牧家大殿。
昔日威嚴莊重的殿堂，此刻籠罩在一片濃重的悲雲之中。白幡招展，輓聯低垂，到處都是一片刺目的縞素。
大殿正中，擺放著一具空棺。
棺中無屍，只有一套神王生前穿過的衣冠。
牧家族長跪在棺前，以頭搶地，痛哭失聲。
「怎麼會這樣……我家無上的神王……天之驕子……為何會隕落於天路……放眼天路天驕，還有誰能是神王的對手……我不信……我不信啊……」
他的身後，跪著一片牧家族人。所有人都跪伏在地，痛哭流涕。
「神王！我的神王啊！」一個老嫗趴在地上，雙手捶地，撕心裂肺地哭喊，「你是我看著長大的啊！小時候你那麼乖，那麼懂事，修煉那麼用功……你……怎麼就……」
「老祖宗說你會帶領我們牧家走向輝煌……我們都在等著那一天啊……」
「我不信神王會死！」一個年輕的牧家子弟忽然站起來，雙眼通紅，「神王是無敵的！神王怎麼可能會死！一定是謠傳！一定是假的！我要去天路！我要去找神王！」
他瘋狂地朝著殿外衝去，卻被身邊的人死死拉住。他拼命掙扎，拳打腳踢，口中發出野獸般的嘶吼，最終力氣耗盡，嚎啕大哭。
悲痛的浪潮，一浪高過一浪，幾乎要將整個牧家淹沒。
而更讓人心碎的，是那些無法承受打擊的人。
消息傳來短短几個時辰之內，已經有上百位族人，因悲痛過度，哭死過去。
還有數百人，選擇了殉葬。
那些都是牧家最忠誠的族人，是曾經追隨過神王的人。他們無法接受神王已死的事實，於是，他們穿上最隆重的服飾，來到大殿之中，跪在神王的衣冠棺前，服下毒藥，靜靜地等待死亡的降臨。
「神王，老奴來陪你了。」
「少主，等等我。」
一個接一個，他們倒下了。
大殿之中，屍體越來越多。白色的縞素，被鮮血染成了觸目驚心的紅色。
太慘了。
慘不忍睹。
……
牧家之外，中域各大勢力的探子，此刻正遠遠地觀望，將這一幕幕慘狀收入眼中。
他們倒抽冷氣，只覺得不可思議。
就在不久之前，他們中的許多人，還在爭相巴結牧家，送上厚禮，攀附關係，只為了抱住未來神王的大腿。
可現在——
禮送了，關係攀了，大腿還沒抱住，神王卻死了？
這讓他們情何以堪？
「神王去天路，面對同階修士，不應該一路橫推麼？」
「唉……」旁邊有人嘆息，搖了搖頭，「這世間，哪有真正的無敵？更何況，如今處在一個輝煌大世，妖孽太多了。神王雖強，但比他更強的，未必沒有。」
「我聽說，擊殺神王的元兇，乃是從大孤域來的一個絕世天驕，叫什麼葉塵。」一個消息靈通之人，壓低聲音說道，「此人之前在大荒域等地，掀起了很大的風暴，挑戰過赤山等絕地的古天驕，實力深不可測。」
「葉塵……此人到底有何逆天之處，竟能斬殺神王體？」
「誰知道呢？但不管怎樣，他這次是捅破天了。牧家老聖人已經發下懸賞，只要有人能在天路中斬殺葉塵，便能得到他一身修為和一生收藏。這份懸賞，足以讓無數人瘋狂。」
「是啊……神王雖死，但這場風波，才剛剛開始。」
……
而此刻，遠在太虛天路之中，釋道院。
葉塵盤膝而坐，沉浸在深度的療傷之中。
他的身體，依舊殘破不堪。雖然已經止住了血，修復了最嚴重的創傷，但那一道道觸目驚心的裂痕，那一條條斷裂的經脈，那一塊塊破碎的骨骼，依舊需要時間來恢復。
木皇真氣和涅槃經在他體內瘋狂運轉，修復著每一道傷痕。
他的身旁，金熾衡和完顏帥一左一右，如同兩尊門神守護著。
而此刻，周圍那數萬天驕，大氣都不敢出。
不知過了多久，葉塵終於睜開了眼睛。
他的眼中，閃過一道金色的光芒，隨即歸於平靜。他緩緩站起身，活動了一下四肢，身上的傷口傳來陣陣刺痛，但他卻毫不在意。他的目光，越過人群，落在了裁判席上。
那裡，天璣聖首正靜靜地坐著，一雙美眸看著他，眼中帶著幾分欣賞，幾分欣慰。
葉塵深深地看了她一眼，微微頷首，遞去一個感激的眼神。
沒有言語，卻勝過千言萬語。
如果沒有她，自己今天就死定了。
刷！
