她的雙腿也發生了變化，膝蓋反向彎曲，小腿上長出了一排倒刺。這個形態顯然是為了在狹窄空間中近身格鬥而特化出來的，跟她之前那個優雅精緻的形象判若兩人。
她撲過來的速度比剛才快了將近一倍。
骨質骨刃在空中劃出兩道紫色的弧線，交叉斬向李青的脖頸和腰部——這是一個必殺的剪刀勢，封死了上下兩路的閃避空間。李青沒有閃避。
他直接向前跨出一步，身體貼著蜃九的骨刃切入她的內側，斷水劍從下往上反撩，劍尖直取她的下頜。
這一劍極其兇險，如果時機差半分，他的身體會被骨刃切成三段。但他做到了——他捕捉到了蜃九揮刃的那一瞬間，她的雙臂完全展開，胸腹的防禦是空的。
斷水劍刺入蜃九下頜的瞬間，他感受到了跟碎虛指擊中她手腕時同樣奇怪的觸感——不是血肉的阻力，而是一種黏稠的、半液態的阻礙，像是一劍刺進了泥漿。
劍尖刺入了三寸，就被那種淡紫色的霧氣裹住了，再也無法前進。
蜃九低頭看著插在下頜上的劍，笑了。她的下頜骨在笑聲中被劍尖撕裂，裂口一直延伸到面頰，露出裡面翻滾的紫色霧氣，沒有血，沒有骨頭，只有那種不斷流動的、半實質化的能量。
「你忘了我跟你說的——碎虛指的精髓不在『碎』，而在『續』。」
她抬起右手，用食指在李青的劍身上輕輕一彈。
一股奇異的力量順著劍身傳到李青的手腕上，不是衝擊力，而是一種扭曲感——像是劍身所在的空間本身被摺疊了一下。
斷水劍從蜃九的下頜中被彈了出來，劍身在空中翻滾了兩圈，哐當一聲插進三步之外的柱子上。
「你的劍沒了。」蜃九的傷口在紫色霧氣中迅速癒合，她一步一步走向李青，「還有什麼花樣？」
李青沒有後退。他的劍確實脫手了，但他注意到了一件事——剛才蜃九彈開斷水劍的那一下，用的是空間摺疊的技巧。
她食指觸碰劍身的一瞬間，劍尖周圍的空間發生了短暫的扭曲，形成了一個小型的空間褶皺，把劍身彈了出去。
這不是蠻力，是巧勁。而在他修習碎虛指的七天內，他反覆做過無數次類似的動作——碎虛指的核心也是在指尖製造空間裂縫。
空間褶皺和空間裂縫，本質上都是對空間本身的操控，只不過方向相反——裂縫是把空間向兩側撕裂，褶皺是把空間向前後摺疊。如果他能在指尖製造褶皺，也許就能把這一招反彈回去。
李青的左手食指在袖中無聲地彎曲。但他這次凝聚的靈力不是撕裂形態的，而是換了一種方式——他把靈力在指尖擰成一股螺旋狀的細絲，然後讓細絲高速旋轉，像是一枚微型的鑽頭。
旋轉的靈力絲線在空氣中產生了極其微小的擾動，周圍的空氣開始向指尖匯聚，形成了一圈肉眼幾乎看不見的漣漪。
蜃九走到了他面前不到兩步遠的地方，伸出右手的骨質骨刃，抵在李青的咽喉上。
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骨刃的尖端冰冷刺骨，只是輕輕觸碰就在他的皮膚上留下了一道淺淺的血痕。
她俯下身，湊近李青的耳邊，壓低聲音說：「你身上有他的氣息。那個用劍的人——斷水劍的上一個主人。你是不是見過他？」
李青的瞳孔猛地一縮。斷水劍的上一個主人——沈滄海。摘星峰第三代院首，已經坐化兩百年了。這個女人說她在這裡待了三千年，她不可能見過沈滄海。除非——沈滄海來過蜃樓城。
「你說的是誰？」李青儘量讓自己的聲音保持平靜。
「一個兩百年前闖入蜃樓城的人族修士。」蜃九的豎瞳在李青眼前不到一寸的地方轉動著，紫色的光芒忽明忽暗，「他用一把鏽劍，指法跟你同出一門。我跟他打了整整一天，誰也打不過誰。最後他放棄了劍，改用掌，一掌把我拍進了空間裂縫裡，然後揚長而去。你知道那有多疼嗎？」
李青的呼吸幾乎停止了一瞬。沈滄海來過蜃樓城——而且跟蜃九交過手。這說明斷續天很可能就在這座城的某個地方，沈滄海可能見過它，甚至可能觸碰過它。
而院首，作為沈滄海的徒孫，一定在某個地方讀到過沈滄海留下的記錄，知道斷續天就在蜃樓城，所以才會派他們來。
但現在不是想這些的時候。蜃九的骨刃正抵在他的喉嚨上，她的紫色豎瞳近在咫尺，她的呼吸帶著一股冰冷的腥味撲在他的臉上。他的左手食指在袖中已經蓄好了力，但他只有一次機會。如果失敗，骨刃會直接刺穿他的喉嚨。
「我只問你最後一次，」蜃九的聲音變得極輕極柔，像是在哄一個孩子入睡，「你身上的玉簡，交還是不交？」
李青深吸了一口氣。
然後他的左手從袖中彈出，彎曲成三寸七分的食指不是點向蜃九的身體，而是點向她抵在自己喉嚨上的骨刃。
指尖觸碰到骨刃的一瞬間，他將那道螺旋狀的靈力絲線全力釋放。高速旋轉的靈力在骨刃表面產生了一個極小的空間漩渦，漩渦的中心不是撕裂空間，而是摺疊空間——他模仿的正是蜃九彈開斷水劍的那一招。
骨刃在被漩渦觸碰到的一瞬間，忽然向反方向彈了回去。那股力量完全出乎蜃九的預料——她本來以為李青會用碎虛指攻擊她的身體，已經做好了修復的準備，但李青攻擊的是她的兵器。
骨刃從李青的咽喉前彈開，反彈的力量順著她的手臂一直傳到肩膀，把她整個人震退了三步。
就是這三步。
李青就地一滾，抓住插在柱子上的斷水劍，拔劍在手，然後頭也不回地沖向偏殿另一側的出口——那是一條通往內城更深處的甬道，甬道入口處的石壁上刻著跟廣場石碑上一模一樣的蜃族圖紋。
他一頭扎進甬道，在黑暗中跑了幾十步，身後蜃九的尖嘯聲再次響起。這次的尖嘯聲更加尖銳，帶著一種歇斯底里的怒火，整條甬道都在尖嘯聲中簌簌發抖。