皇瓊驕與冷霓裳的飛劍驟然減速，懸停在山谷入口的上空。
「呵呵，慌不擇路，葉塵，這處絕谷便是你的埋骨之地！」
皇瓊驕冷笑一聲，駕馭腳下飛劍，緊隨著俯衝而下，劍氣撕裂谷中瀰漫的濕冷霧氣。
砰——！
一聲沉悶的巨響在山谷中迴蕩。葉塵如同隕星墜地，雙足狠狠砸在谷底一片黑色的岩石上，碎石四濺，地面都微微震顫。然而，令人意外的是，墜地之後的葉塵並未繼續逃竄，反而穩穩立於原地，抬頭望向緊隨而至的皇瓊驕和冷霓裳。
他臉上那原本刻意維持的倉皇與痛苦之色，如同潮水般退去，瞬間被一種鎮定與平和所取代，嘴角甚至勾起一抹帶著幾分戲謔的笑容。
嘎——！
皇瓊驕心中警鈴大作，幾乎是本能地，飛劍來了一個急促的懸停，劍尖微微顫抖，發出清越的劍鳴。葉塵臉上那抹笑容，讓她沒來由地感到一陣心悸，仿佛自己才是落入陷阱的獵物。
「葉塵，你幹什麼？放棄掙扎了？還是自知無路可逃，想要求饒？」皇瓊驕強自鎮定，冷聲喝道，目光銳利如刀，試圖從葉塵的表情中找出破綻。她暗中已將真元提至巔峰，玉手悄然結印，醞釀著強大的攻勢，準備隨時發出雷霆一擊。
葉塵負手而立，姿態悠閒，仿佛此地並非生死戰場，而是他的後花園。
他淡淡開口：「皇瓊驕，有沒有聽說過一句古話，叫做……窮寇莫追？」
「窮寇莫追？」皇瓊驕面色微微一變，眼神下意識地掃向四周幽暗的谷地、嶙峋的怪石、以及那些散發著古老氣息的藤蔓。「難道你在此地埋伏了幫手？」
她的神識如同水銀瀉地般迅速掃過整個山谷，然而反饋回來的信息卻是一片死寂。谷內空蕩，除了些普通的毒蟲蛇蟻，連一頭像樣的妖獸都沒有，更別提什麼伏兵了。
「哼，故弄玄虛！死到臨頭還想虛張聲勢，不過是外強中乾罷了！」皇瓊驕心中稍安，不屑地撇嘴，認為葉塵只是在拖延時間。她凝聚的力量已達頂點，玉手之上已然綻放出危險的光芒。
然而，就在她即將出手的剎那——
葉塵突然朗聲大喝，聲音如同驚雷炸響山谷：「動手！」
轟——！
這一聲「動手」，並非對著虛空，而是清晰的指令！皇瓊驕渾身汗毛瞬間倒豎，一股源自靈魂深處的寒意猛地從背後襲來！那寒意並非普通的低溫，而是蘊含著極致冰凍法則的力量，如同千萬柄無形的冰刃，無視她倉促撐起的護體罡氣，狠狠地貫穿進她的經脈、穴竅乃至神魂！
「曼珠沙華，彼岸冰封！」
一道冷漠得沒有一絲情感波動的聲音，在她身後極其突兀地響起。這聲音……是冷霓裳！
「霓裳師姐——你？！」
皇瓊驕難以置信地猛地轉身，美眸瞪得老大，瞳孔中充滿了極致的驚駭與無法理解。
她看到的，是冷霓裳那雙依舊清冷，但此刻卻深邃如淵的眸子，以及對方纖纖玉指間綻放出的、一朵巨大而妖異的冰晶之花！那花朵美麗絕倫，卻散發著凍結一切的死亡氣息！
「你……你們是一夥的？！」皇瓊驕的聲音因震驚和刺骨的寒意而顫抖，她眼睜睜看著那朵巨大的冰花旋轉著落下，花瓣舒展間，散發出無盡的封禁之力，瞬間覆蓋了她的全身。
極寒之氣滲透四肢百骸，她的血液、真元、甚至思維都仿佛要被凍結，身體變得僵硬難以動彈。
「你難道不知，我天璣聖地早已與葉塵結成了戰略同盟？」冷霓裳手上的動作沒有絲毫停頓，語氣平淡得像是在陳述一個簡單的事實。
隨著她指尖輕彈，一朵又一朵稍小一些的冰花接連墜落，如同冰雪女神降下的嘆息，層層疊疊地砸落在皇瓊驕的嬌軀之上，加固著冰封禁錮，將她化作一具栩栩如生的冰雕美人，唯有那雙眼睛還殘留著極致的驚愕與不甘。
「可是剛才你……那攻擊……不是假……」皇瓊驕的嘴唇已被寒冰封住，連神念傳音都變得斷斷續續，一句完整的質問都無法說出。
「那確實不是假的。」冷霓裳淡淡地瞥了她一眼，目光似乎不經意地掃過一旁的葉塵，「我剛才，真的是全力出手，想殺了葉塵這個混蛋。」
這時，葉塵身形一閃，已來到被冰封的皇瓊驕面前。他周身焦黑的血痂與碳化的皮膚如同雪花般片片脫落，露出下方新生的、晶瑩如玉、流淌著寶光的肌膚，強大的氣血之力澎湃涌動，哪還有半分重傷垂死的模樣？
