現實世界,平原古都之中。
時間正值正午,盛夏的陽光毫無遮攔地傾瀉而下,若放在王國其他城市,這個時間正是集市喧鬧、人聲鼎沸的時分。
但古都里的大多數地方,此刻都是一派散漫的景象。孩子在街上奔跑打鬧,大人們慵懶地在陰影處納涼。酒館中門可羅雀,既沒有密集的人潮,也沒有熱鬧的吆喝,只有鐵匠鋪里的錘擊聲依舊響亮。
畢竟這是一座圍繞著冒險者建立起來的都市,而這個時間,大多數的冒險者早已潛入地下城深處,留在城中的主要是非戰鬥職業者和冒險者的家屬們。自然就少了很多喧鬧,可以說是一派祥和。
白天和夜晚的古都,是截然不同的兩座城市。
古都教堂內,晨光從高窗上的彩繪玻璃斜斜投落,塵埃在光中緩緩浮動,顯得神聖而莊嚴。
結束了早晨的彌撒,白髮披肩的古都主教放下手中的厚重典籍,微微撥出一口氣。
剛剛進行的是一場面向外廷職業者的彌撒——也就是教會職業者們進行集體共鳴、強化魔力與精神的心靈儀式。
在古都教堂這種級別的大教堂中,除了休息日以外,每天早、中、晚都會各舉行一場彌撒,每一場根據日期不同面向不同的人群,具體的方式和效果也各不相同。
教廷中教派林立,人數眾多是六大公會之最,各個教堂的性質也因此十分複雜,但歸根到底,教會最基本的職能是作為職業者工會,為追求力量的人們提供指引職業的道路。
所以,面向外廷職業者的彌撒是所有教堂都會舉行的。
教會的職業重視心靈的力量,而對絕大部分人來說,這種力量僅靠自己是無法培養起來的。
雖然也有像聖女大人那樣不需要任何洗禮便能擁有無比堅定意志的存在,但更多的人,需要他人的認可、集體的共鳴,在反覆的確認中,才能初步堅定起不會動搖的意志。
當然,對很多不喜教會的人來說,也會把這一套看做傳銷或洗腦之類的東西。
不過,就算如此,能參加一名殿堂強者主持的儀式,無論對什麼職業者來說,都是彌足珍貴的機會。
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雖然古都主教在教廷里也是不受歡迎的少數教派,但對她這個級別的聖職者而言,主持彌撒已是駕輕就熟的事情。
她看向台下那些或是一臉滿足、或是若有所思的職業者們,見今天的活動效果一如既往地不錯,嘴角不禁浮起一絲欣慰的笑意。
她清了清嗓子,聲音溫和而清晰地傳遍整個教堂:「正好還剩一些時間。各位有什麼問題需要解答的嗎?」
能夠向殿堂大主教當面求教的機會可遇不可求,但要是在眾目睽睽之下問出低水準的問題,反而只會留下不好的印象。
所以在場的眾多職業者儘管都蠢蠢欲動,但還是保持著沉默,沒有人第一時間舉手發問,空氣安靜了下來。
不過古都主教早已習慣了這樣的場景,好整以暇地等待著。
一小會後,終於有人先行舉起了手。
「請說。」
「主教大人。」
舉手的這位外廷戰鬥牧師顯然是一名冒險者。雖然此刻衣著整潔,卻掩飾不住幹練與精悍的氣息,顯然已經習慣了穿梭於危險之中。
但現在他的臉上卻帶著掩飾不住的期待。
古都主教只是掃了一眼他的神情,便意識到什麼,嘴角輕輕扯了一下,眼中浮現出一分無奈。
戰鬥牧師先是恭恭敬敬地行了一禮,然後才開口,聲音雖然盡力按捺著,卻還是透露出激動:
「我聽說聖女大人目前還停留在古都——」
開場白就是與職業之路無關的話題。但在場的眾人卻沒有任何人露出不快,反而紛紛挺直了腰板,豎起耳朵等待著接下來的對話。
「那麼,請問聖女大人接下來有公開活動的行程嗎?」戰鬥牧師深吸口氣,朗聲說道。
人們目不轉睛地等待著古都主教的回答。
古都主教一副意料之中的神情,但其中卻也夾雜著幾分難以察覺的為難。
在世紀公演之後,曌世聖女第一次造訪了平原古都。而在抵達古都的第一天,她便大展聖威,直接殲滅了從地下城中逃出的幻想種魔物,讓平原古都免於一場災難。
因為冒險者之都的特殊性質,平原古都一直以來都與王國的主流保持著若即若離的關係,從古都教堂主教曾經居然是一名反聖女派人士這一點,便可見一斑。
儘管如此,聖女的威望在這裡也沒有打太多折扣,而在她初來乍到便展現力量之後,就更是如此了。
不過,那也已經是快一個月之前的事了。
在擊滅了蒼白騎士之後,聖女就再沒有公開露面過,也沒有傳出離開平原古都的訊息,就像銷聲匿跡了一樣。
最初的一周還沒有什麼傳言,但到了現在,平原古都的街頭巷尾都已被聖女的話題填滿。
如果她在展示力量後便公開露面、做些演講、搞些活動,古都的人們固然也會給予熱烈回應,但討論度恐怕遠不及現在這般高漲。
明明聖女來到了古都,也展示了力量,卻沒有做出其他任何行動,甚至行蹤成謎——這種神秘感反而勾起了人們的好奇心,導致如今古都的每個酒館裡充斥著的都是關於聖女的話題。
傳言眾說紛紜。其中流傳度最低、說出來都會遭人嘲笑的,是認為聖女在討伐蒼白騎士的過程中身受重傷,不得不秘密進行療養。
也有人說,聖女其實早已離開平原古都。
