虎哥還坐在沙發上，一條腿又蹺了起來，手裡夾著那根洋菸，眯著眼睛不知道在想什麼。
菸頭的紅光在昏暗的房間裡忽明忽暗，映得他那張稜角分明的臉忽而清晰忽而模糊。
熊哥的背影消失在樓梯轉角處。那腳步聲沉穩而有節奏，不急不緩，反倒比以前沉穩了不少。
虎哥側耳聽了一會兒，直到那腳步聲徹底消失在樓下的長街上，才慢慢收回目光。
虎哥在房間裡坐了還沒有五分鐘，一個人就哼哧哼哧地跑了上來。
那腳步聲又急又重，每一步都像是要把木質的樓梯踩穿一般。
這正是他手底下的得力幹將兼軍師，胡德凱。
他跑得氣喘吁吁，整個人幾乎是從樓梯口撞進來的，他一手扶著門框，一手擦了一下額頭上的汗，喊了一聲：「虎哥.......」
那聲音裡帶著急切，又帶著幾分壓抑不住的興奮，像是揣了什麼了不得的秘密要立刻倒出來。
虎哥不動聲色地把小黃魚塞到沙發側邊。
那動作極快，快到胡德凱只看見虎哥的手在沙發邊上晃了一下，再定睛看去，已經什麼都沒有了。。
「你去查一件事情。」虎哥壓低聲音，身子微微前傾，目光銳利如刀。
胡德凱趕緊湊上前去。虎哥的聲音很小，小到只有兩人之間那不到半尺的距離才能聽清。
可胡德凱越聽越是心驚，一雙眼睛越瞪越大，瞳孔深處翻湧著驚濤駭浪。
他下意識地咽了口唾沫，喉嚨里發出「咕」的一聲輕響。
等虎哥說完，他的眼珠子已經瞪得溜圓：「這件事情靠譜嗎？」
虎哥瞪了他一眼：「就是因為不知道真假，才讓你去查一查。」
胡德凱愣了一瞬，又問：「那查到了，還去聯絡老熊嗎？」
虎哥有些無語。平時這胡德凱怪聰明的，怎麼到了這個關鍵時刻，反倒犯蠢了。
他偏過頭，用一種近乎審視的目光上下打量了胡德凱一眼，然後慢慢說道：「這可是大功一件。
不僅熊哥能在別人面前長臉，咱們把這個消息放出去，也能落得很大一筆好處。」
他頓了頓，翹著的二郎腿換了個方向，左手夾著煙往菸灰缸里彈了彈，菸灰紛紛揚揚地落下，像一場微型的雪：「況且，你真不知道這姓熊的不知道事情的真假呀？」
胡德凱愣住了，半晌才搖了搖頭。
他確實沒想明白，熊哥和虎哥之間的關係，向來是虎哥高他半頭，熊哥有事相求才會登門。
可今天熊哥來的時候，神態從容，不像是來求人的，倒像是來送人情的。
虎哥的嘴角勾起一個弧度，那笑容里透著精明和老辣：「我猜這件事情八九不離十。他只不過是想賣我這個人情。」
他端起茶杯，在手裡慢慢地轉著。
杯中的茶水已經涼了，暗褐色的茶湯在瓷杯里輕輕晃動，可他的動作依然不緊不慢，像是在玩味一件有趣的東西。
「如果我沒猜錯的話，他和姓陸的可能要鬧翻了。」虎哥放下茶杯，目光投向窗外。
「想要重新再回歸這個行業呢。」虎哥的聲音輕得像在自言自語：「或者是以後想尋求我的庇佑。」
胡德凱恍然大悟。他用力地點了點頭，臉上露出佩服的神色：「虎哥英明。我這就去辦。」
他轉身朝樓下跑去，腳步咚咚作響，震得樓板都在顫。
虎哥聽著那漸行漸遠的腳步聲，嘴角的笑意慢慢收斂，眼底恢復了平日裡那種深不見底的平靜。
他又點了一根煙，靠在沙發上，一口一口地抽著。
煙霧繚繞中，他的面容忽隱忽現，像一尊坐在暗處的泥菩薩。
他在腦子裡把今天的事情重新捋了一遍，從熊哥進門時的每一個表情，到說的每一句話，再到自己給出的每一個回應。
他覺得自己的判斷沒有問題。熊哥這個人，他太了解了，看似粗豪，實則心細如髮。
他親自跑這一趟，絕不僅僅是為了賣個消息那麼簡單。
如果熊哥聽到虎哥的話，恐怕會大笑三聲。
雖然，虎哥猜對了前面，但後面的，歪到姥姥家去了。
熊哥回去以後，並沒有第一時間去找陸之野。他回到自己住的地方，先洗了把臉，把身上那件沾了塵土的外套脫下來掛在門後，然後坐在床沿上，點燃了一支煙。
煙是他自己買的，便宜貨，抽起來嗆嗓子，但這段時間身上緊張，也沒像以前那樣奢侈。
抽一段時間，他倒是習慣了。
他一邊抽一邊想，把這件事的前因後果、利弊得失在腦子裡反覆過了好幾遍。
畢竟這件事情還沒有完全確定，他貿貿然的去，只會留下不好的印象。
陸之野這個人，雖然年輕，但心思極深，做事滴水不漏。
熊哥掐滅了菸頭，往床上一倒。他盯著天花板上的一道裂縫，那條裂縫彎彎曲曲，像一條乾涸的河道。
他想起孫雲說過的話——清河市這潭水，越來越渾了。
他閉上眼睛，強迫冷靜下來。。
轉眼就到了晚上，幾大國營廠的廠長辦公室里，都得到了一個重要的消息。
最先接到電話的是紡織廠的廠長。
他正坐在辦公室里批文件，那部紅色的保密電話突然響起來，尖銳的鈴聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
他放下筆，愣了一下，才伸手去接。電話那頭的聲音低沉而急促，只說了三十秒鐘就掛斷了。
他握著聽筒，半晌沒有放下，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，最後只剩下一種近乎死灰的蒼白。
他的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻發不出聲音。那隻握著聽筒的手抖得厲害，指節都泛了白。
緊接著，機械廠、化工廠、食品廠……一部部電話此起彼伏地響起來，如同一場無聲的瘟疫在夜色中蔓延。
每一個接到電話的人，反應都如出一轍。
先是不可置信，然後是恐慌，最後是一種大難臨頭般的茫然。
這就如同一個重磅炸彈，讓所有人肝膽俱裂。
清河市是工業重鎮，這些國營大廠就是城市的骨架。
幾十年來，它們根深蒂固，枝繁葉茂，養活了半城的人。
如果上面真的要把重心轉移……那意味著什麼，不言而喻。
廠子還在，但資源會傾斜，政策會調整，那些習慣了在溫室里生長的人們，將第一次直面市場的寒風。