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風雪漸歇，紫氣猶存。
祭台之上，那道沖天而起的紫色煙柱，在經歷了最初的狂舞與升騰後，雖因風雪的減弱而不再那般暴烈。
卻依舊頑強地盤旋、繚繞。
這條紫色巨龍，在鉛灰色的天幕下與眾人心中，可以想像到將會留下不可磨滅的神聖印記。
紫龍翻滾，將最後一絲淡紫的餘韻融入風雪過後的清冷空氣中，久久不散。
台下，那黑壓壓的數萬軍民群臣，此刻已徹底陷入一種極度震撼之中。
最初的死寂早已被打破，取而代之的是山呼海嘯般的驚呼、譁然。
「紫氣！紫氣乍現！」
「天降祥瑞！讖言應驗了！」
「天子禱告，紫氣自生！天命所歸！天命所歸啊！」
驚異席捲曠野，一眾軍民群臣激動得渾身顫抖，熱淚盈眶。
紛紛不由自主地跪倒在地。
前排的諸侯、將領、謀士，中排的官吏、豪強、耆老，後排的士卒、百姓……
無論身份高低貴賤，此刻全都朝著祭台方向。
朝著那道尚未完全消散的紫色煙柱。
頂禮膜拜。
額頭重重磕在冰冷的雪地上，不覺疼痛，一片虔誠。
袁紹站在最前列，感受著身後的驚異和跪拜，臉上早已褪去了最初的陰沉與焦躁。
取而代之，的是難以抑制的狂喜與激動。
他親眼目睹了這顛覆常理的神跡，無需火種！禱告生煙！紫氣升騰！讖言應驗！
讖言異象，自古有之。
可這一切，真真實實當面發生在他袁本初主持的祭天大典之上。
這祥瑞與無上天命，豈非……也籠罩在他袁紹的頭頂？
袁紹幾乎忍不住想要放聲大笑，但還是強行克制住了。
他換做猛地振臂高呼，聲震四野：「天命在我！王師必勝！討董滅賊！光復漢室！」
「討董滅賊！光復漢室！」
「討董滅賊！光復漢室！」
「討董滅賊！光復漢室！」
台下數萬軍民，如點燃乾柴，立刻爆發出更加震耳欲聾的呼應。
聲浪直衝雲霄，好似要將這陰沉的天穹都撕裂開來。
民心士氣，在這一刻，達到了前所未有的頂峰。
連日來因戰事受挫而低落的陰霾，被這沖天的紫氣和這一刻的狂熱信仰徹底驅散。
然而，在這片近乎沸騰的狂熱之中。
謀士陣營的逢紀卻如礁石般沉默。
他同樣跪在地上，額頭觸雪，但臉上除了最初的極度震驚之外，此刻卻多了一抹難以化開的凝重。
他的目光銳利如鷹隼，穿過狂熱的人群，死死釘在祭台之上那位少年天子的身上。
紫氣……自生？
無需火種？
這……太過匪夷所思。
難道是真正的神跡？
他心中疑竇叢生，總覺得這「天命」來得太過……恰到好處。
但此刻群情激昂，他只能將這份疑慮暫且埋藏。
劉辯立於祭台中央。
冕旒垂珠在風中輕擺。
他平靜地俯視著台下那黑壓壓一片向他跪拜的軍民。
山呼海嘯般的聲浪衝擊著他的耳膜。
一股難以言喻的、仿佛掌控天地般的豪情，在他胸中奔涌。
這……就是天子的感覺麼？
俯瞰眾生，萬眾歸心！
一言可定乾坤，一念可動山河！
難怪……難怪自古多少英雄豪傑，為了這個位子，不惜血流成河，前赴後繼！
如此江山，如此權柄，誰能不愛？！
這股豪情幾乎要衝破他的胸膛，讓他忍不住想要仰天長嘯。
然而，僅僅片刻，他猛地深吸一口帶著雪沫的空氣，強行將這股翻騰的岩漿壓了下去。
當初給審正南的九字諫言……
劉辯的腦海中，清晰地浮現出來。
那九個字，說給審配，也說給他自己。
他清楚，眼下這萬眾跪拜、紫氣東來的盛況。
這看似無上的威望，如同這祭台上的紫氣一般，絢爛奪目，卻根基虛浮。
它建立在眼前這數萬人親眼目睹的、顛覆常理的「神跡」之上。
建立在「讖言應驗」的狂熱信仰之上。
然而，當這個消息傳出去，傳到那些未曾親見的人耳中，傳到那些心懷叵測的諸侯謀士耳中，這「神跡」的光環，必將大打折扣。
