黑夜暫且退去，黎明尚未到來的晨昏之時，滿朝的文武百官就已經在午門外列隊等候。
鐘鼓齊鳴，聲震宮闕.
隨著鼓聲，三公九卿有序地分列左右，一邊行禮，一邊入殿。
肅穆的氛圍過去了好一會後，有莊嚴的禮樂聲響起，隨後是嘹喨的高呼聲：「陛——下——升——座——！」
於是眾官皆跪，齊呼：「吾皇萬歲、萬歲、萬萬——」
但就在這一刻，不合時宜的清脆童聲響起：
「父皇來了嗎！」
象徵著龍裔帝國一天運轉開始的儀式，還未完成開幕就被打斷。
官員們紛紛愣住，齊齊抬頭，將目光投向聲源。
只見那巨大的蟠龍柱後，探出一顆黑髮的小腦袋，本該是小孩子還在酣睡的時間，那雙紅瞳卻是神采奕奕地注視著眾人。
明明百官之中不乏傳奇強者，可在她發聲之前卻無一人察覺到女孩的存在。
儘管在這殿中，隨意釋放自身的感知乃是會被殺頭的大不敬，但就連負責警備的侍衛們，也都驚慌而詫異地睜大了眼睛。
小皇女——帝國最小的龍裔。
但對場中的氛圍視若無睹，小皇女嬉笑著從柱子後跑出來，裙角飄揚、旁若無人地從百官中穿過，直奔朝堂之上的御座。
「父皇！」
統治著諾大國土的皇帝，這國家乃至大陸上最為尊貴崇高的存在，女孩毫不猶豫地撲進那象徵至高權力的懷抱中，笑靨如花。
「我來找你啦！」
縱觀帝國漫長的歷史，都從未有過的一幕發生，讓最注重禮儀的老文臣也瞪圓了眼睛，一時失語。
哪怕是老皇帝，也不禁微微一愣，片刻後才彎起嘴角，伸手輕輕撫摸著女孩的腦袋。
「怎麼過來了？」龍帝緩聲道。
「我想見你就來了呀。」勇者甜甜地笑道。
「時間還早呢，昨晚沒有睡嗎？」老皇帝關心地撫弄著那綢緞般的髮絲，昏暗的龍瞳微微眯起，「你身邊的人呢？」
一旁的侍衛不由自主地打了個冷顫。
「嘿嘿，她們怎麼可能知道我在這裡嘛。」小皇女滿不在乎地說道，「現在估計還在後宮那邊張羅打鼓地找呢。」
聞言，老皇帝眼中的肅殺散去，只余無奈與笑意。
「你呀……看來得給你換些機靈的侍從了。」
「父皇安排就好。」小皇女自信地挺起胸膛，得意洋洋，「不過捉迷藏的話，我可是帝國第一哦！」
雖說外表上說兩人是爺孫也不奇怪，但無論在誰看來，這承歡膝下的一幕都令人暖心。
除了這一幕發生在朝堂之上以外。
終於，有一位年邁的文官回過神來，挺直腰身、張口想要說些什麼。
但在他開口之前，龍帝便微微抬眸，不帶任何情緒地一瞥而過，將他的話語生生壓了回去。
「退朝。」
然後，龍帝淡淡的聲音迴響在殿中。
寂靜持續了數秒，然後一旁的太監才反應過來，連忙上前高呼：
「退——朝——！」
不等百官有其他反應，皇帝便已經從龍椅上起身，牽著小皇女的手緩緩離開了。
直到那搖擺的龍袍消失，百官們才站起身來，面面相覷。
有人微微皺眉、有人低頭沉思、有人無聲嘆息、更有人拂袖而去。
但無論如何，今天的早朝，就這樣草草地結束了。
【第九十五任龍帝LV】
D15+80=（12）=92
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勇者牽著老皇帝的手，行走在御花園中。
清晨的花露點綴在百花上，悅耳的鳥鳴聲隨風傳來，透著讓人心曠神怡的氣息。
「我還從來沒試過這麼早出來散步呢，」女孩輕輕吸了一口氣，紅瞳中倒映著晨光，「真漂亮啊。」
「嗯，確實別有一番風味。」看著身邊似乎對一切都顯得好奇的女孩，老皇帝點點頭，然後稍微板起了臉。
