「咚...咚...咚！」
「咚！咚！咚！！」
「咚咚！！咚咚！！咚咚咚咚咚！！！」
腦中兀然出現的恐怖人臉，讓直覺事態不對的愛德華沒有第一時間開門。
他站在溫暖的小屋門前，全身的血液好似結冰了一般寒冷。
「難道說，我現在還在夢裡？」
因為剛剛脫離【噩魘菇】造成的噩夢，愛德華對於先前近10年的境遇還並沒有怎麼忘卻。
於是一想到先前經歷過的種種悲慘經歷，愛德華一時也不敢就此有所動作。
然而，儘管愛德華想著靜觀其變，但此時小屋的敲門聲卻沒有絲毫停止下來的意思。
伴隨著時間的推移，小屋之外的敲門聲越發猛烈。
不僅聲音越來越大，且頻率也變得越來越急促。
「不！不對！！」
「敲門的人有問題！絕對！」
「不管現在是不是在夢裡，正常哪有人敲門的時候不會交代自己是誰？」
「現在門外的人，多半是因為某種緣故不能開口說話。」
「這樣看來，外之人的來歷，就變得顯而易見了...」
考慮到先前腦中突然浮現的「微笑人臉」，愛德華逐漸對於事實的真相，有上了一些推測。
於是他不再猶豫，轉身便前去拿起屋中的短劍【鋼骨】，準備保護自己。
事實上，愛德華到了現在還是無法確定，自己是不是處在夢境之中
但不管是不是夢境，擁有反擊的力量總是沒錯。
「嘭！」
然而，還沒等愛德華將【鋼骨】拿到手中，他便聽到身後傳來了一陣巨響。
愛德華扭頭望去，隨即看到一頭身高超過了門檻的黑色巨熊，將自己房屋的木門給打破了。
厚實的木門，此時如殘垣斷壁般，半掛在門框的邊緣斜立著。
而此時站在門外的黑色巨熊，恰好有著一樣扭曲可怖的微笑人臉。
「是【噩禍預兆】！先前看到的畫面，是【噩禍預兆】的感知！！」
瞬間，愛德華便理清了事情發生的來龍去脈。
他與「微笑熊」的距離實在太近了，而小屋中的空間又實在是太狹窄。
根據《灰隼狩獵手札》中的描述，以熊科生物的力量與速度，此時愛德華與「微笑熊」之間的距離完全不足以殺出一條血路。
就算【鋼骨】的【鋒銳】再怎麼出眾，在這樣狹窄而相近的距離下，愛德華也不可能在殺死「微笑熊」的同時，保證自己不受傷害。
且以巨熊巨大的體型來看，自己稍不小心挨上一下，估計就是一命嗚呼的下場。
一時之間，愛德華的內心無比焦急。
「用【鋼骨】刺進它的喉嚨！」
「只有這樣，才有可能做到一擊斃命，從而保全自身安全。」
愛德華以飛快的速度衝到【鋼骨】跟前。
然而，或許是因為太過於慌亂，愛德華好不容易跑到【鋼骨】放置的角落上，卻一個踉蹌摔在了地上。
來自地面的堅實撞擊，摔得他七葷八素。
但最重要的，是這般摔倒，使得愛德華失去了寶貴的對敵時機。
「完了，這下不知道自己還能不能撿回一條小命...」
愛德華踉蹌著起身，對於接下來的命運感到無比恐懼。
好在就當「微笑熊」進入木屋中時，一道渾厚的男聲出現在了屋外的街道之上。
「【人臉熊】在這裡！！」
愛德華知道，這多半是負責在村莊中巡邏的【正式騎士】趕到了。
至此，愛德華才放鬆地松上一口氣。
「吼！！！」
眼見身後有強敵趕來，【人臉熊】趕忙退出木屋。
它一邊保持著猙獰的微笑，一邊朝著趕來的【騎士】發出怒吼。
最後，在接二連三因聽到報信聲而趕來【正式騎士】趕來了之後，【人臉熊】這才不情願地被驅趕出了村莊。
只是在「人臉熊」臨走之前，愛德華趁機查看起了【人臉熊】的屬性：
【名稱：微笑人臉熊】
【生物等級：9】
【危險等級：A】
【狀態：不甘】
【專長：可怖笑容、厚實鬃毛、強壯之軀】
【攜帶魔法：無】
......
