與此同時，包信正面的新里鄉爆發了第三次大規模交鋒，這一次，由木本憲一的佐佐木大隊配合第11旅團的下村大隊展開聯合攻擊。
仲逸風排出鄭昌平特務旅獨立二團與德械52師所轄特務旅進行反擊。
雙方依舊僵持不下，不分勝負。
三戰下來，木本憲一的步兵旅團血槽已空，短時間內高強度的對撞使得他們保存了豐沛的後勤支援力量，這些部隊幾乎完好無損，但負有進攻使命的主力聯隊傷亡殆盡，他躺在擔架上，看著雲淡風輕的竹內隆介。
他感覺自己的旅團很可能要給北線的11旅團當充電寶了.……
戰鬥間隙。
中山健太闊步穿過指揮部的長廊，碰上擋在半途中的參謀發出了一聲急吼：「滾開！別擋路！」
幾個焦頭爛額的參謀立刻閃開，俯首駐足：「哈依！」
中山健太拐了個彎，這才進入了指揮部。
竹內隆介端著茶杯瞥向他：「中山君，怎麼這麼大火氣？」
中山健太瞥了一眼躺在前哨指揮部旁邊的木本憲一，似乎這傢伙不應該出現在現場聽接下來的對話，這一眼木本當然明白，但是他現在渾身使不上勁，咬著牙支撐身子，但撐不起來，他用求助的目光看向竹內隆介：
「師團長閣下，我躺在戰壕里都是可以的……」
竹內隆介：「不必不必，木本君，你就安心在這裡療養吧，中山君，這裡沒有外人，有什麼情況你就直說吧。」
中山健太微微頷首，隨後把電文一捋，遞給竹內隆介，補充匯報導：「剛剛得到消息，第1旅團覆滅於西平縣，支那軍調動四個軍以上的軍力實施了合圍，由於缺乏策應，加之天色昏暗，第1聯隊、第49聯隊在突圍的過程中無法找到準確的路線，現在情況很不理想，有傳言稱，少將旅團長橫山靜雄以及其下屬旅團部直屬軍官，悉數陣亡。」
「怎麼會這樣？」竹內隆介眯著眼站了起來，這估計是這個長夜他第一次因戰情而露出震驚的表情，他把電文翻轉到正面，「岡部直三郎在做什麼？西平四戰之地，其餘各師團都還有上百里之遠，這個時候衝進去？」
竹內隆介滿臉疑惑地看著中山健太：
「第1師團是想單挑整個豫南的中國軍隊麼？」
中山健太怔了怔，他不知道該怎麼替第1師團辯解，但還是找補了一句：「我通過新鄉司令部的舊友了解到，參謀部那邊也意識到了情報失竊的問題，並且判斷敵人要在今晚發起總攻，因此希望先發制人，打亂敵人的部署。」
竹內隆介深吸一口氣：「我真沒有見過用主動挨揍的方式來打擾敵人部署的.……難道我們兩個指揮部所用的軍事地圖不一樣？我記得我竹內隆介從新鄉出發的時候，那邊的沙盤上就已經在汝南一線插滿了中國軍隊的旗幟了。」
中山健太：「其實，從實際的反饋來說，張治中方面的確因此陷入了被動，至少，他們沒辦法集中力量攻打一點，戰場的寬度被我們扯開了，而今晚的黃金時間也會被第1師團消耗掉，明日，我們的二線部隊就會完全包圍汝南。」
竹內隆介冷哼一聲，露出一抹苦笑：「中山君，大本營要是都有你這種思路就好了，那我們就一直「贏下去了，把整個第1師團拼光了都可以說成了為求大局作出的必要犧牲，似乎不提及所謂的戰術愚蠢！」
中山健太抿了抿嘴：「閣下，您別沖我，如果是我，我壓根不可能下達這樣的命令，我們分明已經調14師團從東線發起奇襲了，只要穩住，不到拂曉，我們就能打穿中國軍隊脆弱得跟紙片一樣的防線。」
「不妨礙。」竹內隆介吁了口氣，「好就好在這裡，岡部師團鬧這麼一出，張治中在東線的力量只會更加薄弱，這對我們來講，倒是好事，或許，從戰役的全局來看，村上參謀長的部署還顯得有些巧妙，但是，今晚的事件，很可能會改變豫南的性質。」
「性質？」中山健太有些發愣。
後邊木本憲一背著身子，但耳朵可是聚精會神地工作著。
竹內隆介沉聲一句：「一場軍事行動，足以在東京掀起一場政治運動，你明白我的意思麼？」
中山健太：「有這麼嚴重嘛，閣下……」
