「這麼大一個冒險者之都……」
深夜，走在燈火通明、人聲鼎沸的街道上，啞女望著熙熙攘攘的人潮，不禁發出無聲的嘆息。
「怎麼就找不到一個及格的前衛呢？」
【稱呼（影響同伴的設定）】
1.5.大姐頭（男盜賊）
2.6.醫師小姐（男騎士）
3.7.隊長閣下（女弓手）
4.8.老師（女牧師）
9.姐姐大人！（貴族法師）
10.大成功/大失敗
D10=5
♛：大姐頭
「……大姐頭，您想找的根本不是前衛，而是肉盾吧。」
跟在旁邊的盜賊神情裡帶著幾分無奈。
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「有心思解讀我的言下之意，不如多發動一下你所謂的人脈去找人。」啞女斜斜地瞥了他一眼，「你以為我是為什麼大發善心給你免醫藥費的？」
她輕輕眯起眼睛，語氣柔和，卻帶著滲人的冷意。
「還是說，要把你那隻手重新廢掉，你的口才才能回到當時跟我吹噓的水平？」
「……就算您這麼說。」盜賊苦笑著舉起雙手，作投降狀。
他的左手戴著手套，右手上沒有任何裝飾，但每一根血管里都流淌著隱約的暗色光芒，血肉在映照下帶著幾分透明。
「您也知道，在冒險者中，除去施法者和治癒者以外，最為稀缺的就是前衛職業了。
「雖然戰士的人數是最多的，但能夠站在第一線的前衛反而很難找。更何況您的要求還那麼……」
「你覺得我對你的藉口有多少興趣？」啞女幽幽地打斷了他。
「要不這樣。」她慢條斯理道，「我現在就先把你身上的魔力收回來。
「這樣的話，你會不會有幹勁一點？」
盜賊連忙搖頭。
「我知道了，我知道了大姐頭，明天，明天我——」
話還沒說完，見啞女臉色不善地抬起了手，盜賊額頭上瞬間冒出一層冷汗。
「我現在就去找！」
他猛地轉身，頭都不敢回，身形一晃便化作暗影遁入街邊的陰影中。
但那靈敏的動作，還是沒能逃掉身後傳來的魔力振動聲。
「要是明天我見不到你的成果……」
沒敢繼續聽下去，盜賊打了個激靈，身形消失在街道的夜色之中。
看著自己新收的同伴慌不擇路逃跑的背影，啞女冷哼一聲，繼續走在回住所的路上。
雖然剛才的態度不甚良好，但這傢伙也是她這段時間以來找到的惟一一個勉強合格的隊友。
在第一天的出診發現自己看走了眼之後，啞女就調整了自己的行動方針。
在正常接受委託、積累金錢與名聲的同時，她也會主動去找那些看上去值得組隊的人來治療。
不過，這個盜賊倒並不是她特意找來的。
第一次見到他的時候，那傢伙正醉得一塌糊塗，酒氣熏天地在路邊哭嚎著。
他人的不幸總是讓人愉悅，正當啞女饒有興致地觀賞著他的醜態時，當時的盜賊忽然顫抖著從懷裡掏出了一把匕首，然後嗚咽著瞄準了自己的右手。
他曾是一名白銀級冒險者，年紀輕輕就闖出了一番名聲，但在一次任務中遭到了意外，作為盜賊生命的慣用手，被嚴重的詛咒侵蝕了。
那是連傳奇主教都會感到棘手的深度詛咒。
從那以後，他的職業生涯就一落千丈，只配在酒館裡頹廢度日。
雖然現在看起來沉穩了一些，但在沒有受傷之前，他其實也是個花天酒地、揮金如土的浪子。這種人在冒險者中並不少見。
結果就是，在受了重傷之後，他沒有足夠的財力去請更高階的牧師來治療，儘管找遍了所有的隊友、借遍了能借的錢，還是沒能讓右手恢復如初。