他們會質疑，會揣測，會尋找破綻。
屆時，這「天命」的說服力，將遠不如此刻。
更重要的是，這份威望，僅僅是在「名分」上鞏固了他作為「天子」的正統性。
如同空中樓閣，徒有其表。
它並未賦予他真正的、掌控天下的實權。
他手中，依舊只有那千餘禁軍，依舊需要仰仗袁紹的鼻息。
若他此刻被這虛幻的榮光沖昏頭腦，真以為自己天命所歸、無所不能。
那麼，隨著時間的推移，當狂熱褪去，當質疑泛起，當殘酷的現實擺在眼前，這泡沫早晚都會破滅。
不能上頭！
劉辯在心中告誡自己。
穩住！這只是一塊敲門磚，一把鑰匙！它只能讓自己在袁紹面前多一點話語權，在聯軍之中多一點分量！
但真正的路，還很長，很險！
遙想史書光武皇帝，那才是真正的再造乾坤。
從一介布衣，提三尺劍，聚攏人心，掃蕩群雄，幾乎重打了一遍天下，才真正將權柄牢牢握在手中。
而他劉辯，如今雖頂著天子之名，卻身處這諸侯割據、各自為政的亂世泥潭。
各方勢力盤根錯節，矛盾深重，若只想做個裱糊匠，靠著「天命」的名頭勉強維持，那這大漢的江山，恐怕依舊維持不了多久。
說到底，根基在實……
想到此處，劉辯眼中最後一絲因狂熱而起的迷濛徹底消散，取而代之的是前所未有的清醒與堅定。
他收斂心神，臉上重新浮現出莊嚴肅穆的神情，朗聲開口，聲音清越：
「皇天在上！后土在下！列祖列宗英靈不遠！」劉辯的聲音此刻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓下了台下的喧譁，「朕……已得先祖昭示！董卓逆天，必遭天譴！我討董義師，奉天伐罪，得天庇佑！此戰……必勝！」
他目光掃過台下跪拜的軍民，尤其是前排的諸侯將領：「諸君！勿因一時之挫而灰心！勿因前路之艱而喪志！天命在我！人心在我！只需同心戮力，謹遵袁盟主號令，奮勇向前！必能……摧枯拉朽，克復洛陽！重光漢室！再造太平！」
這番話，鏗鏘有力，擲地有聲。
既肯定了「天命在我」，又將實際的指揮權與期望，依舊還給了袁紹。
袁紹聞言，更是狂喜過望！
他猛地挺直腰板，他再次振臂高呼，聲音微微發顫：「陛下聖明！天命在我！王師必勝！諸君！隨我……殺賊！復國！」
「殺賊！復國！」
「殺賊！復國！」
「殺賊！復國！」
台下軍民再次爆發出震天的怒吼！
軍心士氣，在這一刻，凝聚到了頂點！
劉辯看著台下沸騰的場面，看著袁紹那志得意滿的神情，心中明白，目的已經達到。
他不再多言，按照禮制，有條不紊地完成了祭天儀式的最後流程——獻玉帛、奠酒、送神……
每一個動作都沉穩莊重，氣度儼然。
祭天大典，在紫氣的餘暉與震天的吶喊中，圓滿落幕。
……
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懷縣，劉辯臨時行在。
回到那間並不寬敞、陳設簡樸的臨時居所。
屏退左右，劉辯緊繃的神經才終於鬆懈下來。
他長長地呼出一口氣，仿佛要將胸中積壓的緊張、興奮、後怕全部吐出。
『好險……』劉辯靠在座椅之上，心有餘悸。
說實話，剛才在祭台上，他其實緊張得要命。
尤其是禮官幾次三番催促，台下袁紹那幾乎要殺人的目光射過來時，他後背的冷汗幾乎浸透了內衫。
這次「紫氣東來」的異象能夠成功，全靠他穿越時隨身攜帶的那一小包「道具」。
那是後世劇組拍戲時用剩下的鋁粉和碘單質混合物。
鋁粉和碘單質在水的催化下，會發生劇烈反應，釋放出……紫色的碘蒸氣。
這正是他製造「紫氣」的關鍵！
為了確保萬無一失，在祭天大典前幾日，他趁偷偷反覆試驗了幾次。
用雪代替普通水，觀察反應速度和顏色變化。