「嚴重？中山君，你知道你在說什麼？」竹內隆介猛地回過頭，聲音更加冰冷，「日本陸軍的第一個師團，代號「玉師團，在皇族眼裡，這支部隊是陸軍的起點與正統，通常，由東京衛戍司令官兼任師團長，在來到中國之前，其負責皇居與首都的安全，是真正意義上的御林軍，而這樣一支被奉為日本軍隊的源起之師，如今就在中國的一次不知名的小戰役里幾乎要被全殲，而其死法決然算不上什麼雄壯和轟烈，你讓東京那些老人和年輕人要如何看待？」
「這……但既然把第1師團派上了中國戰場，皇宮裡那幫人就應該接受玉師團的傷亡，甚至是隕滅。」中山健太抿嘴道。
「如果不是「二二六兵變的緣故，天皇陛下又怎麼會把1師團調離東京呢？」竹內隆介眯著眼，「你完全可以換一個理解思路，當初就算是第1聯隊和3聯隊直接衝擊皇宮刺殺重臣，東京都沒有解散這支部隊，而如今呢，這支部隊居然要死在敵國的手下，甚至是因為我們自己的指揮失誤，你難道在東京那邊陸海軍大臣面前說這便是我們的計劃。」
「而計劃本身是獻祭第1師團去換取勝利？」
竹內隆介的話說到這裡，中山健太已經是冷汗一身，他繼續問道：「是否可以瞞報大本營？用其他師團的兵力暫時補充過去，甚至是隱瞞戰報呢？」
「你以為東京的軍政圈系是吃素的麼，戰報可以隱瞞，那麼橫山靜雄少將的生命呢？整個旅團部上上下下的軍官呢？向東京報失蹤麼？」竹內隆介無語地笑了，「中山君，我知道你在關東軍有很多老友，你也喜歡給那幫參謀出謀劃策，不過我現在鄭重提醒你，在東京處理這件事之前，你最好消失在他們面前，不要讓任何人聯想到你，否則，我不確定你還能否當我的參謀長。」
中山健太這時候已經是汗如雨下，他支支吾吾說不出話。
竹內隆介忽然問道：「第2旅團呢？他們總不會也出事了吧？」
中山健太：「很可能也被中國軍隊給包圍了。」
「西平縣能容納兩個步兵旅團麼？？？」
「他們在救援西平縣，但在西線被中國軍隊的野戰部隊拖住了，據報，中國軍隊很可能繼續向西擴大戰果，而新蔡方面，由於20師團奉死守命令，所以不可能在這個時候向西出兵，他們是一步死棋。」
竹內隆介捂著臉：「哈哈，哈哈——」
「閣下，您這是.……」
竹內隆介鬆開手，露出猙獰的表情：「難道幾個小時前橫山靜雄打入西平的時候，就不能讓20師團也向西一步，在西平和新蔡兩個縣城之間形成集群防線麼？那麼還至於落到如今這個局面麼？」
「唉……」中山健太，「我需不需要與報新鄉，建議他們立刻突圍？」
「絕對不要！」竹內隆介惡狠狠瞪了這政治智商為0的參謀長一眼，「我剛剛是怎麼跟你說的，消失，馬上消失，我們專心指揮上阜公路的進攻即可，至於西平縣……沒有人向我們同步情況，所有的一切，我們都是通過河邊正三總參謀長獲悉的。」
「哈依！」中山健太咽了口口水，「那我去跟進14師團的情況。」
竹內隆介輕輕擺了擺右手：「告訴中島和，明天正午之前，必須突破平輿方面的中國軍隊防線。」
「哈依！」
……
八月三十一日，五更天。
也就是昭和十三年七月初七的凌晨四點半。
海軍省大臣住山德太郎接到中國方面傳回的密報後，馬不停蹄，直奔海軍次官山本五十六的住所。
住山德太郎：「我建議立刻向海相閣下匯報這件事，這是陸軍天大的醜聞，我甚至有理由相信，陛下會因為今晚的戰事，徹底同意我們軍令部關於南進計劃的提議，山本君，你怎麼看？」
山本五十六扯著電文看了半晌：「這件事如果屬實，會震驚陸海軍兩界不假，但陛下是否會同意南進，這不好講吧？陛下同樣可能同意那幫以華治華，以戰養戰的緩戰意見，如果是那樣，我看對我們更加不利。」
住山德太郎轉著眼珠子思考了一下：「山本君，你這麼說是有道理的，所以我們先去找牧野試試口風？」
牧野伸顯，內大臣，裕仁天皇的輔弼機關首長。
