丹藥有毒，但也能化為己用。
這筆買賣做得過。
陳淵心裡有了底，便不再有半分遲疑，將丹心閣當成了自己的專屬藥房。
每隔十天半月，他便會去買上一瓶「特製」的聚氣丹。
蘇晴對此心照不宣，每次都給他市面八成的價格。
吶，這就叫「賓主盡歡」。
一來二去，陳淵成了丹心閣的常客。
…………
而另一邊，李騰衝在王家門前吃了個大癟，灰頭土臉地回到客棧，越想越不是滋味。
他將自己關在房內，來回踱步，臉色陰沉得能滴出水來。
「一群老狐狸！」
他低聲咒罵。怒火過後，卻是更深的無力感。
三大家族盤根錯節，油鹽不進，擺明了只認陸青雲。
陸青雲那傢伙神出鬼沒，根本指望不上。
他空有練氣中期的修為，卻像被關在籠子裡的猛虎，有力無處使。
更讓他心煩的是，沒了那艘飛雲舟，他連出海都成了麻煩事。
普通漁船又慢又顛簸，哪有仙家法舟的逍遙。
「法舟……法器……」
李騰衝在房間裡來回踱步，腦中忽然閃過一個念頭。
望海鎮，不是還有個百鍊閣麼？
那個叫陳立的小子，不就是陸青雲扶持起來的煉器師？
他眼睛一亮，嘴角泛起一抹冷笑。
三大家族是硬骨頭，我啃不動。
你一個靠人上位的煉器學徒，還能翻了天不成？
李騰衝的嘴角緩緩勾起一抹冷笑。
在他看來，這種人最是好拿捏。
只要自己稍稍施壓，再許以顏色，不怕他不乖乖倒向自己。這正是他打破僵局，在望海鎮建立自己威信的絕好機會！
打定主意，他立刻整理好衣袍，恢復了那副高高在上的姿態，施施然地走出了客棧，直奔百鍊閣而去。
他到的時候，鋪子裡只有石頭一個人。
男孩赤著上身，正用一把與他身高不符的大錘，有節奏地敲打著一塊燒紅的鐵料，汗水浸濕了他的脊背，在爐火下反射著光。
李騰衝邁步而入，用一種審視的姿態掃視著鋪子，仿佛宗門長輩在巡視自己的產業。
「你家掌柜呢？」
石頭放下鐵錘，拿起布巾擦了擦臉上的汗和灰，才轉身平靜地回應。
「掌柜的在閉關，不見客。」
「閉關？」
李騰衝眉毛一挑，隨即輕笑出聲，滿是輕蔑。
「一個練氣一層的小修士，也學人談閉關？他是算準了我要來，故意躲著我吧？」
他緩步上前，一股法力威壓散開，沒有刻意傷人，卻讓空氣都變得沉悶，壓得人胸口發慌。
石頭小臉一白，雙肩一沉，還是咬著牙，用鐵錘撐住地面，挺直了腰杆。
「掌柜的，真的在閉關。」
「嘴還挺硬。」
李騰衝眼中閃過一絲不悅，他本以為自己紆尊降貴地過來，對方該感恩戴德地出來迎接，沒想到，連一個小學徒都敢跟他拿喬。
想起陸青雲的警告，他懶得跟一個凡人小子計較，收回威壓，換上了一副公事公辦的口吻。
「好，既然他在閉關，那我就長話短說，你替我傳個話。」
他伸出一根手指，點了點櫃檯。
「我，碧海宗李騰衝，因宗門要務，急需一艘法舟代步。限你家掌柜三月之內，給我造好。」
他頓了頓，俯身湊到石頭耳邊，聲音壓得極低，滿是冰冷的寒意。
「你告訴他，這既是我的命令，也是給他的一個機會。陸師兄已經離開，如今望海鎮由我主事，他是聰明人，該知道分寸。」
「他要是辦砸了，耽誤了宗門的大事……我不拆他的鋪子，我只會如實上報宗門，說他玩忽職守，不堪大用。到時候，你猜他這個掌柜還能不能當得下去？」
