第236章 三騎士
「你們被指控偷獵雄鹿家族的的牲畜。
「證據就擺在眾人面前。
「不僅如此，你們還被指控逃避各自家族的邊境。
「更嚴重的是你們還襲擊並綁架了一位貴族，殺害了他的護衛和僕人。
「鑑於以上種種，你們已被判決為罪犯，將被押送到鹿盔谷。
「在那，你們將臨懲罰。」
卡拉德向那些流民宣布道。
流民們個個淚流滿面，跪在地上，粗啞的喉嚨里爆發出求饒和哭喊。
卡拉德沒再理會這些惡徒，他讓隊長看好他們。
「我會綁住他們，大人，以防他們逃跑。」隊長奉承地說道。
「你自便」卡拉爾不以為然地揮了揮手，往自己的營帳走去。
他的二弟詹姆斯快步走了過來。
「你沒事？」他問道，臉上的陰霾漸漸消退，「當看到那個流民鬆手放箭時，我的心都要跳出來了。「
「沒什麼事。」卡拉德回答，「連皮都沒破。」
他微笑著搖搖頭，緩緩吐出一口氣。
隨著他冰冷的表情化開，這時的他看起來才像個二十一歲的青年。
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「正義之神在保佑我。
「有那麼一瞬間，我還以為他要來領我走了。」
詹姆斯伸手拍了拍自己大哥的後背，對他咧嘴一笑。
「你長這麼丑，他不會要你的。」他說。
兩人頓時大笑起來。
笑罷，卡拉德轉過身朝自己的士兵走去，又換出一副嚴肅的表情。
一名瘦小的士兵跑了過來，兢兢業業地把頭盔理正。
「安排人手看好那位貴族，他要什麼就給什麼。」
副隊長滿口應承了下來。
「貝爾特利斯還在生氣？」卡拉德問。
詹姆斯回道：「等等我們叫他一起去騎馬，這小子的脾氣來的急，去的也快。」
卡拉德點點頭。
這兩位遊俠騎士是他在自由城邦結識的。
他們趣味相投，很快就成為了朋友。
之後，他們在自由城邦共同懲惡揚善。
在經歷了幾次生死後，三人便結拜成為了兄弟。
貝爾特利斯是他們當中年紀最小的一個。
脾氣也最為火爆，他同樣是安姆貴族出身。
其家族在內戰時逃到了自由城邦，成為了一方富豪。
而二弟詹姆斯則是來自泰瑟爾的流亡貴族。
當然，他們的身份都比不上卡拉德。
這位獅鷲之子，艾爾德里奇家族的合法傳承者。
他身上流淌的血脈甚至能復辟安姆皇室。
所以在自由城邦打響了名聲後，他們果斷拉起了一支隊伍來到安姆東部尋求更好的出路。
三人很快就被雄鹿家族招募，成為了貴族聯軍的一員。
只是沒想到，聯軍如此拉胯。
不僅沒法全心全力抵抗獸人軍隊，甚至還頻繁的窩裡鬥。
在折損大半的人馬後，卡拉德終於是看清了這些貴族的真面目。
他果斷帶領軍隊退回了後方。
一路來，招收流民，以補充他折損的人手。
兩人來到帳篷前，看到了一個身形瘦弱，眼睛患有斜視的流民站在哪兒。
那傢伙手裡緊緊攥著一頂布帽，臉上帶著諂媚的笑容。
正是他帶著卡拉德找到了歹徒。
此人性情狡詐，但至少清楚自己的位置。
年輕的騎士挑了挑眉。問道：「怎麼？」
「年輕的大人。」流民說，「既然我如實把您引到這裡，我希望，如果不麻煩的話，也許我可以—
「我很窮，大人，我的孩子們都在餓肚子。我的意思是，我——「
底層人的貪婪是無止境的，卡拉德心裡清楚。
明明只要他們忠心耿耿地耕種領主的土地。
作為回報，就可以保留多達十分之一的作物，還將受到騎士的庇護。
「流民，你會得到報酬的。」卡拉德不耐煩地說道。
那人跪在泥地里，又拜地又磕頭。
「您太慷慨了，老爺。」流民說。
這人說的話卡拉德辨認起來很吃力，因為他語調怪異且帶著濃重的口音。
「來人！」卡拉德招呼道。
一位隨從匆忙趕到跟前。
年輕的騎士吩咐道：「你看著辦給這個人補償。
「我覺得塊銀幣應該夠慷慨了。」
「慷慨過頭了。」
貝爾特利斯從自己的帳篷走出來，陰沉著臉說道。
「謝謝您，大人！謝謝您！」流民再次低頭道謝。
「我很抱歉耽誤您的時間，大人。」一名士兵跑來說道，「我們在馬車上找了不少珠寶首飾「要把它還給那位貴族嗎？「
「就把它送給這位先生吧。」卡拉德說，他覺得這般獎勵夠豐厚了，「作為他的報酬。」
「天哪，大人！您真是慷慨大方！」那人跪在地上說。
「好了，那就這樣。」年輕的騎士說完，與詹姆斯交換了一個眼神。
「三弟，和我們去騎馬如何？」卡拉德問道。
貝爾特利斯點點頭。
三位騎士在隨從的幫助下，騎上戰馬。
「來吧，蘋果。」卡拉德低聲說道，身體前傾坐在馬鞍上。
他拍了拍駿馬斑駁的灰色脖頸，「這次你一定能打敗他們」
他對著兄弟們露出笑容，大喊一聲，踢馬飛奔起來。
三位年輕的騎士在霧氣籠罩的樹林中飛奔，盡情享受著自由和力量的感覺。
冷風吹亂他們的頭髮，他們卻催促著馬兒越跑越快。
三人騎術了得，在馬鞍上輕鬆自如。
事實上，他們早在學會走路之前就已經熟悉了馬鞍上的生活。
這對他們來說就像呼吸一樣自然，馬匹仿佛是他們身體的延伸。
兄弟三人在騎術上勢均力敵，他們的坐騎在爆發和耐力上也不相上下。
然而，貝爾特利斯那匹栗色駿馬性情更烈，骨子裡的那股頑勁往往會為他取下比賽勝利。
蘋果躍過一個樹樁，卡拉德大笑起來，他短暫地領先了。
他聽到貝爾特利斯在催促他的馬駒，隨即咧嘴一笑。
馬蹄噠噠作響，他們正馳向毒蛇森林的北部。
無論是安姆還是卡林珊或是公牛家族的馬種，都無法與純種自由城邦的戰馬匹敵。
在速度方面它們無人能敵，自由城的人也理所當然地為此驕傲。
這些高貴的駿馬在飄逸的馬衣下還穿有厚厚的馬鎧。
其重量相當於一個全副武裝的騎士。
即便如此負重，這些高貴的坐騎也依舊快過這個世界的任何馬匹。
樹林的盡頭就在眼前，卡拉德踢了蘋果一腳，奮力向前。
他側過頭看一眼，發現兩位兄弟正與他並肩而行。
三匹馬並駕齊驅。
貝爾特利斯最後一發力，將馬匹拉到了前面。
他們前後衝出樹叢，贏家高呼勝利。
三人笑著勒馬止步。
他們的戰馬被汗水浸透，巨大的胸膛不斷起伏。
卡拉德溫柔地拍了拍蘋果的脖子。
這匹馬由他親手從小養大，無疑是一頭優秀強壯且高貴的野獸。
他們站在一處土丘上，俯瞰著雄鹿伯爵領的曠野，意氣風發。
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