「唉……」
周圍響起一片沉重的嘆息。族老們何嘗不明白，這才是眼下最理智，也最正確的選擇。帝兵之威，猶如懸頂之劍，任何輕舉妄動都只會帶來毫無意義的毀滅。
只是，眼睜睜看著部族等待了萬古的復興契機，就這樣從眼前飛走，那份心理上的煎熬與失落，遠比身體上的傷痛更加難以承受。
就在葉塵的身影徹底消失在遠山輪廓之際，妖傾霜深深吸了一口氣，清越而帶著金石之音的聲音陡然拔高，穿透雲霄，清晰地朝著葉塵離去的方向追去，在這片剛剛經歷大戰、依舊瀰漫著肅殺之氣的天地間久久迴蕩：
「葉塵——！記住你的承諾！今日你儘管離去，但無論你走到天涯海角，踏遍千山萬水，縱使是諸天萬界，無盡星河……我們天青妖族，也一定會找到你！」
……
數個時辰之後，莽莽群山深處，一片被灰黑色霧氣終年籠罩的原始森林邊緣。
此地名為「極魔森林」，在武陵天路凶名赫赫。相傳在上古天魔大舉入侵的年代，此處曾是天魔一處極為重要的據點，殺伐與魔氣浸染了每一寸土地。即便時過境遷，森林深處依舊瀰漫著滔天魔氣，滋生著各種扭曲詭異的魔物與險地，尋常修士根本不敢踏足，是人跡罕至之所。
這裡距離那片發生過激戰的桃花園林，已有數十萬里之遙。葉塵與一道黑影——赫然是那條皮毛油亮、體型壯碩的大黑狗，一路風馳電掣，直到鑽入這瀰漫著陰冷魔氣的森林邊緣，藉助此地混亂的氣息遮掩行蹤，才終於停了下來。
「呼……汪！累死本皇了。」大黑狗吐出舌頭，毫無形象地趴在一塊布滿苔蘚的黑色岩石上，但一雙賊溜溜的眼睛卻滴溜溜轉著，瞥向正在調息的葉塵，臉上很快又堆起帶著幾分猥瑣與得意的笑容，「怎麼樣，小子？關鍵時刻，還得看本皇的吧？嘖，又救了你一條小命，這恩情，嘖嘖，你可算是欠大發了。」
葉塵緩緩收功，睜開眼，沒好氣地瞪了它一眼，破口大罵道：「滾蛋！你還有臉說？這他媽本來就是你應該做的！要不是你這坑貨把老子帶到那見鬼的桃花林，能撞上那天青妖族？老子差點就被你坑死在那裡！」
他越說越氣，指著大黑狗的鼻子：「最可氣的是，事情一不對，你溜得比誰都快，把老子一個人扔在那兒頂雷！這麼多天連個狗影子都看不見，老子還以為你被哪個妖族抓去燉了火鍋！你這乾的叫人事嗎？」
大黑狗臉皮厚如城牆，聞言非但不惱，反而得意地晃了晃腦袋，理直氣壯：「汪！本皇本來就不是人！」
話音剛落，它那看似憊懶趴著的身軀突然動了！像一道黑色的閃電，嗖地一下從石頭上彈起，目標——直撲葉塵的小腹氣海位置，那張開的血盆大口，帶著一股子狠勁，顯然是真打算下口！
「媽的！老子就知道你賊心不死！」
葉塵仿佛早有預料，冷笑一聲，反應更是快到了極致。就在狗嘴即將觸及他衣袍的剎那，一隻泛著淡金色光芒的手掌後發先至，像拍蒼蠅一般，結結實實地印在那顆碩大的狗頭上。
「砰！」
一聲悶響，伴隨著大黑狗「嗷嗚」一聲痛叫，它被這一巴掌拍得在空中翻滾了兩圈，才暈頭轉向地落地，齜牙咧嘴。
葉塵則已借力輕飄飄地躍起，凌空而立，俯視著揉腦袋的大黑狗，眼中滿是鄙夷：「我就知道你沒憋好屁！果然還是在打妖帝心臟的主意！」
大黑狗甩了甩被拍得發懵的腦袋，也不裝了，拉長了那張狗臉，理不直氣也壯地嚷嚷起來：「汪！你小子還有沒有良心？先跟那天青妖族的小女妖精不清不楚，春風一度，得了天大便宜。轉頭又走了狗屎運，讓妖帝心臟住進了你的氣海；緊接著還他娘的凝練出了氣海異象……這天底下的好事，怎麼全讓你一個人占完了？怎麼著也得讓本皇沾沾光，分潤分潤！那妖帝心臟，就讓本皇研究兩天，就兩天！本皇以狗格擔保，絕不弄壞！」
「好事是我占了，但那是我拿命拼來的機緣，跟你這條臨陣脫逃的坑狗有半毛錢的關係？」葉塵毫不留情地駁斥，「剛才你出手，不過是彌補你之前犯下的大錯，勉強算你將功折罪，功過相抵，兩不相欠！還想打帝心的主意？做夢！」
「你這個過河拆橋忘恩負義的傢伙，當然跟本皇有關係了。正是我神機妙算，帶你來到武陵天路，讓你得到這麼大的機緣。否則的話，你鬼毛都撈不到一根。」大黑狗怒聲道。