「你掌柜的算個屁，在這裡，我才是碧海宗派來管事的！」
說完，他直起身，一甩袖袍，帶著一種計謀得逞的自得，轉身揚長而去。
直到那股令人窒息的氣息徹底消失，石頭才渾身一軟，癱坐在地，大口大口地喘著粗氣。
他望著李騰衝離去的背影，稚嫩的臉上，第一次露出了夾雜著恐懼與憎惡的複雜表情。
…………
與此同時。
望海鎮以東，百里之外。
一艘破舊的漁船，正隨著波濤艱難起伏。
陳淵頭戴斗笠，一身粗布短打，混在一群皮膚黝黑的漁夫中，毫不起眼。
他隱藏的修為，已是練氣二層。
鋪子裡的事他都已交代給石頭，只說自己要出海尋找煉器材料，順便驗證新漁具的功效，短則一月，長則三月。
對外，就宣稱自己修煉到了緊要關頭，閉關不出。
李騰衝在鎮上攪風攪雨，正好成了他金蟬脫殼的最好掩護。
所有人的注意力都被那個跳樑小丑吸引，自己則暫避鋒芒，不去蹚這趟渾水。
漁船的目的地，並非亂風海域深處，而是一個位於其邊緣，名為「礁岩島」的中轉點。
「陳小哥，再往前，可就是『亂風海域』了。」
船老大是個獨眼的老漁民，吐掉嘴裡的菸草，渾濁的獨眼裡滿是敬畏。
「那地方邪性得很，老漢我這船可不敢進去。這礁岩島，是這片海域最後的落腳點，也是碧海宗孫家的地盤。不少想去亂風海域碰運氣的修士，都會在那兒轉乘，或者打聽最新的消息。」
「多謝指點。」
陳淵付了船費，隨著人流踏上了礁岩島的碼頭。
整個島嶼由黑色的礁石構成，港口卻修建得異常堅固，停泊著數艘閃爍著金屬光澤的鐵甲大船，船頭都懸掛著一面烈日灼燒的旗幟。
碼頭上人來人往，大多是勁裝打扮的修士，氣息彪悍，神色警惕。
這片海域，顯然有著更嚴密的秩序。
陳淵壓下修為，貌不驚人地混入人群，尋了一間魚龍混雜的酒館，要了一壺最便宜的濁酒，在角落裡坐下。
他那張殘圖太過簡陋，在行動之前，必須摸清狀況。
他的同伴嗤笑一聲。
「一塊靈石？那是拿命換！我表哥上次去了，回來就只剩半條命，說是島上的煞氣太重，侵蝕肉身，待久了骨頭都發酥！要不是孫家給的丹藥吊著，人就廢了。」
「可不是嘛，」
另一人接話，「聽說那島上發現了不得了的庚金礦脈，孫家發了大財，立刻就封鎖了整座島，只許進不許出。要不是開採難度太大，急缺人手，這種好事哪輪得到咱們這些散修。」
「噓，小聲點！孫家的人耳朵尖著呢。他們可是碧海宗的附庸家族，得罪了他們，在這片海域就別想混了。」
庚金礦脈……煞氣……金煞島……
短短几句話，讓陳淵端著酒碗的手停在半空。
他設想過無數種可能，妖獸盤踞，或是荒無人煙，卻唯獨沒想到，這處寶地，竟然已經被人捷足先登！
而且還是被一個有宗門背景的修仙家族所把持！
魔頭誤我！
心中又罵了兩遍魏和，他不動聲色地喝了口酒，將那張獸皮海圖在腦中與聽來的信息一一對應。圖上那座標註著紅圈的無名小島，毫無疑問，就是他們口中的「金煞島」。
麻煩了。
但……
陳淵的視線，落在了酒館外牆上貼著的一張告示上，上面龍飛鳳舞地寫著幾個大字：孫府招募礦工，修為不限，待遇從優。