還有人說,聖女是從那隻幻想種的戰利品中得到了關於世界末日的線索,正沉浸在研究中。
總之五花八門,說什麼的都有。
如果不是教廷和王國政府有在做著最基本的輿情管控,聖女行蹤不明的訊息怕是早就登上各大報刊頭條,傳遍整個王國了。
不過目前為止,這些傳言還只在古都內部流傳。
而其中有一個流傳最廣、連吟遊詩人們都在傳唱的版本——
輕而易舉就消滅了幻想種魔物的聖女,那份力量吸引來了地下城的邀請。
而從來都是勇往直前、所向無敵的聖女,這一次也欣然應允了地下城的邀約。
也就是說,聖女在一個月前便已經進入了地下城,並以尋常冒險者難以企及的速度,在被人發現之前,便直接衝到了前人未至的深層。
——當聖女再度現身之時,就是星無地下城被攻略之日。
這個流言傳唱度最廣,可看待它的觀點卻兩極分化。有人深信星無地下城一定會被聖女攻略,甚至開始做空古都的房產。也有人對此嗤之以鼻,認為聖女大概已經不為人知地被深層吞噬,結果在酒館中如此揚言時引發了大亂鬥。
雖然一切都還停留在傳聞層面,也沒有任何人在深層目擊過聖女,所以目前尚未引起大範圍的動盪。但最近的治安事件有所增加,也是事實。
這就是曌世聖女如今的影響力。
所以古都主教早有預料,類似的問題遲早會擺到自己面前。
就連古都教堂的其他聖職者們也都不知道聖女的行蹤。畢竟其他事情可以作假。但廚房的消耗是不會的。
唯一能解答這個問題的,只有曾直接與聖女對接過的她。
但此刻,面對著台下眾多的視線,連旁邊的教會人員都被這個問題吸引了注意力、期待地注視著自己,古都主教卻有些含糊其辭。
「關於這方面的事……」
勇者踏入地下城之前,曾與她商談過相關話題,之後為啞女那位二轉醫護者準備調動文書的也是她,所以古都主教心中大致有數,傳言中的那些擔心——地下城會被攻略、聖女會死去——都不會發生。
她知道,聖女確實踏入了地下城。
可她總不能說,聖女現在已經不是聖女了吧?
原本為了不干擾聖女的行動,她一直謹守職責,將那名啞女看作素不相識的下屬。可現在傳言愈演愈烈,她也覺得不能再放任下去了。
如果那孩子不是聖女的話,也不會僅僅因為沒有露面就引發這麼多麻煩吧。所以說她才反對聖女這個位置的存在啊……
這麼想著,古都主教輕嘆口氣,終於開口:
「我今天會去找聖女殿下確——」
她的話語戛然而止。
台下的人們正滿心期待地等著她的回應,見她突然卡住,都是面露疑惑之色,眉頭紛紛皺起。
不過很快,幾名感知出眾的職業者也僵住了神色,他們的瞳孔猛然收縮,不敢置信地轉頭看向某個方位。
指向星知塔的方向,地下城的方向。
這些人奇怪而統一的反應,引發了更多的不解,更多的人開始交頭接耳,低聲詢問發生了什麼。
但古都主教沒有理會下方的騷動。下一刻,她的身形化作一道光芒消逝,瞬息之後便出現在教堂尖頂之上。
風猛烈地灌入她的袍袖,白髮在風中飄揚。她站在塔尖的心星徽記旁,望著星無地下城的方向,喃喃自語道:
「……這跟說好的不一樣啊,聖女大人。」
地面震動著,由微轉強,從輕柔的嗡鳴變成沉悶的轟鳴。
然後,星知塔前的廣場上開始泛起層層徇爛的漣漪,光自地表瀰漫而起,迅速膨脹、攀爬,直達穹頂的光暈,將天際線渲染成七彩之色。
那是觸目驚心的巨大魔力,自地下而來,突破了層層封鎖,讓星知塔如同火炬一般層層亮起,每個窗格都迸發出熾白的神光。
讓大腦眩暈的強烈氣息,伴隨著呼嘯的勁風湧入五感之中,那是來自異界的侵擾,能讓每個本世界的人都在瞬間感受到危機的異常。
空氣變得粘稠而沉重,光暈在雲彩間流淌,變幻,混亂而又燦爛的顏色,讓不少直視這一幕的職業者身體一晃,眼前一黑,就這麼癱倒在地。
過於龐大的資訊、禁忌的知識顯現,只是目睹便足以讓人失去意識。
古都各處的巷子裡,有陰影開始蠕動,傳出了隱隱約約的翻頁聲,但此刻已經無人在意這不起眼的變化。
因為在尚有餘力抬頭仰望的職業者眼中,有著更震撼的一幕正在發生。
伴隨著龐大的魔力涌動,在那變幻的流彩雲層中,一座龐大的影子開始浮現。
初時,它的存在巨大得令人窒息,投下的陰影直接遮蔽了半個城區,那份龐大讓近處的人們完全看不清全貌,只能感到頭頂傳來一股無與倫比的壓迫感,像是整片天空正在坍塌。
不過很快,在人們驚懼的注視下,那影子開始升空而起,迅速縮小。
儘管存在感依舊強烈,但古都主教也終於看清了那事物到底是什麼。
哪怕曾經潛入到深層,經歷過異界的冒險,但此刻她的眼中也滿是錯愕。
「……浮空城?」
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【四翼之王將被排除出勇者的命運——回合(8+涼涼)】
D10=10
【大失敗~】
【四翼之王發動技能:雙重神聖(無大成功則直接進入僵直\u0026無防禦狀態)】
2D764=(222+346)