第190章 血帆陰影（第一更）
夜晚，領主府書房。
維林靠在椅背上，看著面前的兩人。
在他面前，里奧和瓦勒里烏斯正為了一件關乎領地未來的事情爭論不休如何為新生鎮通往外部的道路進行硬化處理。
「不行，絕對不行！」瓦勒里烏斯花白的鬍子抖動著，他指著里奧畫出的草圖，「用地縛術』加固泥土，再銘刻基礎的堅固符文』？里奧，這是鄉下土財主才會用的辦法！」
「這種路面在雨季不出三天就會變成爛泥！而且無法承載重型馬車，我們的礦石和木材怎麼運出去？」
里奧的臉有些漲紅，他小聲辯解：「可是大師，這種方法成本最低，我們可以快速鋪設更多的道路——」
「快速鋪設一堆廢物嗎？」瓦勒里烏斯毫不客氣地打斷他。
「正確的做法，應該是採用熔火岩心』技術，將碎石與黑膠草』樹脂混合，再通過鍊金法陣進行高溫催化，形成類黑曜石路面。這才能保證至少五十年堅固耐用！」
里奧的嘴唇動了動，卻說不出話來。
「熔火岩心」他只在書本上見過，那涉及到複雜的物質催化和能量轉化，遠超他目前掌握的知識範疇。
他甚至無法計算出瓦勒里烏斯所說的成本。
額頭冷汗浮起，自己的知識已經不夠用了。
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維林看著這一幕，沒有插話。他知道，這對里奧是好事情，他需要去更遠的地方，看更廣闊的世界。
這時，卡洛琳從旁邊的房間走出來，她看了一眼窘迫的里奧，又看了一眼得意的瓦勒里烏斯，最後將目光投向維林。
「還在討論路面的事？」
維林點了點頭，把話題接了過來：「好了，兩位。這個問題先放一放。路面我有新的想法，等下畫給你們。「
他轉向卡洛琳。
「商會那邊有新消息？」
卡洛琳的表情不太好看。
「記得跟你提過的海蛇商會嗎？」
她沒有直接回答，反而問了一個問題。
「和你搶貿易航線的那個商會，還在找麻煩？」
「麻煩大了。」
卡洛琳從一疊文件中抽出一份遞給維林。
「我一直在查，那群只配在陰溝里刨食的鬣狗，到底從哪弄來那麼多金陽，敢跟我的金帆商會打價格戰。「
她的聲音里壓抑著怒火。
「現在，我查到了。」
維林拿起那份文件，目光落在信紙上。
「怎麼了？」
「海蛇商會傍上大金主了。」卡洛琳的眉毛皺成了一團，「一個吃人不吐骨頭的主人。」
她一字一頓地吐出一個名字。
「血帆兄弟會。」
與此同時，維林也在信上看到了那個名字。
一個海盜組織的名字，意味著風暴和死亡。
「他們近幾年在北海活動極其猖獗。」卡洛琳指著文件上的情報，「我的線人冒死傳回消息，血帆兄弟會這次行動的目標，是占領整個南方群島，徹底封鎖那片海域的出海□！」
「他們的規模有多大？」維林問道。
卡洛琳翻開信件的附頁：「根據我們的情報，血帆兄弟會至少擁有二十艘武裝商船，甚至還有五艘戰艦。
總兵力超過兩千人，還有幾個五級職業者坐鎮。」
「兩千人.．．．」維林暗自計算。
這個規模已經超過了一般的貴族私軍。
「更糟糕的是，」卡洛琳繼續說道，「帝國的新任執政官最近大幅削減了海軍預算，公國的海防力量沒辦法覆蓋太遠的外海了，血帆兄弟會完全有機會得逞。」
維林看著地圖陷入沉思。
南方群島位於灰海灣出口，如果他們真的控制了南方群島，那對海地南境的海運將是致命打擊。
而自己的灰沼領三面環海...境遇可想而知。
如果讓一群海盜占領了那些外海群島，自己的圍海造田基本就不用搞了。
維林在地圖前踱了幾步，下定決心。
