夜，已經徹底沉下。
風從西嶺穿林而來，吹起斷枝殘葉。
天邊烏雲沉沉，將那最後一絲星輝也遮蔽殆盡。
天地之間，只余灰沉與壓抑。
官道碎裂，灰塵未散，殘敗的石磚如狼牙般歪斜在地。
倒下的古樹橫亘在一旁，劍痕交錯，血跡未乾。
戰圈之內，一片死寂。
黑衣人站在殘陽餘暉的盡頭，長劍斜垂，身影筆直。
他一動不動，如鐵雕。
風掠過他周身，卻被一道無形氣場分流，不敢近身。
他腳下青石自然龜裂成網，未出手，僅憑一身氣息，便將整個戰局的主導權緊緊攥在手中。
而戰圈另一端，付長功緩緩站穩，劍尖垂地，左臂微顫。
他深吸一口氣，想要平復胸口翻滾的真元，卻終究壓不下那一縷未散的驚悸。
他的目光死死盯著那道黑影，眼角不自覺地跳動。
剛剛的交手雖短，但他已明白，那不是他可以輕視的對手。
風，突然變得更冷了些。
下一瞬，黑衣人動了。
沒有任何提示，沒有預兆。
他只是——踏出一步。
一腳落下，石板寸寸龜裂，一道清脆的碎裂聲在寂靜中迴蕩開來。
隨後，是第二步。
風動了。
他的劍，在第二步時，從身側緩緩揚起。
一道極淡極淡的劍光，在夜色中劃出微弱波動，幾不可察。
付長功瞳孔驟縮。
那一刻，他腦海中閃過一抹強烈的直覺：
危險。
真正的——致命危險！
他強行咬緊牙關，提氣於劍，丹田猛震，長劍橫於胸前！
真元自心口衝出，灌注臂骨，裹住劍身！
「喝！！！」
他低吼一聲，長劍豎斬，自上而下，正對來襲之勢！
下一刻，黑衣人的劍落下了。
沒有任何招式。
沒有殘影，沒有劍花，沒有氣浪。
就是——一劍。
一劍直落。
力道如山，軌跡清明，沒有半分虛晃。
但那一劍，在落下的剎那，仿佛整個天地的氣流都被牽動！
風，炸開！
落葉如雨，被攔腰斬斷！
轟——！
付長功的劍剛與之相觸！
就如同遭遇雷霆撞擊！
「咔！」
金鐵交鳴之聲中，他手中長劍劇烈震顫，險些脫手！
整條手臂在那一擊之下，瞬間失去知覺！
「呃啊！！！」
他怒吼出聲，卻無法穩住身形！
整個人像斷線風箏般被那劍勢餘威轟飛出去！
「砰——！！！」
他撞向數丈之外的一處斷牆！
石屑爆裂，磚牆崩塌，灰塵沖天！
隨即，一道身影從廢墟中滾落而出，狼狽不堪地落在地面上！
他咳出一口血。
嘴角，緩緩滲出殷紅。
「咳……咳……」
付長功跪伏在地，一隻手撐著殘破的長劍，嘴角血絲蜿蜒而下。
他抬起頭，視線模糊，眼神死死盯著那道緩步而來的黑影。
他不敢相信。
剛剛那一劍——
是他用盡全力抵擋的一劍。
不是試探。
不是失誤。
而是真正全力以赴！
可他依舊被斬飛數十丈！
沒有反擊的餘地。
沒有閃避的空隙。
那劍，如山墜，如雷劈，如破軍掃陣！
不是他敗了。
而是——他根本沒能接住！
風還在呼嘯，吹亂了他額前的髮絲。
但他額角的冷汗，卻仿佛凝成了霜。
他手中的劍，裂了。
細密的裂痕，自劍柄蔓延至刃尖。
那是他親手鑄造，伴隨十餘載的本命兵刃。
從未破損過一寸。
可如今，卻在一劍之下，瀕臨崩碎！
他低頭，看著那一點點滴落的血珠，落在地上，混著灰塵和碎石。
他張了張口，卻沒有發出任何聲音。
而那黑衣人，已步步逼近。
劍依舊低垂。
臉上沒有任何表情。
仿佛這一切，只是他撣落衣袖的一縷塵埃。
不遠處，鐵拳手中拳頭緊攥，骨節咔咔作響。
「這……就是他真正的一劍？」
「付長功……連擋都擋不住？！」
蒙尚元沉默不語，長劍微顫，顯然情緒已然翻湧到極點。
這一刻，所有人都明白了。
他們以為的「巔峰之戰」。
其實還沒開始。
真正的壓制，從現在才揭幕。
血，滴在劍身上。
一滴一滴。
刀刃顫抖，仿佛也感受到了主人的動搖。
付長功的手還抓著劍柄。
他的身軀微顫，單膝跪地，額頭滿是冷汗。
他低著頭，死死盯著地面，卻仿佛看見了自己臉上那一抹無法掩飾的敗色。
