不一會兒，白虎幽幽轉醒，費力地睜開眼皮，映入眼帘的，是倒過來的夜空，以及……幾根歪歪扭扭的樹枝？
它猛地朝上看去——只見自己的身軀被捆得結結實實，尾巴被高高吊起，倒懸在一棵長得歪七扭八的老樹杈上！
「吼——？！」白虎驚怒交加，虎軀剛剛一震，一道熟悉的身影就出現在了它眼前。
「別動，老實點。」黃金幼獅居高臨下地看著它，「剛給你捆好的，掙開了多麻煩？吊著是讓你頭腦清醒清醒。」
「媽的……」白虎一股逆血再次湧上喉嚨，差點又噴出來。它感覺自己最近真是霉運透頂，先是栽在一個人類和一條黑狗手裡，丟了至關重要的混元金斗。現在又遇到這隻更邪門、更無恥的小金獅，被揍得生活不能自理，兩件重寶被奪，最後還被像待宰的年豬一樣倒吊在樹上！
這要是傳回西陵獸山，它還有什麼臉面？如果有什麼「史上最慘神獸排行榜」，它覺得自己絕對能進入前十！
更讓它怒不可遏的是那隻賊頭賊腦的十珍雞，它竟然用刀子切割自己身上的傷口放血，然後用一個破瓦罐接著。
「吼——！！！」
白虎恨意滔天，同時又充滿了荒謬感：這都是些什麼妖魔鬼怪啊！
「別激動，白虎小弟。」黃金幼獅悠悠開口，「這其實只是一個小小的開始，你是運氣好，正好趕上了荒村主力傾巢而出，遠征在外的時期。」
它頓了頓，繼續用那種讓人發毛的語氣說道：「村裡的那些真正的土匪頭子、惡霸骨幹們，都還沒回來呢。等他們征戰歸來，看到村里多了你這麼一頭白虎神獸，你只會更慘，嘿嘿嘿……」
「土匪惡霸？」白虎咧嘴，「你難道不算？」
「跟他們一比，我當然不算。」黃金幼獅抬起爪子，「本王行事，雖然直接了點，但也算是光明正大。可他們……嘿嘿，那手段才叫花樣百出，防不勝防。所以，相對而言，本王的方式，已經算是非常溫和了。」
「就這……還溫和？！！」白虎差點一口氣沒上來。
「念在咱們好歹都是獅虎神獸，本王真的沒騙你。」黃金幼獅湊近了一些，「現在，對你來說最明智的選擇就是拜我為大哥。只要你成了我小弟，就算那些惡霸回來了，也不敢太過分地招待你。有本王罩著你，哪個敢造次？」
「哼！士可殺，不可辱！」白虎儘管內心已經動搖，但殘存的傲氣讓它梗著脖子，硬氣地回懟，「要殺要剮，悉聽尊便！想讓本王屈膝認大哥，做夢！」
然而，說完這句話，它立刻感覺到氣氛有些不對勁。不只是黃金幼獅，就連葉塵，以及那隻十珍雞，在聽到它這番「硬氣宣言」後，看向它的眼神都變得憐憫、同情，以及一絲絲……看好戲的期待？
然後——
令它錯愕的事情發生了。
接著，他們……真的走了！
荒村外，歪脖子樹下，只剩下被倒吊著的白虎，在夜風中晃蕩。
這種感覺，更讓它感到恐慌。它開始胡思亂想起來，黃金幼獅口中那些真正的土匪惡霸到底有多可怕？他們會怎麼「招待」自己？抽筋剝皮？熬煉神魂？還是把它當成試藥或煉器的材料？
孤獨、無助和恐懼，慢慢侵蝕著它的心防。
慢慢的冷靜下來，它開始換個角度思考自己的處境。
首先，是那隻神秘的金獅。它的天賦和實力，明顯遠超自己。追隨這樣的強者，似乎……並不算太丟臉？在妖獸的世界裡，強者為尊本就是鐵律，認更強者為主或為兄，並不罕見。
其次，是那個人類葉塵。如今是太虛天路公認的第一人，風頭無兩。觀其氣象，確有大帝之姿。追隨這樣的人，似乎……前途也並不暗淡？
再看看這荒村，雖然成員看起來個個匪氣十足，不太正常，但能聚集這樣一群奇葩且強大的傢伙，本身就說明了問題。