下一刻，葉塵飛身而起，如同一道金色的流光，落在一處對戰台上。
天空戰場已經關閉，那染著神王的血液、見證了那場驚世對決的古老戰場，緩緩地沉入地下。
天璣二聖女冷霓裳，走上前來，面對眾天驕，當場宣布這一戰的結果。
「荒村之主，戰勝牧家神王，天璣女婿候選人的最後一個名額，被荒村之主所得。」
「諸位，可有異議？」
整個釋道院，死一般的寂靜。
異議？
誰敢有異議？
神王都被殺了，這個時候，誰敢站出來說一個「不」字？
冷霓裳點了點頭，繼續說道：
「既然沒有異議，那荒村之主的名字，就將寫入聖冊之中。」
她說著，拿出一本古樸的冊子，在上面端端正正地寫下了兩個字——葉塵。
那兩個字落在聖冊之上，仿佛與整本冊子融為一體，綻放出淡淡的金芒。
這一刻，葉塵心中，長長地鬆了一口氣。
雖然經歷了驚天動地的過程，九死一生，但最終，他的目的達到了。
名字寫進了聖冊，他這個天璣女婿的名頭，算是坐實了，變得名正言順。
「現在，天璣女婿候選人的十個名單，已經有了歸屬。」
冷霓裳站在高高的裁判席上，白衣如雪，衣袂飄飄，宛如謫落人間的仙子。
她的目光，掃過手中的聖冊，一個一個地念出那些名字：
「蜚獸、九眼蟾蜍、雲木天、紫山傳人……荒村之主。」
十個名字，每一個都代表著一位絕世天驕。尤其是最後一個名字，雖然排在最後，但此刻在所有人心中，卻重如泰山。
冷霓裳合上聖冊，目光環視全場，繼續說道：
「在釋道日結束之前，大家依然可以發起挑戰。勝利者的名字，將會頂替失敗者的名字，成為十大候選人之一。這是規矩，任何人都可以挑戰任何人。」
她的聲音，在寂靜的釋道院中迴蕩。
然而——
無人應聲。
那些平日裡眼高於頂的天驕們，此刻一個個如同鋸嘴的葫蘆，低著頭一言不發。他們不是不想挑戰，而是還沒從剛才那場驚世駭俗的殺戮中回過神來。
神王，死了。
被那個站在對戰台上的男人，一拳一拳地打死，一把火燒成了灰燼。
聖人的投影，潰散了。
聖人的威脅，被他當成了耳邊風。
聖人的懸賞，他連眼皮都沒眨一下。
這樣的狠人，這樣的瘋子，這樣的魔王，誰敢在這個時候跳出來觸他的霉頭？
冷霓裳一連問了三遍，場中依舊是鴉雀無聲。
那些被念到名字的候選人，有的低著頭，有的望著天，有的假裝在研究自己的指甲，就是沒有一個人敢與她的目光對視。尤其是蜚獸和猙獸那幾頭太古遺種，平日裡囂張跋扈、不可一世，此刻卻一個個縮著脖子，恨不得把自己藏起來。
就在這時，一道聲音，打破了這片死寂。
「那個……」
那聲音，很輕，很弱，帶著幾分試探，幾分小心翼翼，仿佛生怕驚擾了什麼人：
「我可以挑戰嗎？」
刷！
無數道目光，齊刷刷地循聲望去，然後——
所有人都愣住了。
說話的人，是葉塵。
那個剛剛殺了神王的男人，此刻正站在對戰台上，一臉人畜無害地望著裁判席，眼神中帶著幾分期待，幾分忐忑，甚至還有幾分……羞澀？
眾人：「……」
這是什麼情況？
你剛才殺神王的那股狠勁呢？那股瘋狂呢？那股連聖人都敢懟的霸氣呢？
怎麼現在這副表情，搞得好像是一個剛入門的小師弟，在向師姐請教問題一樣？
反差也太大了吧？
裁判席上，冷霓裳微微一愣，正準備開口回答，卻被另一個聲音搶先了。
「當然可以。」
那是天璣聖首的聲音。
「你雖然是候選人之一，但也可以挑戰其他的候選人。如果你挑戰成功，你的名字就會頂替被挑戰者的名字，在聖冊上的排名也會隨之上升。」
「這是我天璣的規矩。在釋道日的歷史上，曾經有一位絕世天驕，憑藉一己之力，連續挑戰，最終一個人占據了七個候選人的名額。這個記錄，一直流傳至今，從未被人打破。」
一個人，占據七個名額？
葉塵的眼睛，瞬間亮了起來。
他的目光直接越過人群，越過那些戰戰兢兢的天驕，落在了某個方向。
那裡，蜚獸正縮著脖子，努力降低自己的存在感。
「我忍你很久了。」
「現在，我向你發起挑戰。」