張強點了點頭，語氣中帶著幾分讚許，又藏著一絲擔憂：「是啊，他既有天賦，又肯沉下心刻苦修煉，假以時日，必定能成為宗門的棟樑之才。不過你也要提醒他，周虎絕非易與之輩，那短刀招式刁鑽狠辣，招招致命，李青萬萬不可大意。」
擂台上，勁風獵獵，戰鬥已然進入白熱化。
周虎額角布滿冷汗，胸口劇烈起伏，氣息也變得愈發紊亂——他萬萬沒想到，曾經被眾人嗤笑為「廢物」的李青，不僅耐力驚人，招式更是越打越凌厲，每一劍都帶著破風之聲，逼得他連連後退，漸漸有些體力不支。
急躁之下，周虎眼中閃過一絲狠厲，再也顧不上保留實力，猛地催動體內殘存的靈力，使出了壓箱底的絕招。
只見他手腕翻轉，短刀如毒蛇出洞，帶著刺骨的寒意，直刺李青小腹，勢要一擊制勝，挽回顏面。
李青神色未變，早已看穿他的意圖。
就在短刀即將觸碰到衣袍的瞬間，他身形如鬼魅般一閃，輕盈避開這致命一擊，同時手腕微抖，長劍挽出一道凌厲的劍花，反手揮出。
「嗤啦」
一聲輕響，劍尖精準劃傷周虎的手臂，鮮血瞬間染紅了他的衣袖。
「啊！」
周虎發出一聲痛呼，手臂的劇痛讓他再也握不住短刀，「噹啷」一聲，短刀重重掉落在擂台之上，發出清脆的聲響。
李青不給對方喘息之機，身形疾上，長劍穩穩抵住周虎的喉嚨，劍尖的寒意讓周虎渾身發冷。
他語氣冰冷，沒有半分多餘的情緒：「你輸了。」
周虎臉色慘白如紙，眼中滿是不甘與屈辱，死死攥著拳頭，指節泛白，卻又無可奈何，只能咬牙切齒地吐出三個字：「我輸了……」
裁判長老身形微動，聲音洪亮，傳遍整個擂台廣場：「第二場，李青勝！」
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話音剛落，台下瞬間爆發出陣陣雷鳴般的歡呼聲，原本嘲諷的目光盡數變成了敬佩與驚嘆。
很多外門弟子看著擂台上的李青，徹底刮目相看——那個曾經被他們肆意嘲笑、稱為「廢物」的少年，如今已然用實力，狠狠打了所有人的臉。
李青收劍入鞘，從容走下擂台，林風與張強早已快步迎了上來，臉上滿是欣喜。
「好小子，太給我們長臉了！」張強用力拍了拍李青的肩膀，語氣中滿是讚嘆，「沒想到你竟然能這麼輕鬆擊敗周虎，照這個勢頭，你大有希望衝進外門前十！」
李青淡淡笑了笑，神色依舊沉穩，沒有絲毫驕傲：「這只是剛開始，後面還有更強大的對手，我不能有絲毫懈怠。對了師兄，我聽說李浩的比賽也很順利，已經成功晉級下一輪了？」
林風臉上的笑容瞬間褪去，神色變得凝重起來，語氣也嚴肅了幾分：「是啊，李浩的實力本就不弱，即便修為跌落至鍊氣七層巔峰，他的實戰經驗也遠超一般弟子，手段更是狠辣。你若是在賽場遇上他，一定要格外小心——他對你恨之入骨，必定會對你下死手，萬萬不可大意。」
李青鄭重地點了點頭，眼中閃過一絲堅定的光芒，「師兄放心，若是真的遇上他，我一定會全力以赴，絕不會讓他有機會傷害我，更不會讓他的陰謀得逞。」
就在這時，遠處突然傳來一陣喧囂，人群紛紛避讓。只見李浩帶著兩個內門弟子，神色傲慢，步履匆匆地朝著李青這邊走來。他目光死死鎖在李青身上，嘴角勾起一抹陰狠的笑容，語氣中滿是挑釁：「李青，沒想到你這廢物竟然也能晉級下一輪，倒是有點本事。不過，你別高興得太早，下一輪，我一定會親手淘汰你，讓你徹底顏面掃地，再無立足之地！」
李青抬眸，冷冷地回視著他，語氣平靜卻帶著不容置疑的底氣：「鹿死誰手，還未可知。李浩，你最好做好心理準備，免得被我擊敗後，又像上次一樣，狼狽逃竄，連抬頭的勇氣都沒有。」
「你找死！」
李浩被李青的話徹底激怒，眼中殺意暴漲，抬手就要動手，卻被身旁的內門弟子及時拉住。
「浩哥，別衝動！」那名內門弟子壓低聲音勸阻，「比賽還未開始，若是在這裡私自動手，被長老發現，定會受到重罰，得不償失啊！」
李浩深吸一口氣，強行壓下心中的怒火，惡狠狠地瞪著李青，咬牙說道：「好，我就忍你一時！李青，你給我等著，到了比賽場上，我一定會廢了你的修為，讓你生不如死！」
「我等著。」
李青毫不畏懼，目光堅定地與他對視，沒有絲毫退縮。
李浩冷哼一聲，狠狠甩了甩袖子，帶著兩個內門弟子，轉身離去，臨走前還不忘回頭瞪了李青一眼，眼中的恨意幾乎要溢出來。
看著李浩離去的背影，林風再次叮囑道：「師弟，你也看到了，李浩對你的仇恨極深，下一輪若是真的遇上他，你一定要萬分小心，切記不要落入他的陰謀詭計之中。」
「師兄放心，我會的。」
李青點了點頭，心中已然暗暗做好了準備。
他清楚，下一場比賽，必定是一場惡戰，但他沒有絲毫退縮之意——這三個月來的日夜苦修，無數次的咬牙堅持，都是為了這一刻。
他要憑藉自己的實力，擊敗李浩，徹底證明自己，擺脫「廢物」的標籤，也為自己這三個月的努力，交上一份滿意的答卷。
時間過得飛快，轉眼間，下一輪比賽的抽籤開始了。
李青深吸一口氣，壓下心中的波瀾，穩步走上前，從抽籤箱中抽出了一張寫有號碼的紙條。
當他看清紙條上的號碼時，心中微微一凝——果然，他的下一個對手，正是李浩！
另一邊，李浩也抽到了自己的對手號碼，當他看到對手姓名一欄寫著「李青」二字時，臉上瞬間露出了陰狠的笑容。