李緣糾正：「我只是支持他的事業，並不支持他離婚。」
一碼事歸一碼事，他得仔細說明他的立場。
許志華冷笑：「他的事業如果一直在大西北，我們遲早得離婚。」
李緣忍不住勸道：「小華，何必苦苦相逼。依我看，你們不如一人各退一步。」
「怎麼退？」許志華搖頭：「我讓他調來京都，是為了家庭的未來，是為了兩個孩子的未來。他如果還要繼續搞他的科研，未來只有死路一條，根本沒任何出路。」
李緣蹙了蹙眉，解釋：「科研是為了發展科學技術，是國家發展的基礎，怎麼能算沒有出路。小華，在自己擅長的領域做事，方可能掙到真正的出路。」
「可他都奮鬥二十多年了，也就當一個小團長！」許志華不滿呵斥：「你作為他的父親，不該鞭策他上進嗎？你怎麼反而在給他找藉口！」
「他一直都很上進。」李緣並不贊同她的說辭，「在他感興趣的領域，在他熟悉的領域，他做得還算不錯。不是非要調到最繁華的京都來，野心勃勃要往上升，才能稱為『上進』。」
許志華反問：「爸，京都不好嗎？你也知道京都最繁華，你也知道這兒的教育資源最好，不是嗎？如果京都不好，你也不會來，是吧？」
「不是。」李緣搖頭：「我留在京都，並不是因為它繁華，而是因為我親近的人都往這兒靠攏。」
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許志華追問：「那茂盛呢？你不希望他也往這兒來？你幾個徒弟都要來，對吧？您怎麼能這樣？只顧著徒弟，不顧著自個的兒子！」
「對。」李緣道：「他們都有打算要調過來，是他們主動要來的，並不是我喊來的。徒弟，我向來都疼。兒子，我也疼。他們是主動要調來，而茂盛他不樂意。他如果真願意往這邊來，我又怎麼可能袖手旁觀。」
「他不願意，您可以勸啊！」許志華抽泣起來，「就我一個人跟他鬧……你們有沒有想過我的心理壓力？這兒不是我的娘家，也不是我的婆家。他不調過來，我一點依靠都沒有。我嫁給他，就是圖他能讓我依靠，不然我嫁給他做甚。他不為我著想，他總得為兩個孩子著想吧。」
「爸，兩個孩子都十幾歲了，接下來要讀高中要念大學。他們現在的學校比基地那邊的，好了不知道多少倍。孩子們能去公園玩，能去遊樂場玩，還能交到很多朋友。我問過了，如果茂盛調過來，他們以後能去更好的大學讀書。」
「孩子一天天長大，他們的未來誰來保障？誰家父母不是盼著兒女好的？他怎麼能那麼自私，只顧著他自己的興趣愛好。他怎麼不為兒女們想想？就我一個人挖空心思托舉他們，處處為他們著想——我心裡頭多累多緊張，你們知道不？」
李緣見她哭起來，低低無奈嘆氣。
「小華，我懂你的苦衷。為人父母，滿心滿眼都是孩子。父母之愛子則為其計深遠。不過，你不用有壓力。只要我在京都一天，必定為孩子們尋最好的出路。你所謂的大學推薦，我也可以托人幫忙。」
「當真？」許志華有些不敢置信。
李緣點點頭。
許志華的臉色總算緩和一些，卻仍支支吾吾表示遠遠不夠。
「如果茂盛調過來，兩個孩子也能有爸爸陪伴。我們一家也才四口人，長期兩地分開……多不合適，對吧？」
李緣卻沒鬆口，解釋：「孩子都已經十幾歲，不是幾歲。他們已經到了可以脫離父母的年紀，等他們讀高中念大學，都是要去內宿的。寒暑假的時候，你可以帶他們去西北陪茂盛，他也能請假過來陪你們。另外，他都四十幾了，能幹的時間也不長了。等孩子們長大，他多半也能退休了。」