白虎的神思愈發飄遠，它並非不知變通之輩，漫長的修煉歲月中，並非沒有例子。最著名的莫過於那位驚才絕艷、以殺證道、最終踏著無盡屍骨登臨絕巔的雲荒女帝！
傳說中，雲荒女帝證道前，身邊便有一頭忠心耿耿的白虎，隨她征戰諸天，掃平一切敵，最終也隨著女帝的輝煌而名震萬古，其血脈後裔至今仍在某些古老星域被尊為聖獸，享受無上榮光。
那頭白虎最初並非無敵，但正是選擇了追隨一位好主人，才最終走出了那條光耀萬古的道路，將白虎一族的威名推向了高峰。
「雲荒女帝的坐騎、戰友……」白虎心中默默咀嚼著這個傳說。與其固執地守著被踐踏得所剩無幾的驕傲，在折磨中沉淪甚至隕落，或許……轉換思路，抓住眼前可能存在的機遇，才是更正確的選擇？
這個念頭一旦滋生，就如同藤蔓在心底纏繞生長。
就在白虎於夜風中凌亂之際，荒村後方的某座山巔上，葉塵與黃金幼獅相對而立。
他們首先談論的，自然是荒村近期的發展。
「鍾燕和顏清夢，確實給了我很大的驚喜。」葉塵語氣帶著讚許，「她們她們進步神速，如今實力已經超越了孔雀聖女。放眼整個荒村的女修，除了趙靈汐還能略勝一籌，已無人能出其右。」
黃金幼獅聞言點了點頭：「這兩個心性堅韌，悟性極高，而且她們的潛力遠未到盡頭。就算未來超越趙靈汐，也並非不可能。」
「哦？」葉塵眉毛一揚，興趣更濃，「若真如此，那真是我荒村之幸！我最樂見的，便是身邊之人皆能崛起，百花齊放，而非一枝獨大。唯有如此，荒村才能真正紮根於這大世，無懼任何風雨。」
「放心吧小子，」黃金幼獅咧嘴一笑，「以荒村如今匯聚的氣運、資源，以及……這幫個個不凡的傢伙，未來只要不夭折，誕生一尊鎮壓寰宇的大帝，至少有八成把握！甚至，不止一尊也說不定。我看趙靈汐、孔雀，還有你剛說的那倆女修，都有那麼一絲女帝之姿，就看誰能最終斬破荊棘，踏上那條獨木橋了。嘿嘿，到時候，咱們荒村說不定能出一門雙帝，或者大帝與女帝並世的萬古奇觀呢！」
這番話若是被外人聽到，肯定覺得是天方夜譚，狂妄至極。但葉塵深知二狗子來歷神秘，見識廣博，它既然如此說，必然有什麼依據。
這讓葉塵心頭火熱，對未來充滿了更強烈的期待與責任。他要守護的，不僅僅是一個落腳點，更是一個可能孕育出大帝的搖籃。
隨後，葉塵話鋒一轉，開始向黃金幼獅詳細講述自己此次外出的經歷。面對二狗子，他沒有任何隱瞞，最重要的，還是關於魚龍大帝秘藏的信息。
「魚龍大帝的寶藏？！還有可能涉及帝兵？！」饒是以黃金幼獅聽到這裡，也忍不住瞪大了眼睛，「真是了不得的機緣！一位以『魚化龍』證道、精通變化與時空之力的遠古大帝，其畢生積累的傳承……乖乖，這要是能弄到手，足夠讓你，甚至讓整個荒村，在即將到來的帝路爭鋒中，占據天大的優勢！」
「不過，這等層次的秘藏，不是你我現在能夠強行開啟的。那些帝級殘陣，哪怕歷經萬古歲月消磨，也無法撼動，稍有不慎，便是形神俱滅的下場。」
「依我看，要想打那魚龍大帝秘藏的主意，在這個世界上，你恐怕只能跟一個傢伙合作。」
葉塵與它對視，幾乎同時吐出了一個名字：「大黑狗？」
「沒錯，就是那條成精的黑貨！」黃金幼獅肯定道，「它精通法陣，來歷古怪，對許多上古秘辛了如指掌。有它參與，成功率會提升很多。」
提到大黑狗，葉塵搖了搖頭，嘆息道：「道理我都懂。可是，那條狗……活了不知多少歲月，肚子裡全是壞水，行事毫無底線可言，為了利益什麼都幹得出來。」
「說句實在話，在某些方面，它可能比你還難纏，更讓人捉摸不透。」