「我們申請南方群島的開拓權。」
「什麼？」在場所有人都愣住了。
「既然血帆兄弟會想要南方群島，那我們就先下手為強。」維林指著地圖上灰海灣外的一串島鏈。
里奧結結巴巴地說：「可是大人，開拓海島需要大量的船隻和人力，我們—...我們有這個實力嗎？」
「實力可以慢慢積累，但機會錯過就沒了。」維林轉身坐回書桌前，拿出公國的法典開始翻閱，「讓我看看申請開拓權需要什麼條件。「
半個小時後，維林合上法典。
「看起來沒什麼特別嚴格的限制。只要有夠的財和功績證明，就能申請。」
卡洛琳卻搖搖頭。
「維林，事情沒那麼簡單。金帆商會曾經協助過一位貴族申請過，雖然法典上沒有明確規定，但實際操作中有很多潛規則。」
「什麼潛規則？」
「歷史上確實有人成功申請過海島開拓權，但成功的案例都有一個共同點申請人的直屬領地必須擁有至少兩萬常住人口，以及一個成熟的港口。」
聽到這個數字，里奧和瓦勒里烏斯都倒吸一口涼氣。
兩萬人？現在整個灰沼領的人口還不到五千！
維林沒有說話，只是靜靜地盯著地圖。
「大人，要不我們還是換個思路？」瓦勒里烏斯提議道，「比如聯合其他貴族，共同申請？這樣至少能分攤壓力。」
「不行。」維林乾脆地搖頭，「聯合意味著利益分享和無休止的扯皮。我要的是完全的控制權。」
他的目光在地圖上移動，最終落在了那處名為「利齒峽」的險峻地貌上。
原本他的計劃是在利齒峽建立小鎮，先發展人口，港口的事可以徐徐圖之。
但現在，為了那座海島的開拓權，港口的建設必須提前了，高聳陡峭的岩壁如巨獸的獠牙般直插入海。
也好，維林心想，這本就在計劃之內，只是時間提前了而已。
而且，既要在懸崖峭壁上修建港口，還要有能夠防禦海賊的自保能力。
維林的腦海中，一個宏偉的景象漸漸清晰。
那也是一座依山而建、層層疊疊、固若金湯的城市，那座被譽為「人類之光」的希望之城。
一環扣一環，層層遞進的要塞——這不就是天然的港口衛城嗎？
維林站起身，走到地圖前，拿起筆在地圖上畫出了一個塔狀建築。
「既然現在需要港口，」維林的聲音充滿了力量，「我們就在這裡，建造一座港口城市！一座沿著山壁、一環一環向下延伸的立體城市。它既是我們的港口，也是我們最堅固的要塞！「
眾人先是一愣，隨即開始順著維林的思路飛速運轉。
里奧順著思路想下去，提出了問題。
「可是大人，利齒峽距離海面太高了，船隻無法停泊——」
「我們可以在下方海岸建立附屬碼頭，停泊船隻，卸載貨物。」維林顯然早已想好了答案，「然後，通過特製的升降系統，將物資運送到山城主體中。這樣一來，港口我們有了，堡壘我們也有了！」
卡洛琳的眼睛瞬間亮了起來，她明白了維林的構想。
「你是想建造個——垂直的、分層的城市要塞？」
「沒錯。」維林點頭，眼中閃爍著光芒，「一座前所未有的城市。它會讓我們一次性滿足開拓權的所有條件。兩萬人口的城市，以及一個——獨一無二的港口。「
「並且，它將成為整個公國，甚至整個大陸最獨特的港口。血帆兄弟會想來？讓他們先仰望一下我們高聳的城牆再說！「
瓦勒里烏斯激動得鬍子都在顫抖。
「大人，這個想法——真是太大膽了！它確實解決了問題！如果真能實現——」
房間裡爆發出比之前任何一次都更加熱烈的討論聲。
大家不再是單純的震驚，而是被這個宏偉又巧妙的計劃點燃了激情和信心。
「，這座城市叫什麼名字？」里奧興奮地問道。
「米那斯提力斯。」
他輕聲說道。
「希望之塔。」