兩個月後，春末夏初，王都。
時間悄然流逝，在已經重建完畢的王宮中，一座在深夜依然燈火通明，有著重兵把守的宮殿前，墨發的少女信步行來。
像是走在自家的後花園中，她向衛兵們微微點頭致意。
衛兵們肅然行禮，目送那道玲瓏的身影徑直沒入殿門。
宮殿內部並不封閉，在廣闊庭園的地面上，銘刻著無數圓環複雜巢狀而成的巨大儀式法陣，而這法陣陣眼的中央，則栽種著一朵奇異的花卉。
花卉只比現在的勇者矮上些許，造型如同薔薇，通體漆黑如夜，花瓣層疊堆砌，邊緣閃爍著龍鱗般的金屬光澤。
明明看上去該十分沉重，卻又透著一股空靈的虛幻感。
魔龍薔薇——端詳著這一幕片刻，勇者滿意地點了點頭。
兩個月前，第一次聖女醫療峰會結束後，她就馬不停蹄地來到了王都，和牧樹人神官、以及那些戰戰兢兢的王都法師們一起開發魔龍薔薇的轉化儀式。
雖然在兩年多前，王都在部份知癮者法師的內應下，遭遇了慘絕人寰的改換之災，不過經過兩年的復興，即便如今還能在一些偏僻的城區，找到當年災難留下的傷痕，但王都已經從陰影中走出。
包括王都的法師協會，雖然一度經歷接近解散的危機，但在法師們的大出血下，也算是勉強保住了作為職業公會的地位。
不過往日的輝煌不再。王都曾被譽為知識的聖所，有著諸多魔法領域的前沿機構，可現在的王都，法師的地位已經大不如前。
雖不至於說反轉到人人喊打的地步，但過去只需要窩在工坊或研究所里就能衣食無憂的好日子一去不復返。
在老國王那鐵腕般的雷霆手段下，學院派的法師們不得不走出象牙塔，為了生計湧入各行各業。
這在為各個行業帶來發展力量的同時，也給了術士協會擴張的土壤。
財大氣粗的術士們沒有放過這個機會，迅速蠶食著法師協會的市場份額，就連聖蛇教派的擴張也有他們的一份功勞。
然而，即便術士協會百般示好，那些投向聖女的邀請函卻始終石沉大海。
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不過，儘管術士協會為了壯大而開展的各種宣傳，因為沒有聖女的站台而效果不佳，沒能做到大規模地擴張，連聖蛇教派也悄無聲息地變得無人問津。
但他們的活躍倒並非毫無建樹，而是潛移默化地讓王國人對魔人的態度更加緩和了。
畢竟越強大的術士越接近魔人。
而這種風向的轉變，也是十四王女決心推動魔人領建設的原因之一。
只不過，雖然術士協會已經聞風而動，承諾會為公爵領投入大量的資金和人力，但關係到魔龍薔薇的轉化儀式，還是少不了法師們的輔助。
術士協會也很擅長覺醒類的儀式，但在三百年前，那頭襲擊了數個城鎮的魔龍，正是被當年的法師貴族們聯合布設的儀式法陣所封印的。
正當勇者觀察著儀式法陣還有沒有需要改善的地方時，身後傳來了輕微的腳步聲。
勇者的耳朵動了動，不需要回頭就聽出來者的身份，同時，也感受到了她心中那一抹若有若無的緊張。
「王女姐姐，這麼晚了，不好好休息的話，明天的儀式可沒法進行哦。」
不過，沒有說出多餘的安慰，勇者只是轉過身來，翠綠的瞳孔中笑意盈盈。
迎上少女的笑容，十四王女微微一怔，隨後表情柔和下來，也回以微笑。
她上前一步，與勇者並肩而立，兩人一同望向儀式圓陣的中心。
在月光的照耀下，一人高的巨大薔薇靜靜搖曳，綻放著妖冶的微光。
「魔龍薔薇……不管看幾次都真是神奇的造物啊。」十四王女感慨道，「居然能直接將邪龍轉變成這樣的妖花。」
「嗯，確實是很厲害的魔法。」勇者也點了點頭。
「這麼說來，你應該學會那個禁忌魔法了吧？」十四王女好奇道，「覺得怎麼樣？」
勇者想了想，輕輕搖頭：
「雖然很厲害，但給人的感覺不太好。列入禁忌，封存起來是對的。」
為了更好地將這朵巨大的薔薇作為素材利用，摸清它身上殘留的術式是必不可少的一步。
所以這段時間，除了和牧樹人神官一起研究儀式法陣以外，勇者還抽空去學習了當年將巨龍轉化為植物的那個禁忌魔法，還向村長奶奶請教了那段歷史。
根據法師協會的定義，禁咒分為兩類：一種是通常意義上，抵達了人智盡頭的魔法最高峰，亦即九階的禁咒魔法。
九階的禁咒，能篡改世界的法則，永久性地扭曲、破壞世界的一角，其存在本身便是禁忌。這種魔法，哪怕只是只鱗片羽的知識碎片，也能讓法師陷入瘋狂之中。沒有強韌的精神和意志，光是知曉就會對靈魂造成污染。
而另一種禁咒，則是被法師協會、王國、教會等多方共同列入黑名單中的禁忌魔法。
這些魔法被封禁的原因各種各樣，有會對環境造成巨大破壞的；有會給施法者本身帶來巨大風險的；而更多的，則是因為其不人道的性質。
妖輪轉花便是這樣的一種魔法。
三百多年前，王國還是奴隸制的時代，雖然不該用現在的價值觀去評判過去的時代，但那時確實存在許多現在看來堪稱邪惡的魔法被普遍使用。
