看上去氣質出塵，仿佛世外謫仙般與凡塵格格不入。
「悔報兄長，你來了！」衛青時見狀，連忙策馬迎上前去，臉上浮現出發自內心的笑容。
那青衫青年翻身下馬，輕輕拍了拍衛青時的肩膀，語氣中帶著幾分溫和與關切：「讓你們久等了，青時。」
「悔報兄長不必客氣，我們也剛到不久。」衛青時壓低聲音，語氣中帶著幾分隱晦的探尋，仿佛是在試探對方的身份是否真的未曾暴露。
蕭寧微微頷首，目光掃過那輛古樸的馬車，眼中流露出幾分柔和與複雜的情緒，「車中可是……衛家大小姐？」
「正是我姐。」衛青時點了點頭，旋即壓低聲音輕聲道，「兄長，此行有勞了。」
他沒有多言，但目光中卻帶著幾分感激與敬重。
他知道，這一次蕭寧喬裝改扮成「悔報」，是為了隱藏身份，更是為了與姐姐同行，為她解開所有心結。這種為了感情甘願放下帝王尊嚴的舉動，實在讓衛青時心生感佩。
「青時不必客氣，我與你姐姐不過是同路而行。」蕭寧微微一笑，目光不由自主地投向那輛馬車，心中升起一陣難以名狀的波瀾。
這次以「悔報」的身份同行，他必須小心翼翼，不能讓衛清挽察覺絲毫端倪，否則很可能會前功盡棄。
「悔報兄長，請。」衛青時示意他上前，隨即來到馬車旁，輕聲喚道：「姐，這位便是我之前提到的『悔報』兄長。他是修道中人，曾隨我一道修行，武藝高強，此番願意護送咱們一同前往洛子州。」
車簾輕輕掀起一角，一張素淨的面容在車簾後若隱若現。
衛清挽一身淡青色長裙，腰間繫著素白色錦帶，整個人看上去宛如寒潭中盛開的雪蓮，美麗卻透著一股拒人千里的冷意。她那雙清澈的眼眸如一泓秋水，靜靜凝視著眼前的青年，目光淡漠疏離，仿佛在打量一個無關緊要的陌生人。
「衛家大小姐，在下悔報，見過小姐。」蕭寧拱手行禮，臉上掛著一抹淺淺的微笑，神色間帶著幾分溫和，卻又不失距離。
「悔報……」衛清挽低聲念著這個名字，眉頭微微一皺，眼中閃過一絲疑惑。
悔報？她從未聽弟弟提起過這個名字。此人身上雖然不顯鋒芒，但卻自有一種沉穩內斂的氣質，讓人不由自主地產生一種敬畏與信任。
而且，她不知為何，總覺得眼前這個人身上有著某種熟悉的感覺，仿佛曾經見過似的。
「青時提起過你。」衛清挽聲音冷淡，神色間看不出絲毫情感波動，「既是青時的好友，那便有勞你一路護送。」
蕭寧微微一笑，目光中帶著一絲溫柔，「衛小姐客氣了，青時與我情同手足，他的事便是我的事。」
衛清挽眉頭微微皺起，不知為何，聽到這句話時，她心中竟隱隱升起一絲不悅。
那種感覺，仿佛眼前這個「悔報」與青時關係太過親密，甚至有些逾越。
她迅速掩去心中那一絲異樣的情緒，淡淡地頷首，將車簾放下，「既然如此，那便請上路吧。」
蕭寧看著那重新放下的車簾，心中卻不由自主地生出幾分失落與嘆息。
她的態度冷淡而疏離，沒有絲毫的熱情，更沒有任何表露內心情感的跡象。她的心，早已交付給那個男人——卻不知那人正是他自己。
衛清挽自然不會對「悔報」流露出任何多餘的情感，因為她的心裡始終只有蕭寧。無論眼前這個人多麼優秀、多麼溫柔，都不可能在她心中掀起半點波瀾。
而他必須小心行事，絕不能露出絲毫破綻。
「悔報兄長，請吧。」衛青時見狀，連忙上前做出請的姿勢，隨即附在蕭寧耳邊輕聲說道：「兄長切記，姐姐對蕭寧兄長的事情極為敏感，萬不可在她面前提及任何相關之事。」
「我明白。」蕭寧輕輕點頭，心中暗自下定決心。
他回京這段時日以來，早已對衛清挽心中的種種心結了如指掌。正因如此，他才會喬裝成「悔報」，用另一種身份重新接近她，用一種全新的方式去解開她心中的執念。
這一路上，他要做的，便是將她心中那份隱藏多年的感情重新喚醒。
「好，那便啟程吧。」蕭寧翻身上馬，與衛青時一同並肩而行，身形挺拔，神色淡然從容。
「啟程，前往洛子州雙雀橋！」
隨著蕭寧一聲令下，車隊緩緩啟動，車輪滾動，發出「咯吱咯吱」的輕響。寬闊的官道上塵土飛揚，衛家車隊在晨曦的光輝中，逐漸遠去。
蕭寧策馬行在車隊旁側，目光不由自主地落在那輛古樸的馬車上，心中波瀾起伏。
「衛清挽，這一次，朕要親口告訴你，當年所有的苦衷與真心。」
無論你是否願意原諒，朕都要讓你明白——你，才是朕唯一的皇后。
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