不。
不能就這樣輸。
他是付長功。
天機山高手榜第十！
他怎麼可以——
就這樣被人，兩劍斬潰！
一劍破技，一劍傷骨……
再來一劍，恐怕便是斷命！
「呼……」
他大口喘息，血腥味在口中瀰漫，喉嚨一陣陣灼熱。
可他依舊站了起來。
他咬著牙，撐著長劍，一寸寸從地面撐起身軀。
那條左臂，已然脫力下垂。
可右臂還在。
他還有手。
他還有劍。
黑衣人站在不遠處。
目光沒有波動，只是靜靜看著他。
風聲卷過，拂起那柄裂痕斑斑的劍。
付長功緩緩抬起頭，目光死死盯住對方。
「再來。」
聲音干啞如煙火熄滅。
他邁出步伐。
第一步，踉蹌。
第二步，沉重。
第三步，腳步已然不穩。
但他還是來了。
他提起劍，劍勢不再鋒銳，卻滿是死志。
這是一個，認準了要拼命的劍客。
「斬！」
他怒喝，劍帶血光，從地面猛然撩起！
一劍，破風！
罡氣尚未聚齊，意志卻早已灌注。
可黑衣人卻只是動了動手腕。
他的劍——再次抬起。
仍舊是最簡單的——順劈。
沒有玄技。
沒有聲勢。
一劍，向前。
斜落。
仿佛隨手一劈。
可那一劍，在落下的瞬間，整個山林的風都為之一靜！
落葉停在半空。
塵土停在劍芒之後。
那一瞬間的天地，如同畫卷，被撕裂前的定格。
「轟——！！！」
劍氣未至，震盪先臨！
付長功的身形一滯！
他下意識抬劍抵擋，可雙臂早已不堪重負！
黑衣人的劍——重如千鈞！
「砰！！！」
這一劍，結結實實地斬在了他的劍身之上！
沒有花招！
就是硬撼！
「咔嚓！！！」
那柄陪伴他十年的長劍，終於承受不住！
在那劍落的瞬間，徹底——碎裂！
一寸寸，從劍心裂開，飛散為無數斷片！
而他的身子，也被這股力量——直接劈飛！
「啊——！！！」
付長功嘶吼！
他已然不能操控自己的身體！
整個人倒飛數十丈，撞斷了一根山石立柱！
「砰！！！」
他墜地，濺起漫天塵沙！
躺在地上時，他的嘴角，終於再一次滲出了血。
可這一次，他沒有再掙扎。
他躺著。
身子一動不動。
眼神空洞。
甚至連手指，都已經失去了力氣。
風，從他耳邊穿過。
他想起很多事。
天機山。
百戰擂台。
那一戰他破敵七人，橫刀斬盡。
那一日，他踏入榜上十強，萬眾矚目。
可今日。
他卻連這人的一劍都接不住。
不是他不夠強。
是眼前這人——根本不是他應該面對的對手。
那不屬於這個層級。
他的氣息，出鞘的那一刻，就註定了結果。
那不是打敗。
那是——降維。
「哈……」
他躺在地上，喉嚨一動，艱難地吐出一口血。
然後，竟微微笑了。
一種苦笑。
一絲釋然。
一抹——認命。
「我輸了……」
他輕聲喃喃。
「我真的……輸了。」
他的聲音很輕。
像是夜風中一粒塵埃。
他轉過頭，努力望向那個正緩緩收劍的人影。
那道黑衣身影，在塵沙中佇立，寂然如碑。
「你……」
「你能不能……」
「告訴我……」
「閣下……到底……是什麼人？」
黑衣人未答。
他緩緩將劍收回鞘中。
「咔噠。」
劍歸鞘。
如夜歸山。
他垂眸看了付長功一眼。
許久。
只淡淡道了一句：
「你，不配知道。」
風，再次掠過山林。
捲起破碎的劍片。
付長功的神情一震。
他笑了。
笑中帶血，帶恨，帶——一絲前所未有的敬畏。
那聲音並不大。
甚至微微發啞，仿佛只是隨意說出的一句陳詞。
可這一句，卻如鐵錘擊鼓，敲在付長功心頭。
「……不配？」
他嘴唇輕動，仿佛想辯解。
可胸腔已然翻湧如潮，口中的鮮血再次奪口而出。
一口、兩口。
染紅了衣襟，也染紅了他一貫驕傲的執念。
他掙扎著想再看清那人的臉，可眼前霧氣模糊，天旋地轉。
他終於明白。
並不是自己技不如人。
也不是因為重傷在身、狀態不穩。
而是從一開始，他就不是那人的對手。