「放屁！你這叫神機妙算？你這叫瞎貓碰上死耗子，不，是死狗把老子往火坑裡推！」葉塵凌空而立，對著下方的大黑狗怒目而視，「還機緣？這機緣差點把老子變成妖帝復活的活祭品！老子寧可一根鬼毛都撈不到，也比被你坑得魂飛魄散強！」
大黑狗被噴了一臉口水，它猛地甩頭，氣得原地轉了個圈，咬牙切齒：「汪！你大爺的，葉塵你小子……氣死本皇了！行，你翅膀硬了，能飛了是吧？有種你就一直待在上面！本皇還不管你了！我看你孤身一人，在這武陵天路怎麼混！不是被九尾天狐族抓去抽魂煉魄，就是被天青妖族那幫認死理的傢伙滿世界追殺，到時候看你還有沒有今天這般嘴硬！」
「隨便！」葉塵毫不在意，甚至在空中調整了一個更舒服的盤坐姿勢，「小爺我爛命一條，死了也就死了，一了百了。不過嘛，」他話鋒一轉，斜睨著大黑狗，慢悠悠地道，「我要是死了，某條狗心心念念的、吹了八百遍的神晶龍脈，還有那什麼勞什子龍帝壺罐……嘿嘿，恐怕就得永遠埋在那什麼犄角旮旯，等著天長地久，化成塵土咯。」
「你……！」大黑狗被戳中要害，狗臉一陣抽搐，指著葉塵，半天憋不出一句完整的話。最終，它也只能恨恨地撂下毫無新意的狠話：「小子，有本事你下來！看本皇不打得你滿臉桃花開！」
葉塵嗤笑一聲，老神在在：「死狗，有本事你上來！小爺我正好餓了，今晚就拿你打牙祭，燉一鍋十全大補黑狗肉！」
一人一狗，一個在天上悠然打坐，一個在地上暴跳如雷，局面就這樣僵持住了。
葉塵倒樂得清淨。他不再理會下方那條喋喋不休、時而咒罵時而「好言相勸」的癩皮狗，收斂心神，開始專注內視，運轉玄功。
之前為了融合妖帝心臟，他以道火瘋狂熬煉己身，雖然最終成功，但體內經脈、臟腑乃至骨骼深處，都留下了無數細微的暗傷。此刻危機暫解，正是梳理修復的最佳時機。他引導著體內那股來自妖帝心臟的精氣，緩緩流過四肢百骸，滋養著每一處受損的角落。
時間悄然流逝，轉眼便是一天一夜。
當葉塵再次睜開雙眼時，眸中精光內蘊，神采奕奕。體內所有的暗傷淤塞已被滌盪一清，狀態完好。那妖帝心臟確實神異無比，如同一個永不枯竭的生命源泉，為他提供了近乎無窮的精氣支持，不僅傷勢盡復，甚至感覺修為都隱隱有所精進，渾身充滿了澎湃的力量。
他低頭看去，只見大黑狗竟還保持著那個姿勢——蹲坐在那塊黑石上，仰著腦袋，張著嘴，舌頭耷拉在一邊，一雙狗眼惡狠狠地瞪著他，仿佛要把他瞪下來。這滑稽又執拗的模樣，居然保持了一天一夜。
終於，還是大黑狗先繃不住了。它合上嘴，活動了一下僵硬的脖子，臉上的兇惡表情像變戲法一樣收了起來，換了一副嘴臉，乾咳一聲，主動打破了沉默：
「咳……算了算了，本皇胸懷寬廣，不跟你這毛頭小子一般見識。這樣吧，妖帝心臟既然已經跟你小子融為一體，強取出來也沒意思了，本皇就不要了。」
「但是，你得給我十滴妖帝精血作為補償。這要求不過分吧？畢竟沒有本皇帶你進來，你哪來這天大造化？」
葉塵心中冷笑，這死狗果然賊心不死，退而求其次打起精血的主意。他面上卻不動聲色，討價還價道：「十滴？你當是路邊的大白菜？一滴，愛要不要。」
「汪汪汪——！」大黑狗氣得又吠了幾聲，狗臉拉得老長，「一滴？你打發要飯的呢？五滴！不能再少了！這對我們都有好處！本皇體內有道舊傷，一直未能痊癒，有了大帝級的精血滋養，必能快速修復。到時候，本皇立刻就能恢復部分實力，馬上就能帶你安全離開這鬼地方，返回太虛天路！你不是一直想回去嗎？」
這話確實讓葉塵心中一動。返回太虛天路是他一直的目標，而且這死狗雖然坑，但手段和見識確實不凡，若有它全力相助，路途會安全順利許多。
況且，妖帝心臟如今已與他性命交融，不分彼此，他體內循環的血液時刻與帝心交換氣息，提煉出一些蘊含帝心精粹的寶血，對他而言並非難事。別說五滴，就是更多，只要不過度損耗本源，也能慢慢孕育出來。
他如今的血脈強度，恐怕已達到了一個驚人的地步，尋常的純血神獸後裔，都難以比擬。