「爸！」許志華有些生氣：「您就不能勸他調過來嗎？哪怕不為孩子，也得為你自己吧。您——別怪我說的話不好聽。您也上了年紀了，人生七十古來稀。您要是有個病痛什麼的，不希望兒子在身邊照顧著？您也就這麼一個兒子了呀。」
李緣搖頭：「你說得沒錯，我確實年邁了。人有旦夕禍福，指不定哪天倒下就沒了。不過，我仍不會以這個理由讓他回來。我是我，他是他。他敬重我，我也尊重他的職業選擇。他能回來，我樂意。他不願回來，我不勉強。另外，我身邊還有幾個徒弟，尤其是小婉。只要有她在，我不至於倒下也沒人照顧。」
他不是不曾倒下過，摔斷腿那會兒，都是小婉一個人跑前跑後照顧著。
女兒去世那會兒，他悲痛欲絕病倒，也是小婉一個人醫院家裡兩頭跑。
他現在的一日三餐，外加住宿和工作，都是小徒弟看顧著。
接下來，還會有陸陸續續三五個徒弟要來京都。
等哪天他需要照顧的時候，一人分配給他們一天，應該不算太過分。
他的兒子早在他選擇為國家做科研做貢獻那會兒，他就不敢奢望兒子既能報國又能顧家。
時至今日，哪怕自己已經頭髮灰白，他也不曾後悔過。
他仍支持兒子的最終選擇。
許志華愣住了，顫聲反問：「您自個有兒子，何必去麻煩別人？你兒子為你養老送終，是他應該的啊。」
「可他還有更重要的事去做。」李緣罷罷手：「人生自古誰無死。古往今來，多少人馬革裹屍，多少人死於戰爭死於急病災荒。多少人能在臨終前有子孫後輩送終？少之又少。這一點，我並不在乎。」
許志華沉默了。
她已經找不到藉口了，也不知道該怎麼勸服眼前的老頭子。
半晌後，她哽咽抽泣。
「爸，他說了……我如果不同意，他就要跟我離婚。如果長期分隔兩地，跟離婚也沒什麼區別。」
李緣語氣頗無奈，低聲：「小華，我知道他如果只顧著事業，必定會忽略你，忽略了家庭。是他對不住你，對不起家庭和兩個孩子。你一人要照顧兩個孩子，還要上班，你也非常辛苦。」
許志華瞬間仿若找到知音一般，嗚嗚嗚大哭起來。
「爸，也就您會跟我說這樣的話。他哪知道我一個人要當爸要當媽的不容易！」
李緣安撫她幾句，又讓她喝點茶潤潤喉。
「小華，你給爸一句準話，你想跟茂盛離婚不？」
「……當然不想。」許志華囁嚅：「都老夫老妻了，還來提離婚。他不怕羞，我還怕丟臉來著。我之前一個勁兒嚷嚷要離婚，也不過是想嚇唬嚇唬他。」
李緣並沒有太意外，追問：「那你能再支持他多幾年不？」
「多少年？」許志華心不甘情不願問。
李緣解釋：「孩子讀書方面，我會給他們掏學費，還會找老歐為他們推薦學校。哪怕是軍校，也一樣有機會。這一點，你不必擔心。」
許志華一聽，眸光亮了亮。
「有您和老將軍幫忙，我自然一百個放心。」
李緣又道：「我聽茂盛說，他們的研究已經到了很關鍵的時候。短則三五年，長則十來年。要不，你再給他三五年吧。等他完成手上的項目，再來考慮要不要調回來。各退一步，好不好？」
許志華垂下眼眸，低低思索著。
李緣繼續道：「茂盛不適合官場那一套，哪怕真調過來了，他升遷的機會也非常渺茫。與其冒險，還不如讓他穩穩噹噹干多幾年。他長期在外，顧不上家庭。你一個人忙裡忙外不容易，他的工資津貼都得寄來給你料理家庭。」
「孩子越來越大，家裡的開支也越來越多。我在這兒包吃包住，退休工資一直用不上。你讓孩子月底過來，將我攢的幾百塊錢先拿去用。以後固定月底過來，我的退休工資都給孫子孫女們。」