山本五十六思考須臾：「還是先向米內前輩匯報。」
「好，那就這麼辦。」
倆人達成共識後，很快，他們便帶著海軍軍令部部長近藤信竹、軍令部情報部長前田捻一同前往米內光政的住所，一通匯報之後，米內光政大喜過望，他看著眼前四人：
「真是天賜的機會！天賜的機會！」
幾人面面相覷：「前輩是有把握了？」
米內光政：「這倒不是。」
「那閣下怎麼如此興奮？」
「南下計劃雖無把握，但要追查陸軍那幫王八蛋是板上釘釘的事實！這件事情一刻都不要耽誤！山本，你馬上通知軍令部各部，上下軍官，二十分鐘內必須集合完畢，我們進宮，向陛下澄明此事！住山君，你馬上去找近衛文麿，讓他組織內閣成員，我們海軍有緊急軍情報與內閣，最好是在御前會議上進行三方聯報！前田君，集中海軍憲兵隊，隨便待命！」
四人競相站起，一齊俯首：「哈依！」
臨走之時，米內光政再度確認一遍：「住山君，你確定目前栗飯原秀的第2旅團也被支那軍團團合圍了？」
住山德太郎狠狠點頭：「絕對錯不了，閣下。」
「很好，好極了，我稍作更衣，待會我們在皇宮匯合！」
「哈依！」
……
同一時間，陸軍省、陸軍參謀本部部分官員也收到了這則密報。
陸軍次官梅津美治郎看得眼睛都直了，他瞄向眼前的那個情報官：「你確定麼？第1師團被全殲？我沒有看錯番號吧，確定不是11師團？」
情報官抿了抿嘴：「閣下，目前中原戰場上，第11師團也是絕對的主力啊……」
「哦……11師團也不能出問題。」梅津美治郎一怔，然後他反應了過來，「所以說真的是第1師團被全殲？那為什麼畑俊六上將沒有傳回任何消息呢，這麼大的事情，他難道敢隱瞞東京？？」
情報官：「或許畑俊司令官並不知曉這件事，也可以說，還沒來得及知曉，軍情首先要從關東軍司令部傳出，但關東軍第三軍嚴格意義上來說和華中派遣軍相對獨立，他們沒有絕對的隸屬關係，而植田上將又遠在滿洲，所以.……」
梅津美治郎聞言，緊張地吁了口氣，他從涼蓆上站了起來：「完蛋了，完蛋了！海軍那幫畜生現在知不知道這件事！？」
情報官：「這很難說，閣下，海軍在武漢戰役中還是涉足非常廣泛的……」
「馬上封鎖消息，通知下去，馬上封鎖消息，以參謀本部的名義直接電告第三軍，這件事，必須秘而不宣，誰要是走漏風聲.……誰就回東京上絞刑架！」
情報官：「以參謀本部的名義發電，至少需要知會一聲閒院宮載仁親王殿下吧？親王殿下今天在大阪地區巡視，這個時間估計聯繫不上。」
「東條英機呢？」
「那應該聯繫得上。」情報官思考須臾後回道。
「馬上聯繫！讓他務必封鎖支那的消息。」梅津美治郎急聲道，「事後問起來，就說是第三軍司令部打了敗仗，希望在戰役結束後再行匯報.……只能這麼說了，真要是追究，那就讓第三軍代理司令官到東京來受死吧！真是！」
叮叮叮叮——
這個時候，桌面上的電話鈴聲像是催命小鬼在按門鈴一樣！
梅津美治郎看了眼表，快凌晨五點了。
誰家凌晨五點朝辦公室打電話！！！？
他和情報官對視一眼，隨後他揚了揚下巴，情報官心裡一萬個不願意，但還是把電話接了起來。
「哈依！」
情報官只說了這麼一句話，隨後就掛斷了電話，然後他看向梅津美治郎，「閣下，恐怕來不及了，內大臣牧野閣下剛剛通知，半小時後，豐明殿，召開御前會議。」
「完了.……」梅津美治郎哀鳴一聲，他消極了大概半分鐘，再一次抄起電話，試圖撥給東條英機，但電話打不通，他又打給參謀次長多田峻，但依舊打不通，接下來是作戰課課長稻田正純，不通，最後是總務部長山崗重厚，不通！
他絕望地癱坐在椅子上，這時候，窗戶外邊一片光亮。
然後倆人聽見了汽車的鳴笛聲，再然後，宮內省的侍從武官便找上了門，他們「畢恭畢敬」朝著梅津美治郎行禮：
「將軍閣下，豐明殿有請！」