第313章 第二輪攻勢
宴會廳里，喧鬧聲幾乎要掀翻領主府的穹頂。
晨曦領的貴族騎士們脫下了沾滿血污的盔甲，換上便服，正圍著長桌狂飲。
一個騎士跳上桌子，高舉酒杯，吼著自編的戰歌，引來一片叫好。
「為灰沼領！為了紅葉牆！」
「敬維林男爵！那幫長腿章魚估計這會兒正躲在哪個海溝里哭呢！」
克魯男爵漲紅著臉，擠開一個醉醺醺的同僚，他端著滿滿一杯葡萄酒，走向這場宴會的主角。
維林獨自坐在一張小桌旁，桌上沒有酒杯，只有一疊寫滿數字的羊皮紙。
那是軍需官剛剛送來的戰損和物資消耗清單，油燈光芒在他側臉上投下陰影，讓他與周圍的狂歡格格不入。
「男爵閣下！」克魯聲音洪亮，成功吸引了附近人的注意。
「這一杯，我必須敬你！說實話，當那幫怪物衝破第一道牆時，我以為自己要交代在那了！」
維林從羊皮紙上抬起頭，瞳孔里平靜無波。
他沒有去接克魯的酒杯，而是將手邊的一份清單推了過去。
「克魯男爵，你的騎士衛隊，陣亡三人，重傷七人。這是名單。」
克魯男爵舉杯的手臂僵在半空，杯中葡萄酒晃出一圈圈漣漪。
他臉上的醉意和笑容迅速褪去，周圍的嘈雜聲仿佛被抽空了。
他緩緩放下酒杯，拿起那張輕飄飄的羊皮紙，上面每一個名字都曾是一個個鮮活面孔0
「————當然，」他的聲音乾澀許多，「我會處理好撫恤。」
他看著維林又低下頭，用炭筆在另一份清單上標註著什麼，那副公事公辦的樣子，比任何斥責都更讓他感到羞愧。
剛才的勝利喜悅，此刻嘗起來只剩苦澀。
黛安娜走了過來，她身上的鱗甲反射著火光。
「他們只是需要宣洩一下。」
她看著那些不知所措的貴族，又看向維林，「你不必如此。」
「這不是勝利，黛安娜。」維林收回目光，「這只是第一回合結束的哨聲。」
「烏納斯逃了，他帶走了大部分主力。你覺得一個損失了三成籌碼的賭徒，會就此離開賭桌嗎？尤其當賭桌上還擺著一座原血晶礦脈的時候。」
黛安娜看著維林沉默了。
「他短期內無法構成威脅。」她辯駁道，「我們有時間修復防禦。」
「他不會在同一個地方摔倒兩次。」維林拿起一塊餐前麵包，「一個被打痛的賭徒，不會在同一個點上繼續下注。他會換一種玩法，甚至是我們沒預料到的玩法。」
海底深谷，碎骨氏族的臨時營地。
這裡聽不到米港勝利的歡呼，只有傷員的呻吟和海水流過岩石的嗚咽。
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一名薩滿正將發光海藻搗成糊狀，敷在一個年輕戰士不斷溶解的共生甲殼上。
那戰士痛苦地抽搐著，口中發出意義不明的咕嚕聲。
烏納斯站在營地中央，斥候隊長卡什和其他幾名百夫長站在他面前，全都低垂著頭顱，不敢直視他。
「首領，損失已經清點完畢。」一名百夫長低聲匯報，「我們傷亡慘重。族人中輕傷近百，重傷二十餘人。」
「攻城部隊的情況更糟，三級海獸陣亡了近三分之一，就連唯一參戰的那頭四級海獸也已身受重傷，需要長期修養才能恢復。」
「那個陸地領主，他從一開始就算計好了一切。」另一人補充道，「我們就不該進攻那座海上堡壘，那就是個陷阱。」
「啪。」
烏納斯注視著自己的下屬們。
「我小看這裡的領主了。」
他沒有刻意壓低自己的聲音，許多族人都停下了動作，望向他們的首領。