「聽說，你讓御膳房的總管還鄉了？」
「對呀，一把年紀還要燒火做飯也太辛苦啦。」女孩笑得天真爛漫，「所以我就讓他別做了。」
老皇帝本想再說些什麼，但對上那雙清澈的赤瞳，表情終是不由自主地軟化下來，只是微微點頭。
「……嗯，懂得體恤臣下，這才是朕的孩子。」
跟隨在兩人十步之外的侍衛們俯首低頭，連眼神都不敢有所交流。
反倒是小皇女鬆開了皇帝的手，腳步輕快地跑到了前頭去。
然後她轉過身來，以有些感慨的眼神回望著自己的「父親」。
此刻勇者眼中的老皇帝，和以前見過的那個沒有太多不同，一樣是鬚髮皆白，但身姿挺拔，霸氣不減。
只是，那雙龍瞳卻不如記憶中那般澄澈，而是透著昏暗與渾濁。
皇家近衛都無法察覺到的那種衰敗，在勇者眼中卻明顯至極，那種無法挽回的遲暮，與她印象中的龍帝截然不同。
第九十五任的龍裔皇帝……雖然貴為九五至尊，卻早已瀕臨燃盡。
對上女孩的眼神，老皇帝呵呵笑著，向她揮手。
明明是在看著自己的小女兒，卻像是注視著某種可望不可及的理想般，動作中甚至透著一絲小心翼翼。
『看到了吧，這傢伙的腦子已經燒壞了。』墮落勇者的嘲笑在心底響起，『這就是為什麼我們會作為變數誕生。』
『……你說的沒錯。』勇者輕聲一嘆，『只有現在的我，才能加速帝國的毀滅。』
第九十五任的皇帝走到最後、逐漸昏庸，而第九十六任皇帝才開始成長、尚未繼任。
這是唯一的「視窗期」。
只有準確計算出這段時期，讓劇本之外的孩子降生、成長起來，這樣才有機會趁虛而入，動搖帝國的根基。
一旦錯過，無論早還是晚，這枚棋子就起不到任何作用了。
而且就算精確地算好了時間，這個孩子的人生軌跡也不一定會朝著愚王期待的方向發展。
因此現實中，徘徊之國沒能促進這一幕的到來。
『那麼接下來，』墮落勇者道，『我們得找出下一任的火柴人是誰。』
如果是正常的國家，皇帝的繼任者不說顯而易見，至少也能鎖定幾個有力人選。
但在這翡禁城中，下一個進入「皇位」這一熔爐的人選身份卻是絕密，就算備受寵愛，也不是她一個局外人的皇女能夠得知的。
不如說，正因為不受劇場影響，所以她才被更嚴格地排除在了這些皇家秘密之外。
而在登上皇位後，為了斷絕劇場的干涉，薪王過往的情報會被徹底抹去。
這只是與神域抗衡的代價中最微不足道的一種。
所以，勇者必須趁著第九十六任的皇帝登基前鎖定對方的身份，與其建立聯絡。
如果小皇女有著勇者這樣的實力，直接把城裡翻個底朝天，把人揪出來也不是不可能。
但這裡是夢境之中，她並非現實里的勇者，只是一個年幼的公主。
為了不破壞預知夢的真實性，勇者需要像當初在徘徊之國的第三幕里時一樣，扮演小皇女的角色，循序漸進地成長起來。
因此，要如何找出下一任的龍帝，對她來說也是個難題。
雖然眼前的龍帝已經瀕臨燃盡，但仍有著不容小覷的強大力量，在不破壞身份的前提下，勇者也不好說自己能從他那兒得到多少情報。
【勇者的試探（魅力判定，扮演，無加值\u0026保底）】
D212=173
【九五龍帝的守秘（智力判定，燃盡，無加值\u0026保底）】
D176=164
不過，就算老皇帝這裡沒有收穫，勇者也還有另一個機會。
那就是幾天之後，十一歲的成年禮上，每一名北國皇族都會經歷的一生中最重要的儀式。
——龍之覺醒。