姚愛國一字一句地說道。
「是那些我們每天都能見到，卻從來不會多看一眼的『熟面孔』。」
「你的任務，不是去盤查生面孔，那會打草驚蛇。」
姚愛國的語氣，像一個經驗最豐富的老獵人，在教導自己的弟子。
「你的任務，是去觀察這些『熟人』。」
「把所有你覺得不對勁的地方，哪怕你覺得是自己眼花了，都必須在第一時間，告訴我。」
姚愛國明白，光是讓孫兵去觀察，只是最基礎的被動防禦。
真正的獵手，從不等待獵物犯錯。
他需要主動出擊，布下一個讓「漁夫」無法拒絕的香甜誘餌。
但這幾天，正是「靜電噴塗」工藝攻關的最關鍵時期。
實驗室里，姚愛國幾乎是連軸轉，親自帶著陳望道等一眾專家，反覆調試著設備參數。
每一份數據，每一次微調，都關係著「幽靈戰衣」能否從理論走向現實。
他需要全身心地投入，根本沒時間分心去院子裡蹲守。
然而，就在姚愛國全神貫注地記錄著一組關鍵的電壓數據時，實驗室的專線電話，突然急促地響了起來。
接電話的助手臉色一變，捂著話筒，快步走到姚愛國身邊，聲音壓得極低。
「姚工，是您住所的安保專線，孫兵同志說，有緊急情況！」
姚愛國眼神一凜，放下了手裡的記錄本。
他走到電話旁，只說了一個字。
「講。」
電話那頭，傳來孫兵壓抑著興奮和緊張的聲音。
「姚工，魚……咬鉤了！」
「就在十分鐘前，許大茂慌慌張張地跑來找我。」
「他說……他把一個向他打聽您消息的人，給灌醉了，現在就綁在他家裡！」
這個消息，讓姚愛國都愣了一下。
許大茂？
他竟然有這個膽子和腦子？
「怎麼回事？說清楚！」
「是！」孫兵的聲音立刻變得清晰而有條理。
「根據許大茂的描述，今天下午，負責咱們片區的郵遞員過來送信，看到許大茂在院裡，就主動湊了上去。」
「那個郵遞員，就是您之前讓我重點觀察的『熟面孔』之一！」
姚愛國的心跳，漏了一拍。
果然！
最不起眼的人，往往藏著最深的秘密！
「他跟許大茂說，自己有個遠房親戚是香江的記者，對您這位年輕的國家棟樑非常感興趣，想寫一篇報導，所以想從他這個『老鄰居』嘴裡，了解一點您的『生活趣事』。」
「他還說，只要許大茂願意聊，一篇報導給這個數！」
孫兵在電話里，比了個「五」的手勢。
「五百塊？」姚愛國眉頭一挑。
「不！」孫兵的聲音裡帶著一絲驚嘆，「許大茂說，是五百美金！」
嘶……
好大的手筆！
姚愛國瞬間就明白了「漁夫」的思路。
許大茂和自己的矛盾，在整個四合院，甚至整個軋鋼廠，都人盡皆知。
他是最理想的突破口！
一個心胸狹隘、貪財好色、又對自己恨之入骨的小人，用美金這種他一輩子都沒見過的巨款去砸，有誰能扛得住？
這誘餌，換了以前的許大茂，怕是連祖宗都能賣了。
「許大茂怎麼做的？」姚愛國沉聲問道，這才是關鍵。
「他說，他當時腿都軟了。可他一看到錢，腦子裡就想起了上次被拖走的那個二賴子，還有您……」孫兵頓了頓，似乎在組織語言，「還有您看他的眼神。」
「他說，他知道這錢要是拿了，就不是進派出所那麼簡單了，是得掉腦袋的！」
「所以他當時就打了個哆嗦，假裝財迷心竅，滿口答應下來。還把那個『郵遞員』請進了自己家，說是要喝酒詳談，拿出兩瓶好酒，三杯下肚，就把人給灌翻了。」
「他怕事情鬧大，沒敢聲張，第一時間就來找我了！」
聽完孫兵的匯報，姚愛國沉默了。
他不得不承認，自己這次，真是小瞧了許大茂。
這孫子，雖然是個不折不扣的小人，但被社會和自己毒打了幾次之後，那股求生的本能，竟然被激發到了極致！
他分得清五百美金和自己的命，哪個更重要！
「人呢？」
「絕對安全！我已經讓小張過去了，許大茂兩口子看著呢，人被綁得跟個粽子似的，嘴也堵上了，就在他家裡屋。」
「幹得好！」姚愛國壓抑著心頭的激動。
「我現在就回去！」
「你告訴許大茂，讓他待在原地，哪也別去，等我！」
掛斷電話，姚愛國深吸一口氣，轉身對一臉困惑的陳望道說：「陳老，實驗數據就按剛才的方案跑，我有點急事，必須馬上回一趟家！」
說完，他不等陳望道反應，脫下白大褂，大步流星地走出了實驗室。
一路無話。
當姚愛國乘坐的吉普車，在胡同口停下時，他的眼神已經變得像寒冬的湖面一樣，平靜，卻深不見底。
他推開四合院的大門，一眼就看到許大茂正焦躁不安地在自家門口來回踱步，婁曉娥則緊張地站在門邊。
看到姚愛國，許大茂像是看到了救星，連滾帶爬地沖了過來，聲音都帶著哭腔。
「愛國！我的親哥！你可算回來了！」
「我……我可什麼都沒幹！我都是按您說的，當個好人！是他！是他先來找我的！」
姚愛國沒理會他，徑直走進許大茂的家。
裡屋的地上，一個穿著郵政制服的男人被捆得結結實實，嘴裡塞著一塊抹布，正驚恐地看著他，發出「嗚嗚」的聲音。
姚愛國蹲下身，靜靜地看著這張「熟面孔」。
男人的眼神，從一開始的驚恐，慢慢變成了一種絕望的死寂。
他知道，自己栽了。
姚愛國伸出手，緩緩扯掉了他嘴裡的抹布。
「說吧。」
姚愛國的聲音很輕。
「你是誰？誰派你來的？」
那人閉上眼睛，一副寧死不屈的樣子。
「骨頭還挺硬。」姚愛國笑了笑，站起身，從桌上拿起一個暖水瓶，拔掉木塞。
他走到那人身邊，將暖水瓶傾斜。
滾燙的開水，沒有澆到那人身上，而是「嘩啦啦」地，澆在了他腦袋旁邊的青磚地面上。
「滋啦——」
一陣白煙升騰而起，伴隨著一股灼熱的水汽。
地上被綁著的男人，身體猛地一顫！
姚愛國把空了的暖水瓶隨手一放，慢條斯理地重新蹲下，看著他，臉上帶著和煦的笑容，說出的話，卻讓在場的所有人，如墜冰窟。
「我這個人，沒什麼耐心。」
「所以，我只給你一次機會。」
「你可以選擇繼續當你的英雄，不過，在當英雄之前，我會讓你先體驗一下，什麼叫一寸一寸的，把你全身的皮，都用開水給燙熟。」