雖然原理簡單，但在風雪交加、眾目睽睽之下操作，容不得半點差錯。
他必須在「誠心禱告」的掩護下，神不知鬼不覺地將粉末撒入爐中，還要確保雪花能及時落入、融化、催化反應……任何一個環節出錯，都將前功盡棄，甚至淪為笑柄。
幸好，老天爺似乎也在幫他，風雪足夠大，提供了充足的水源。
時機把握得剛剛好，撒粉的動作足夠隱蔽，反應也如預期般劇烈……
一切順利得超乎想像。
『成功了……』劉辯嘴角勾起一抹疲憊卻欣慰的笑容。
這步險棋，終究是走對了！
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袁紹官署。
與劉辯的疲憊截然不同，此刻的袁紹，正沉浸在巨大的喜悅和前所未有的忙碌之中。
他原本對這次祭天大典，只是抱著「穩定軍心」、「走個過場」的心態。
甚至一度因劉辯的「呆滯」而焦躁不安。
卻萬萬沒想到，竟能收穫如此驚天動地的效果。
那沖天的紫氣，那應驗的讖言，那山呼海嘯般的「天命所歸」……
這一切，如天降甘霖。
祭典結束後，袁紹的官署門檻幾乎要被踏破。
首先是軍心，原本因戰事不利而低迷的士氣，此刻如同被注入了一劑強心針，變得空前高漲。
各營將領紛紛前來請戰，士卒們摩拳擦掌，恨不得立刻殺向洛陽！
緊接著，是聞風而來的地方勢力。
懷縣及附近郡縣的鄉紳豪強、富商大賈，蜂擁而至！
他們帶著敬畏或是投機的心思，或獻上錢糧輜重，或表示願意出人出力，共襄討董義舉！
更有甚者，心思活絡，竟打起了「攀龍附鳳」的主意！
「盟主！盟主！」一名衣著華貴、滿臉堆笑的鄉紳，搓著手，諂媚地對袁紹說道，「聽聞陛下……如今尚未有妃嬪？小女年方二八，自幼熟讀詩書，溫婉賢淑，容貌……也還過得去……不知……不知是否有福分，能……能侍奉陛下左右？哪怕做個……做個灑掃的宮人，也是小女幾世修來的福分啊！」
袁紹聞言，先是一愣，隨即心中狂喜。
這倒是提醒了他。
他正愁如何進一步鞏固與天子的關係，這「聯姻」之議，是個好主意。
不過，這事自然不能便宜了別人，得自己掌握。
袁紹臉上卻不動聲色，只是捋須沉吟道：「嗯……此事……關乎天子後宮，非同小可！需……從長計議，從長計議！不過，貴翁拳拳之心，本公……定當轉達！」
打發走一批又一批前來「表忠心」、「獻心意」之人。
袁紹雖忙得腳不沾地，心中卻樂開了花。
糧餉、物資、人心……源源不斷地湧來。
這祭天大典的回報，遠超他的預期。
直至在送走眾人之後。
袁紹才獨自坐在案前，手指無意識地敲擊著桌面。
今天有人提及聯姻之事，雖說被他婉拒。
但卻像一顆種子，悄然在他心中種下。
天子的婚事，他覺得確實可以認真考慮一下。
自從董卓鴆殺何太后，將少帝劉辯廢黜並在永安宮變亂以後，那位原本的少帝皇后唐氏，似乎就被董卓打發回了潁川老家？
如今，天子復位，後位……卻空懸著。
方才那位鄉紳的提議，雖然唐突，卻也提醒了袁紹。
天子……確實該考慮以後這後宮妃嬪之事了。
雖說眼下並未如何，可如今軍心大振，收復洛陽，指日可待，屆時……
這不僅關乎皇家體統，更關乎……未來的權力格局……
是迎回那位被廢黜的唐皇后？
還是……另選新人？
迎回舊後，看似名正言順，但那位唐氏，背景如何？
與天子感情如何？是否……易於掌控？
另選新人……選誰？
從何處選？選誰的人？
袁紹的手指敲擊得越來越快。
這看似是天子家事，實則……牽一髮而動全身。
尤其是在這「天命所歸」的光環籠罩下，皇后的位置，意義非凡。
而天子……他似乎從未主動提及過此事？
袁紹的目光變得深邃起來。
看來，此事……也需納入考量了。