第489章 準備完畢
「艾爾芙蕾亞？」海塔念了一遍這個名字，眉頭皺了起來，「這個名字我好像在哪裡聽過————」
「《北部魔獸大規模異動調查報告》的提交者。」芙莉蓮開口解釋。
「二十前北部荒原出現大規模魔獸遷徙，她一個人深入調查了兩個月，帶回了完整詳盡的魔獸遷徙路線圖。那份報告現在還是協會魔獸學課程的必修教材。」
海塔想起來了。
他確實讀過那份報告，或者說，在教會總部進修時被大主教逼著讀過。
「你認識她？」辛美爾問道。
芙莉蓮沒有第一時間開口，只是站在門口，逆著光，看不清臉上的表情。
「伏拉梅老師曾教導過她一段時間。」
「等一下。」海塔看著她詢問道，「那她和你..
「，他本想說是師姐妹的關係，但被芙莉蓮直接否決了。
「只是認識。畢竟伏拉梅老師可沒有正式收她當弟子。」芙莉蓮仰起頭，話語中帶著一絲她自己都沒有察覺到的小驕傲。
「伏拉梅老師只要有我一個弟子就足夠了！」
當初，伏拉梅老師回到魔法協會後，確實升起過收徒的想法，然後這個想法就被芙莉蓮給攔了下來。
她可不想伏拉梅老師身邊有別的弟子。
而艾爾芙蕾亞是四十年前加入魔法協會的，當時對方的天賦非常出眾，一度讓伏拉梅再次產出了收徒的想法。
而結果也很簡單，那就是被芙莉蓮給否定了。
於是伏拉梅便沒有將其正式收為徒弟，只是帶在身邊一直教導，一來二去，芙莉蓮也算是認識了對方。
「但是她如果就這麼死了，伏拉梅老師會難過的。」芙莉蓮繼續開口道。
午後的陽光從門口湧入，將她那白色的長髮染成一片金色。
「所以這個委託，我更沒有理由不接了。」
辛美爾看著她，忽然明白了為什麼芙莉蓮要特意詢問管家關於一級魔法使的事情，原來是出於這個想法。
他看著芙莉蓮推開門，率先走出這個小倉庫，看起來和平時一樣，打磨這應該是對方那表達著急的方式。
對一個活了數千年的精靈來說，這已經算得上是很急了。
辛美爾快步跟了上去。
「先回旅館。」他開口道，「既然是一級魔法使都沒能回來的地方，我們不能就這麼空手進去。
至少先準備一些道具，芙莉蓮，你列一個清單，需要什麼魔法材料和道具，我們分頭去找。」
「我明白了。」
芙莉蓮自然不會否定辛美爾的提議，她也知道這個委託的危險，必須要萬分小心才行。
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於是她寫了一些自己所需的魔法材料和必備的消耗道具，交給辛美爾。
「好。海塔，你去準備恢復道具，艾澤你去幫芙莉蓮買這些鍊金材料。我去補充食物和水，還有照明工具。礦場深處沒有光線，火把和油燈要多備一些。」
「一個時辰後在旅館集合。」他最後說道。
四人分頭行動。
希爾鎮雖然不大，但因為靠近王都，物資相當齊全。
據說是剛從聖都運來的，專克亡靈系和詛咒系的玩意兒。
老修士本來不想賣，但海塔亮出了自己聖都總部的僧侶徽章，老修士的態度立刻一百八十度大轉彎，不但賣給了他，還打了個折。
艾澤則去鎮上的道具店買來了芙莉蓮所需的材料，順便給眾人的武器檢修了一番。
至於辛美爾自己，除了食物和水之外，還順便買了兩盞防風油燈和一大捆備用燈油。
另外還在店裡看到了一些特製魔法礦石，完全不需要魔力驅動，扔在地上會發出淺淺的光芒，能持續好幾天。
他想了想，把櫃檯上所有的魔法礦石全部買了下來。
「買這麼多石頭幹什麼？」
海塔在旅店碰頭時看到他背包里的那些平平無奇的石頭，忍不住問道。
「如果礦場深處有岔路，我們可以用這個做標記，這樣就算迷路了也能找到回去的方向。」
「想得挺周到。」艾澤拍了拍他的腰，畢竟矮人只能夠到這個高度，「不愧是我們的勇者大人。」
「別嘲笑我了。我從來不覺得自己算是什麼勇者。我只是做了自己想做的事情罷了。」
辛美爾無奈開口道。
眾人在旅館集合，芙莉蓮也檢查了一遍所有人帶的東西，確認沒有遺漏之後，滿意地點了點頭。
她的表情看起來比平時專注了許多，那種懶散的神態少了，取而代之的是一種辛美爾很少看到的認真。
顯然，對於這次委託，她是動了真格。
「出發吧。」
從希爾鎮到舊礦場，地圖上標註的距離是半日路程。
但四人離開鎮子之後，發現實際的路況比地圖上畫的要複雜得多。
丘陵地帶的地形起伏不平，原先的礦道小路因為五十年無人維護，大部分已經被野草和灌木吞沒了，只剩下隱約可辨的碎石路基指引方向。
走了大約兩個時辰，地勢開始逐漸抬升。
腳下的泥土路變成了碎石路，碎石路又變成了裸露的岩層。
周圍的植被從茂密的闊葉林變成了稀疏的灌木，最後連灌木都不見了，只剩下灰褐色的岩石和偶爾從岩縫裡鑽出來的幾叢枯黃野草。
天空中不知什麼時候聚起了一層薄雲，把太陽遮得朦朦朧朧的。
光線變得黯淡而均勻，照在灰色的岩石上，讓整個世界都變得灰濛濛的。
「到了。」辛美爾停下腳步。
前方大約兩百步的距離，山體的岩壁上開著一個巨大的洞口。
洞口邊緣有明顯的開鑿痕跡，兩側還立著幾根腐朽的木質支撐柱，歪歪斜斜地靠在岩壁上，看起來隨時都會倒塌一樣。
洞口周圍的地面上散落著一些東西。
辛美爾走近了才看清，那是一些破碎的木箱殘片和一輛鏽蝕斑駁的礦車，礦車的輪子已經鏽得根本無法轉動。
此外，還有好幾堆早已冷卻的篝火灰燼，以及被踩得很亂的腳印。
「這應該是先前那批冒險者留下來的痕跡。」辛美爾蹲下來檢查那些腳印。
他的目光沿著腳印延伸的方向移動，所有的腳印都指向礦洞深處。
「我們走吧。」
因為早已修整過的緣故，他們自然無需再次修整，直接踏入這個礦洞即可。