第148章 飛行魔獸（第四更）
如何處置萊納德？
維林心中早已有了答案。
直接處死？
最簡單，也最愚蠢。
那會讓他和伯父之間，出現一道永遠無法癒合的裂痕。
輕輕放過？更是自取滅亡。
對萊納德這種人仁慈，就是對自己殘忍。
他不僅不會感恩，反而會認為你軟弱可欺，然後像毒蛇一樣，等待下一次噬咬的機會。
所以，必須給他一個看得見，卻永遠摸不著的希望。
「給他一個騎士頭銜。」
「讓他去一片偏遠的封地，用自己的能力去經營。」
如果萊納德能認清現實，就在窮鄉僻壤當一輩子鄉下騎土。
如果他還不老實。
那每年死於「意外」的落魄貴族，也有很多。
萊曼幾乎是秒懂了維林的意思，他的臉上擠出了個發自內心的，甚至帶著釋然的笑容。
很好。
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這個孩子，擁有遠超他年齡的政治頭腦，和一顆足夠克制的心。
懂得平衡利益與私情，用最小的代價，解決麻煩。
至於萊納德？每一個家族成員在享受家族帶來的榮耀時，也要有為家族奉獻的準備。
「你這次為家族挖出了一座真正的金礦，我這個做族長的，必須給你一份相稱的獎勵。」
萊曼走到維林身側，左手放在了侄子的肩上。
「說吧，你想要什麼？」
維林抬起頭。
他還真有一樣想要的東西，是光有錢買不到的。
「伯父，我想要一頭飛行魔獸。」
萊曼臉上的笑容緩緩收斂，取而代之的是一絲驚訝和審慎。
「飛行魔獸？」
他緩緩踱步。
「維林，你清楚擁有一頭飛行魔獸，意味著什麼嗎？」
「這不是買馬。一頭飛行魔獸，哪怕是最低階的，也是一個無底洞。」
萊曼開始細數其中的門道。
「第一，食物。它們只吃等同四階魔獸以上的食材。一頭成年獅鷲，一天的食量是三十磅四階魔獸肉，如果頻繁飛行，還要翻倍！」
「第二，棲息地。你需要為它建造專門的獸欄，足夠寬敞、堅固，甚至要銘刻防護法陣。」
「最後，是馴養。你需要僱傭薪水高昂的專業馴獸師。飛行魔獸大多桀驁不馴，馴養過程中的傷亡是常態。」
萊曼停下腳步，目光直視維林。
「它是一件活著的奢侈品，一個會行走的金庫。買得起，不一定養得起。養得起，不一定用得好。」
「對於個開拓男爵，它不定是助，是可能會拖垮你的負擔。」
維林安靜地聽完，神色沒有變化。
這些情況，他早已在腦中推演過無數遍。
「伯父，我明白您的顧慮。」
他平靜地開口。
「但對我而，一頭魔獸，並非奢侈品，是必需品。」
「我的領地在灰海沼澤，交通過於偏僻，無論是綠脈城還是澤爾海姆，陸路往返都需要近一個月，如果突發緊急狀況，沒有快速通訊工具太被動了。」
「擁有一頭飛行魔獸，我可以在幾天內抵達王國任何一個核心城市。它帶來的機動性，是任何財富都無法比擬的戰略價值。」
「更重要的是——」
「對於一個開拓領主，制空權，意味著主動權。「
「偵查，威懾，快速支援——它能帶來的收益，遠超養護它的花費。」
他所說的每一個字，都非出於年輕人的虛榮與衝動，而是基於成本和收益的分析。
萊曼伯爵沉默了。
一開始他還以為維林要飛行坐騎和其他貴族青年都一樣，是為了所謂「騎士的榮耀」，但現在看，維林所圖甚大。
縮短和王都的通訊時間？
這根本不是一個邊疆貴族該想的事，他從一開始就不滿足於偏安一隅！
況且，萊曼忽然意識到，以「最後」系列那恐怖的利潤，普通男爵養不起的飛行坐騎，對他來講，或許真的只是個小小麻煩。
維林對萊納德的手下留情，為他贏得了政治上的成熟分。
而此刻的這番話，則徹底展現了他作為未來家族核心的巨大價值。
萊曼長長地吐出一口氣，同意了。
「好吧，你說服我了。」
「既然你考慮得如此清楚，那這個坐騎我還是給得起的！」
「不過，龍裔或者純血獅鷲那種戰略級的魔獸，你暫時別想了。那是公國的軍事管制品，我沒法給你。」
「我名下有一處位於王都近郊的馴獸場，正好有一批新近成年的四級魔獸【飛馬】。」
「它們是天馬的近親，有不錯的耐力和速度，性情也相對溫和一些，很適合作為初學者的第一頭飛行坐騎。」
萊曼做出了決定。
「能馴服哪一頭，能得到一頭什麼樣的飛馬，就看你自己的本事了。「
「多謝伯父。」
維林微微躬身，目的達成。
次日清晨。
一輛輕便的馬車帶著維林，駛離了王都，向著城外的風鳴山脈而去。
山路崎嶇，空氣也愈發清新。
兩個小時後，一座建立在半山腰的巨大馴獸場出現在眼前。
高大的石牆圍出廣闊的場地，一座座巨大的金屬鳥巢如堡壘般坐落在山壁之上，不時有巨大的黑影掠過天際，發出嘹亮鳴叫。
一名乾瘦但精神矍鑠的老者早已在門口等候，他是這裡的總管，巴赫。
「維林男爵。」
巴赫恭敬地行禮。
「伯爵大人已經交代過了，請隨我來。」
他帶著維林穿過外場，走向獸場的深處。
一路上，維林看到了各種被關押在堅固牢籠中的魔獸，但他的目光沒有絲毫停留。
不久，他們在一片用巨大鐵柵欄隔開的區域前停下。
這裡是飛馬的棲息地。
十幾頭神駿非凡的生物正懶洋洋地在其中踱步或梳理羽翼。
它們的毛髮都是純粹沒有一絲雜色，身形矯健優美，宛如最神駿的戰馬插上了碩大的翅膀，體型比最雄壯的戰馬還要龐大一圈，每一次呼吸都帶著淡淡的霧氣。
「男爵大人，這裡的飛馬都是上上之選。」
巴赫指著其中一頭毛色尤其油光水滑的介紹道。
「那一頭，性情最為溫順，已經初步完成了騎乘訓練，是很多年輕貴族的首選。」
他又指向另一頭體格格外魁梧的。
「那一頭，力量最強，短途的爆發力無人能及。「
維林沒有急著做決定。
他的雙眼掃過整個圍欄，一項項旁人無法看見的數據流，正無聲地在他眼前展開。
他的目光，最終被角落裡一頭離群索居的飛馬所吸引。