而隨著時間的推移，詛咒也變得越發深入。
雖然經過多次的治療，勉強將範圍控制在右手上，但若是繼續下去，詛咒總有一天會繼續蔓延，直到奪走他的性命。
不過雖然兜里早已分文不剩，連喝酒都要時不時賒帳，但盜賊始終沒有放棄治療。
他勉強接著一些從前根本看不上的野旅，甚至勞作級任務，像個黑鐵級冒險者那樣艱難度日，等待著一個毫無兆示的轉機。
直到那天，在一場酩酊大醉後，他忽然感受到一種無法掙脫的絕望。
於是他掏出了那把經過牧師祝福的儀式匕首。
只要用這把匕首將患處切除，詛咒便不會再繼續威脅他的生命。
但那並不是一次簡單的截肢。
這個動作本身就是一種儀式性的施法。被切掉的不只是肉體上的右手，而是靈魂層面、乃至概念層面的右手。
即使之後再請人施展斷肢重生的魔法，他的慣用手也不會再長出來了。
對一個二轉的盜賊來說，這就意味著放棄作為職業者的生涯。
可是，在生命的存續和渺茫的希望之間，要選擇放棄哪一個，其實並不難回答。
於是，他就這樣蹲在街邊，一邊嗚咽著，一邊把匕首對準自己的右手，就這樣比劃了好幾分鐘。
然後一旁忽然響起了不耐煩的聲音。
「你到底還砍不砍了？不砍我就回家了？還說要我來幫你？」
這便是啞女找到第一名同伴的經過。
正所謂以暴制暴，能壓制惡意的，往往是另一種惡意。
雖然無法直接淨化掉盜賊右手上的詛咒，但啞女的魔力因為那泥沼般的性質，不會被詛咒排斥，反而能夠一點點滲透進去。
然後，透過一點點的侵蝕和漫長的新陳代謝，由她魔力構成的以太血肉，會逐漸取代盜賊原本的右手，以從內向外的方式，驅逐掉詛咒的魔力。
不過，這是個長期的治療過程，而啞女顯然不會無緣無故大發善心。
她只是純粹惡趣味地問了一句：「如果我能治好你，你願意付出什麼代價？」
儘管聽起來十分可疑，但當時的盜賊在絕望與醉意的籠罩下，就像捉住了稻草的溺水者，早已沒有太多思考能力，於是都不用啞女細問，便把自己的底細全部掏了出來。
在聽完他語無倫次的自我介紹和幾乎帶著哭腔的哀求後，啞女倒是升起了幾分興致。
於是，她便以長期治療的名義與盜賊簽訂了不平等契約。
以免除高昂的治療費用為代價，在契約期間，這位白銀級冒險者必須無償為她效力，聽從她的指示，進入地下城後的冒險收益，則是驚人的九一分帳。
若是放在百年之前，說這是一份奴隸契約都不會有人疑惑。
只不過，雖然看似用低廉的代價買到了一名白銀級冒險者，但對啞女來說，實際情況只能算差強人意。
由於詛咒的緣故，他的一身技藝荒廢許久，早已不復當年之勇，吹噓的人脈也在這些年的債務糾紛中斷得七七八八。
雖說爛船也有三千釘，在右手逐漸恢復之後，他也殷勤地給啞女表演過幾次手法，來證明自己的價值。
但光靠一個盜賊，離正式的冒險隊伍成型還遠得很。
「這樣的話，得猴年馬月才能到地下城去啊？」
回到自己住處的啞女煩躁地擺了擺手，似乎想要驅散掉那像蒼蠅一樣在腦海中環繞的呼喚聲。
【呼喚之源】
1.5.回歸衝動
2.6.系統任務
3.7.附身思念
4.8.神諭
9.地下城的攻略書
10.大成功/大失敗
D10=8
♛：神諭
【神系】
1~3.眾神
4~6.雙神
7~9.唯一神
10.大成功/大失敗
D10=3
♛：【進入地下城後，啞女將獲得特殊權能：眾獸神庭】