而妖輪轉花，則是一種用來懲罰奴隸的魔法。
這是一種永久性的強制變形術。
變形術本身並非禁忌，包括對敵的惡意變形術，現在也有許多法師修習。
不過這些變形術大都不是永久性的，且基本只能將敵人轉化為小動物的形態，還能被其他魔法驅散。
但妖輪轉花，卻能將人永久性地轉化為植物，且幾乎不可逆。
這種魔法必須先將受術者禁錮起來，在他身上種下對應的植物素材，再透過儀式法陣對其進行轉化。
最終，受術者會變成一株殘留部分意識卻無法行動、也沒有感官的植物，靈魂在無盡的孤寂中永受折磨。
在那個年代，這種魔法一般被用來殺雞儆猴，只要將被轉化的奴隸植物種在花園裡，就能徹底打散其他奴隸反抗的心思。
更有惡趣味的奴隸主，會特地在植物上保留髮聲的器官，讓整座花園不斷地迴蕩著受術者的哀嚎。
雖然奴隸制已經終結，而妖輪轉花更是早在奴隸制的中期就已經被封存，但勇者聽村長奶奶講述這段歷史時，還是會感到一陣不適。
而這個本來不是用來對敵的魔法，之所以能將一頭魔龍轉化成薔薇，則完全是機緣巧合。
三百年前，那頭幻想種的黑龍在北方帝國掀起了一場龍潮。
勇者能判斷出來，那並非是龍族與帝國暗中合謀的那種練兵，而是真正的毀滅性的龍潮。
恐怕這頭黑龍並不願意為了拯救古龍王而與帝國合作，而是選擇了讓自身突破、蹂躪世界的道路，但它並沒有成功，龍潮最終被帝國擊破了。
但黑龍並沒有被斬殺，儘管身受重傷，但它還是憑著自身的權能，躲過了帝國的預言追殺，並越過古龍山脈，流竄到了王國境內。
為了儘快恢復傷勢、補充血食，這頭邪龍再度在王國內掀起了魔潮，毀滅了數個城鎮。
當時的王國遠沒有現在這麼強大，固守各地的奴隸主和大貴族們幾乎拿它毫無辦法，邊境或王都也難以支援。
只不過，另一方面，當時的王國也遠沒有現在這麼和平，各地依然盤踞著諸多強大的魔物領主。
而黑龍所率領的魔潮，很快就和其中一位魔物領主碰撞在了一起。
儘管大多數的魔物都會臣服於巨龍的龍威，但當時那統治著黑森林的血薔薇花妖，面對黑龍的龍息，卻選擇了奮起反抗。
魔王級的花妖，當然不會是試圖進階大魔的黑龍對手，但花妖統治的黑森林是當時王國里屈指可數的魔境，而黑龍本身又傷重未愈，一時間，花妖竟然沒有被摧枯拉朽地毀滅，而是頑強地與黑龍糾纏在了一起，甚至吸食了它的龍血，獲得了抵抗龍炎的力量。
不過，鷸蚌相爭，漁翁得利，兩頭魔物領主間的死斗，讓附近的人類抓住了機會。
哪怕從現在來看，那都是一次堪稱奇蹟的成功。
奄奄一息的薔薇花妖，成了儀式的素材，而被花妖深深扎入血肉中，消耗巨大的黑龍也沒能抵抗成功。
最終，兩者都被妖輪轉花所捕獲，融合轉化成了現在的魔龍薔薇。
不過，儘管儀式成功，但魔龍薔薇卻依然殘留著魔物的性質，具備著不低的威脅，所以當時王家沒有立刻利用起這份素材，而是將其迅速移栽、封印在了一個暗無天日、無水無光的地方，讓時間去不斷地削弱魔龍薔薇中殘存的龍魂。
而時間過去三百年，魔龍薔薇中的龍魂早已被磨滅了意識，儘管薔薇本身的魔力因此萎縮大半，不過依然是價值連城的寶物。
但如此獨特的素材，王室也並沒有什麼好的運用方式，所以便一直儲存在寶庫中，直到今天才取了出來。
說來諷刺的是，當年那次堪稱奇蹟的戰果，反而成了妖輪轉花被徹底封禁的導火索。
原本，妖輪轉花只會用在沒有什麼魔力的非職業者奴隸身上，而施法素材的植物也不過是些低階的魔植。
但在將黑龍成功轉化後，當時的法師們忽然意識到：只要素材足夠珍貴，即便是高階的職業者，也無法逃脫變成盆栽的命運。
這一發現，沒有讓這個儀式魔法得到重視，反而讓許多職業者人人自危。最終，在王室的推動下，妖輪轉花被列為禁咒封存，同時也頒布了奴隸的待遇改善法令……
所以在現代，如果不是聖女親自提出請求，這樣的魔法本來是不會被允許學習的。
聽到勇者對這個魔法的評價，十四王女臉上露出一絲歉意。
「這樣嗎……我也知道這不是什么正常的魔法，辛苦你學習這種東西了……」
『低水準的墮落罷了，人類就喜歡搞這種拐彎抹角的玩意兒。』墮落勇者懶懶道。
勇者也擺了擺手，表示自己並不介意。
「雖然確實是個不好的魔法，但裡面還是有值得參考的知識的。只要用在對的地方，也能像這樣幫到別人。」
畢竟是能夠成功轉化巨龍的儀式，其中自然有著精妙之處。
「總之，王女姐姐不用擔心，明天，我一定會讓你迎來煥然一新的蛻變！」
少女拍著胸脯保證道。
「呵呵……」看著她充滿活力的模樣，十四王女莞爾一笑，「那我就期待著了。」
【十四王女轉化後的LV】
D30+20=（23）=43
【勇者的幸運（影響後續前往古都的路線）】
D10+1=（1）=2