「我以為力量能碾碎他那些可笑的計謀。」烏納斯的聲音里沒有憤怒，只有沉重的平靜，「但他用我的傲慢，給我們所有人上了一課。」
「海面和淺灘的戰鬥，我們不占優勢。」烏納斯環視周圍狼狽的營。
「更重要的是，我們的原血晶儲備已經不多，不能再進行這樣的消耗戰了。飼養海獸、醫治傷患、養育後代————每一樣都在消耗氏族的根基。」
他環視著面前困惑的百夫長們。
「我們必須把他們，拖到我們更擅長的戰場上來。」
「可是首領，」一名百夫長不解地問，「那些陸地人怎麼可能主動下到深海與我們作戰？」
「他們會的。」烏納斯的聲音變得低沉而危險。
「在這裡！在那座城市的正下方！那座礦脈！」
百夫長們抬起頭，眼中露出恍然之色。
「我們直接挖出一條通往他們礦脈的地道。當他們最寶貴的財富暴露在我們面前時，他們就不得不下來。」烏納斯指著地圖上的新記號，眼中重新燃起捕食者的凶光。
「傳我命令，所有戰士，集結我們最強的碎岩巨蟹！我們放棄海面，從深海之下，用利爪和血肉，直接挖穿地層，把他的心臟掏出來！」
第二天，米那斯提力斯恢復了表面的平靜。
工人們在修復受損的堤壩，士兵們在清理戰場。
深夜，維林的實驗室內，油燈依舊亮著。
他正埋首於一張巨大的圖紙，上面是共生護甲的初步測評報告。
他手指無意識地按壓著太陽穴，正在緩解長時間工作的疲勞。
就在這時，一個神波動傳來，打斷了他的思路。
【父親————】
是莎拉的聲音，直接在他腦海中響起，帶著不安。
【偵測到異常振動，地下————有東西在海底向礦洞三區一125號庫周邊挖掘。】
維林將自己的精神力沉入龐大的蟲巢網絡。
【挖？】他問，【是地殼活動嗎？】
【不是。】
莎拉的訊息十分確信，【聲音很深，很慢，就在礦脈的正下方，隔著厚厚的海床。】
【一下————又一下————像有什麼東西在用爪子————刮石頭。規模很大。】
他們的腳步聲在空曠隧道里迴響。
隧道兩側，幾隻負責守衛的兵螂靜立如雕塑，在幽暗中與岩壁融為一體。
當維林經過時，這些沉默的護衛只是轉動了一下複眼，鐮刀狀的前肢依舊保持著戒備姿態，並未做出任何阻攔的動作。
維林目不斜視，徑直走向礦洞三區。
巨大的原血晶礦脈嵌在岩層中，散發的微弱紅光將整個洞窟映成一個瑰麗世界。
維林走到一面巨大的晶體牆壁前，伸出手，將手掌平貼在冰涼的晶體表面，然後閉上了眼睛。
特里斯坦站在他身後，不解地看著他的動作。
維林在意識的深處，通過【心靈終端】，連接上了那個對大地脈動最為敏感的莎拉。
一種極細微的、持續不斷的震動。
它從岩層深處傳來，被莎拉捕捉、放大，再轉化為維林可以理解的感知。
那不是地震的猛烈晃動，而是沉悶、規律的刮擦聲。
滋————滋————
聲音很有節奏，規律得不像是自然現象，更像是某種————工程作業。
維林猛地睜開眼，瞳孔里倒映著原血晶幽微的紅光。
緊跟上來的特里斯坦也側耳傾聽，但什麼也沒發現。
「大人，您發現什麼了？」
維林轉向特里斯坦。
「看來碎骨氏族的第二輪攻擊要來了。」
他收回目光，走到那面巨大的、價值連城的原血晶牆壁前，伸出手，指節在那冰涼的晶體表面輕輕敲了敲。
「他們是奔著它來了。」