櫻井朝達靜靜望向那本散發著古老氣息的冊子——《五輪書》。
「宮本武藏」這位被譽為「劍聖」的男人，一生決鬥六十餘場未嘗一敗。
《五輪書》便是這位劍聖晚年將其畢生兵法、劍術精髓著成的傳世兵法書。
封面由某種不知名的皮革鞣製而成，觸手粗糙無比。
沒有多餘的裝飾，只有這三個古漢字，筆力雄渾、鐵畫銀鉤。
櫻井朝達緩緩翻開了書頁。
「唰啦——」
紙張泛黃而脆弱，邊緣處還有些許破損，稍一用力便會化為齏粉。
映入眼帘的字跡，卻與他想像中的截然不同。
極其潦草！
根本不是工整的謄抄，而是作者在思緒奔涌、靈感迸發之際，隨手揮就的草稿。
筆畫間的勾連、頓挫，充滿不羈，時而如狂風驟雨般迅疾，時而又如山巒般沉穩。
這字跡倒像是個急性子寫的。
書中內容晦澀難懂，充滿古代兵法的術語和玄之又玄的譬喻，閱讀起來相當吃力。
櫻井朝達硬著頭一頁一頁地翻閱下去。
從「地之卷」的概論，到「水之卷」的基礎刀法，再到「火之卷」的戰術變化……
越是往後看，他的眉頭便皺得越緊。
這本書，是一部殘卷。
不僅內容多有缺失，許多關鍵之處更是只有寥寥數語，語焉不詳。
而且……這感覺不太像是手抄本。
手抄本，無論如何模仿，終究是「形似」而「神不似」。
但這本冊子上的每一個字，都仿佛擁有自己的生命。
字裡行間，一股凌厲無匹、霸道絕倫的「意」，撲面而來。
那是一種純粹到極致的劍意，是無數次生死搏殺中磨礪出的殺氣。
……是原本！
這個念頭，如同驚雷般在他腦中炸響。
這並非後人臨摹的贗品，而是那位傳說中的劍聖，「宮本武藏」親筆所著的原稿！
怪不得獨眼小僧那傢伙說它靈力流失嚴重，效果未知。
尋常人根本無法解讀其中蘊含的真意，只會覺得這是一本破爛贗品罷了。
一個大膽的想法，在他心中萌生。
他伸出手指，指尖凝聚起一縷精純靈力，試探性地注入書頁之中。
「嗡——」
就在靈力接觸到字跡的瞬間，整本書冊驟然爆發出璀璨金光。
一股凝若實質的靈力，從書中轟然迸發，順著他的指尖悍然反衝而來！
櫻井朝達的瞳孔驟然收縮。
「禍咒怨瞳」，全力發動！
他沒有選擇硬抗，而是如同庖丁解牛般，在那道靈力的路徑上層層設防、巧妙引導。
不知過了多久，那股狂暴靈力終於緩緩平息，重新蟄伏於書頁的字跡之中。
而櫻井朝達的額角，已經布滿細密汗珠。
僅僅是殘留的一絲靈力，就有如此威力……
他看著手中的《五輪書》，眼神中充滿了震撼，但更多的是興奮。
他知道自己撿到寶了。
當櫻井朝達再次集中精神，朝著書頁中注入靈力時——
一股無可抗拒的巨大吸力瞬間便將他的意識拖拽進去。
周遭的環境已然天翻地覆，不再是那間熟悉的四疊半小屋。
頃刻間，他已經置身於一片無邊無際的蘆葦叢中。
「沙沙……」
枯黃蘆葦長得比人還高，隨著蕭瑟的秋風搖曳，發出令人心煩意亂的摩擦聲。
腳下的土地泥濘而濕潤，散發著水草腐爛的腥氣。
櫻井朝達抬起頭——
一輪血色殘陽懸掛在天邊，將整片大地都染上一層不祥的猩紅之色。
這裡是……常世？
但又和以往遭遇的常世感覺不同。
這裡的空氣中沒有妖魔那種污穢感，有的只是一種純粹到極致的肅殺之氣。
仿佛這片空間從誕生之初，就是為了「戰鬥」與「殺戮」而存在。
是《五輪書》……是那本書里殘留的意念，將我的意識拖了進來。
這是何等恐怖的力量。
宮本武藏，不僅是劍術的巔峰，其靈力修為，恐怕也已臻化境。
僅僅是數百年前一位劍客殘留下的些許意念，就足以在歲月長河中開闢出這樣一片宛如真實世界的常世。
就在他冷靜分析現狀的時候，一股帶著強烈敵意的視線，從蘆葦叢的深處投射而來。
櫻井朝達緩緩轉過身，湛藍眼眸望向視線來源。
蘆葦叢中，靜靜地站著一位身材高大豐滿、頭戴斗笠的女人。
身上穿著的破舊浪人服，早已被血污和泥垢染得看不出原色，松松垮垮地掛在身上。
連大片大片的幽深溝壑都一覽無餘，不過，如此春色卻絲毫沒有減損她身上那股凌厲殺氣。
更讓櫻井朝達吃驚的是——
「鏗！」
女人站在原地望著她，腳下並未移動分毫，只是右手拇指輕輕一推，刀鍔便與刀鞘鯉口發出碰撞聲。
節奏由慢到快，越來越急促。
「鏗！、鏗！、鏗！」
這是武士之間，用以嘲諷和動搖對手心神的證明。
僅僅依靠手指的撥動，就能讓如此沉重之物發出清脆的撞擊聲，這份腕力實在是匪夷所思。
櫻井朝達的呼吸不由自主地變得沉重。
他能感覺到，對方身上那股凝練到極致的劍意，正像潮水般向自己湧來。
這個女人……到底是什麼鬼東西？。
「禍咒怨瞳」的視野中，他能清晰地看到這個女人的構成，靈術迴路幾乎與活人無異。
但是其中又夾雜著一種更為純粹的……劍意。
她是宮本武藏一生中，對於「最強之敵」這一概念的具現化。
是他為了磨礪自身劍道，而在常世世界中幻想出的一個完美對手。
換言之，自己現在面對的，是劍聖宮本武藏的「心魔」。
據說，宮本武藏以心修劍，僅僅是枯坐於山水之間，即可領會無上劍意。
原來如此……所謂「以心修劍」，就是將自己的精神沉入這樣的常世，與心魔進行永無止境的死斗。
通過一次又一次地挑戰極限，將劍術和意志磨礪到超凡入聖的境界。
這便是宮本武藏的修行之道。
真是個……不折不扣的瘋子——