第449章 開鑿運河？
轉眼又是一年秋，南下近一年，劉詢也不得不準備迴轉長安，如今清查田畝一事基本完成，各地也平息下來，百姓忙於秋收，官員忙著年底大計。
而劉詢終於來到此行的最後一站，吳縣。
來吳縣劉詢只有一個目的，那就是大運河。
沒錯，要想加強江東控制，實現南北貫通，物資轉運，繁榮商貿，大運河乃必要之舉，數百年後隋煬帝開鑿大運河，雖有急功近利之嫌疑，但卻是實實在在的成為世紀工程，罪在當代，利在千秋。
並且他並未打算短時間開鑿完成，如今雖說核心技術不難實現，但民力相比隋文帝積攢下來的家底，還是不能相提並論。
因此他打算先開鑿江南段，即吳縣—由拳—錢塘—山陰段，全長570漢里（237km）。
其中吳縣至由拳180里，由拳至錢塘240里，錢塘至山陰150里。
吳縣段最為容易，只要拓寬鬆江，疏浚谷水，沿浦陽江至山陰，此段運河即可完成，加上南方氣候溫和，冬季農閒時候亦可開工。
只要此斷完成，江南、江東諸多郡縣將由諸多河流徹底聯繫在一起，只要沿著河流運河，即可將物資轉運至大將以北，將大大節省人力，物力，減少路途損耗。
聽完天子之言丙吉首先想到的是反對，但凡大功臣必將勞民傷財，加上如今大漢正在休養生息，準備和諸羌之地一戰，並且還不是短時間能結束的戰爭。
要是再增加大工程，大漢將不堪重負，一個不好就有可能釀成大禍。
但天子接下來的話的卻讓他啞然。
劉詢看向眾人，最後定格在揚州刺史嚴延年身上。
「嚴愛卿~」
「臣在~」
劉詢請教道：「如果說朕給你十年時間完成此事，可有何教朕？」
「朕意每年選取農閒時節開工，勞役時間除外，若有人願意繼續服役，朝廷將以每月五百錢僱傭，且飯食照管。」
「每年徵召三萬人，最多五月時間，輪換服役，每日勞作五個時辰，如此愛卿可能完成？」
十年？
就連丙吉都愣住了，十年完成一個五百多里的運河挖掘？還每日只勞作五個時辰，超過一月的還發放錢財？
看到眾人不說話，劉詢還以為自己說多了，思慮片刻道：「前期測量時間不算，加起來十二年可夠？」
嚴延年心中開始簡單測算，但是怎麼算著好像都能輕易完成啊，他雖然沒做過此事，但當年秦始皇開鑿靈渠，鄭國開鑿鄭國渠的事跡在先，稍稍一對比，發現這哪是寬裕，分明是太寬裕了。
十二年完成一段五百多里的運河，很多地方還都是現成的，只要疏浚擴寬即可。
「夠了，夠了，十年足矣！」
嚴延年連忙道：「臣不需十二年，十年足矣完成，並且每年徵召勞役很少，且還是分散在各地，不須遠調，只要就近安排即可。」
「如此一來百姓負擔極輕，且有酬勞可拿，不會影響百姓生計的。」
看到眾人凝重後又防鬆動的表情，劉詢啞然失笑，無奈道：「諸位愛卿將朕想成什麼人了？」
「朕非急功近利之人，豈能不知大工程勞民傷財之事？」
「大運河乃千古之功，若是急功近利，難免造成百姓困苦，朕不為也！」
「加上南方多雨，若是洪水沖毀河堤，那又是一場災難，朕之意每年擴寬一些，然後趕在雨季到來之前引水灌入其中，來年再重新選地開鑿，如此以來可每年不斷增加河道長度。」
「這樣一來，一旦有事也可及時停止。」
他笑道：「朕不急，朕如今春秋鼎盛，還不到而立之年，有的是時間等，待江南段完成，然後再繼續北上，或從江淮段，或泗水段，再或者涿郡臨淄段。」
「若是在朕有生之年能完成此事，朕已心滿意足，上對得起列祖列宗，下對得起黎民百姓。」
「也算是為後人留下一個永不枯竭的財富之河。」
「若是運河貫通，南北交易往來將大大節省時間，南糧北運，商貿繁榮，朕此生足矣！」
丙吉聞之動容不已，慚愧道：「臣心思狹隘，不知陛下愛民之心，一開始還以為又是一場百姓浩劫，陛下能有耐心等待十年完成三分之一，臣等不如也！」
大司農朱邑肅然道：「不光如此，一旦南北運河貫通，朝廷一可以從大河東出，亦可從運河南下北上。」
「如此一來朝廷對東方諸國諸郡掌控將大大加強，南北差異也將進一步縮小。」
「臣願領此重任，此生必為大漢，為陛下貫通此河，若是不成，臣自請自裁，以謝天下。」
「還請陛下成全！」
眾人一愣，看到朱邑誇張的表現一時間沒反應過來，而丙吉卻撫須而笑，看向朱邑的目光有些瞭然。
「不可~」
不等其他人說話，嚴延年先急了，怒視朱邑道：「大司農好急的性子，陛下已經將此事安排給下官，大司農是看不起在下，還是在質疑陛下的眼光？」
說完朝天子一禮，大聲道：「陛下容稟，臣願以性命擔保，若是此生不能完成大運河，請陛下斬臣。」
「臣願立下軍令狀，十年......不，五年，只要五年時間臣就能完成江南段..
」
「放屁~」
朱邑愣住了，自己堂堂大司農竟然被一個刺史給呵斥了？
這還得了？
「放肆~」
韓增怒斥二人道：「一個堂堂大司農，九卿之一，一個一州刺史，都是朝廷重臣，如潑婦一般罵街，還有沒有半點羞恥？」
「還不退下！」
嚴延年和朱邑冷哼一聲不再言語。
而讓二人沒有想到的是，只見方才還對二人怒目而視的韓增轉眼就變了臉色，一臉諂媚地看向天子。
「陛下，臣子韓寶善於算學，於長安書院名列前茅，而開鑿運河少不得計算.....正所謂舉賢不避親，臣以為臣子可....
」
「韓增，你不當人子....「朱邑勃然大怒。
一旁嚴延年更是恨不得吃了韓增，見過不要臉的，沒見過如此不要臉的，堂堂大漢國公，已經是位極人臣，現在還準備搶這件大功？
丙吉笑眯眯地看著三人，又看了眼無動於衷的天子，頓時有些佩服天子了，一件必成大功，利在千秋的大功，誰願意放棄？