他咧嘴一笑，露出雪白的牙齒，帶著幾分戲謔道：「沒錯，我確實褻瀆了霓裳仙子，她也確實想趁機宰了我泄憤。而我們現在，也確實在聯手對付你。瓊嬌公主，一切都是真的。若非如此逼真，怎能騙過你這機靈鬼呢？」
皇瓊驕已經連眼神都無法變化了，但那股從心底湧起的、被整個世界背叛和愚弄的憤怒感，卻幾乎要將她的神魂淹沒。人心險惡，世道艱險……原來小丑，竟是她自己！
「天域熔爐，收！」
葉塵不再耽擱，祭出寶爐。爐蓋開啟，一股強橫無匹的吞噬之力噴薄而出，籠罩住被層層冰封、毫無反抗之力的皇瓊驕。
光芒一閃，原地只剩下些許冰晶碎屑。皇瓊驕，這位天之驕女，再次被葉塵鎮壓在了天域熔爐之中。山谷中，只剩下葉塵與冷霓裳，以及瀰漫未散的寒意。
「啊——！」
當熟悉的炙熱感與無處不在的封印之力再次包裹全身，皇瓊驕的心理防線瞬間崩潰了。她不再是那個高高在上的皇家天女，更像是一個墜入煉獄的囚徒，發出不甘而瘋狂的尖嘯，恨意滔天，幾乎要撕裂她的神魂。
「為什麼？到底為什麼要這麼對付我？！」
天域熔爐內自成空間，炙熱的溫度迅速融化了冷霓裳施加的冰封，但隨之而來的卻是更可怕的煎熬。
爐壁之上符文流轉，散發出能熔鍊金石的高溫，皇瓊驕的護體神光如同風中殘燭般明滅不定。她的嬌軀不受控制地劇烈顫抖起來，從極寒瞬間墜入極熱，冰火兩重天的極端折磨讓她渾身上下每一寸肌膚、每一條經脈都傳來撕裂般的劇痛，痙攣不止，仿佛下一刻就要被活活煉化。
葉塵的神識清晰地感知著爐內的一切，他的聲音透過爐壁，平靜地響起：「皇瓊驕，你問出這個問題，不覺得可笑嗎？我們之間，何時不是敵對狀態？你對我的恨意，怕是傾盡九天銀河之水也難以洗刷吧？」在這件仿帝兵之內，任她有天大的本事，也休想逃脫。
「我已經放下了與你的恩怨！這些時日，我可曾主動尋你麻煩？」皇瓊驕瑩白如玉的臉龐因痛苦和憤怒而扭曲，她強忍著灼燒感，嘶聲力辯。
「剛剛是誰在高喊與我不死不休，駕馭飛劍窮追不捨，恨不得將我碎屍萬段？」葉塵嗤笑一聲。
「那是你犯賤！搶了我與飛靈族交易的重寶！」
「哦，好像是有這麼回事。」葉塵恍然般，隨即輕飄飄地笑道，「既然這個理由你覺得不夠充分，那我再找一個。聽說你近來在這異界空間混得風生水起，憑藉幾分小聰明，用幾門不入流的小神通，居然換來了堆積如山的奇珍異寶。我親眼所見，你區區一門火球術，竟換走了價值連城山神珠！」
「我惦記上你的寶貝了，我想殺人奪寶。皇瓊驕，這個理由，夠不夠直接？夠不夠符合這弱肉強食的修行界法則？」
「你……無恥！」皇瓊驕氣得幾乎吐血，殺人奪寶，這確實是修煉界最赤裸、也最無法反駁的理由。
一計不成，她又將憤怒的矛頭轉向爐外那個清冷的身影：「冷霓裳！我以誠心待你，視你為姐妹，你卻與這無恥之徒聯手暗算我！你我之間有何仇怨，為何要如此對我？」
冷霓裳的聲音依舊平淡無波：「對付你，需要私怨嗎？你與至尊聯盟的幾位聖首結盟，他們借你龍人族的勢，你借他們的祖龍符，雙方勾連，意圖染指通天之路，覬覦魚龍大帝留下的寶藏。我天璣聖地，豈能坐視不理？」
此言一出，皇瓊驕如遭雷擊，瞬間啞口無言。是啊，利益之爭，陣營對立，這是比個人恩怨更無法調和的矛盾！自己剛才竟被葉塵氣得昏了頭，忘了這最根本的一層關係！與至尊聯盟為友，便是與天璣聖地為敵，這是不死不休的局！
絕望如同冰冷的潮水，再次淹沒了她。但她仍不甘心，咬牙威脅道：「我勸你們最好立刻放了我！我已與萬龍巢的霸主龍人族認親，地位尊崇。若他們得知我被鎮壓於此，必定傾全族之力追殺你們，這方世界將再無你們立錐之地！」
「你的威脅，對我無效。」冷霓裳毫不在意，甚至輕輕聳了聳肩，「無人知曉是我出手。否則，葉塵又何必大費周章，將你引至這荒無人煙的山谷？」她的計劃周密，早已撇清了自己的嫌疑。
皇瓊驕立刻抓住最後一根稻草：「那葉塵呢？飛靈族和黃金龍衛皆知我是為追殺他而去！若我失蹤，他們第一個找的便是葉塵！他必將大禍臨頭！」
「葉塵是葉塵，我是我。」冷霓裳的回答乾脆利落，甚至帶著一絲疏離，「他的死活，與我何干？」