看完【微笑人臉熊】的數據，愛德華感到一陣後怕。
「沃日，又是一個數值怪...」
雖然【微笑人臉熊】沒有攜帶什麼魔法，【專長】也十分簡單。
但考慮到對方與【食冬巨蛇】一般的生物等級，愛德華絲毫不懷疑其能產生的破壞力。
如果不是最【巡邏騎士】們及時趕到，愛德華估計自己今天就交代了。
開玩笑，先前對敵【食冬巨蛇】，也是靠著周旋與超凡道具的作用才勉強活命的。
如今愛德華應對得倉促，又沒有環境優勢，對上【微笑人臉熊】不死才怪。
「愛德華是麼？你沒事吧？」
結束完戰鬥，先前與【微笑人臉熊】對敵的【騎士】舉著火把，找上了愛德華。
對方一邊關心著愛德華的狀況，一邊遞給了愛德華2份羊皮卷。
「很抱歉我們以這樣的情況見面，但我將就此代替【學院】向你傳達以下2份消息。」
「一，是關於當前的【邪潮】。」
「雖然先前【正式巫師】出面，將此次【邪潮】中的大部分暴動生物控制了起來，但還是有少數的強大存在遊蕩在據點附近的。」
「先前的【人臉熊】就是最好的例子，我想您已經見識到了它的可怖。」
「所以接下來，【學院】強制要求每一位候補種子承擔起對抗殘餘【邪潮】的準備。雖然這稍許有些危險。但你知道，【正式巫師】們可沒精力來處理這般繁瑣的事。」
對於上門傳達消息的【騎士】，愛德華也表示能夠理解。
確實，想要【巫師】和【騎士】們為他們這群小種子們無微不至地服務，本就不現實。
另一方面，殘餘的邪獸與暴動生物也不是一會半會就能解決乾淨的。
這需要【騎士】與學徒候補們共同努力。
至於【巫師】們？那就不用考慮了。
人家待在山上的【學院】里，可沒功夫管理山下的小事。
於是他感謝稱讚了一番【騎士】搭救下他的事跡後，便讓對方繼續交代此次前來要說明的第二件事。
「第二件事，是關於愛德華先生您先前領取的【捲軸抄錄】任務。」
「【學院】那邊表示，因為【邪潮】為【學院】造成了不少消耗所以，希望你能趕製出更多的【法術捲軸】。」
「除開先前要求的【舞光術】，【學院】還希望您能製作更多更高品質的其它【法術捲軸】。」
「我有必要提醒您，這個所謂的『希望』只是一種謙辭，實際上它就是一道死命令。」
「【學院】方面表示，考慮到您先前被【邪潮】困在了荒野，這個月的捲軸份額可以不上繳，但下個月需要您製作出20份的【法術捲軸】。」
「如果您之後不能及時上繳足夠份額，【學院】將取消不予支付的魔石報酬。」
「即使您到時候已經趕製出了19份的捲軸也不行。」
......
聽完【騎士】的轉述，愛德華表示一臉懵逼。
只是考慮到自己也無從拒絕，所以愛德華最後也只能微笑著表示答應，將傳達任務的【騎士】送走。
「奇了怪了，為什麼區區【邪潮】，會讓【學院】需要消耗那麼多的【法術捲軸】？」
對於自己任務的不合理，愛德華保以疑惑。
這讓他不得不懷疑，或許是妮蕥的父親紐曼巫師在暗中整自己。
不過再怎麼懷疑，愛德華也無法推掉這份任務。
恰如先前【騎士】所說的，這是一項死命令。
要是直接推掉【捲軸抄錄】的任務，他估計最後的下場可不只是取消報酬那麼簡單。
於是愛德華哀嘆上了一聲後，便開始著手【捲軸抄錄】的工作了。
沒辦法，【捲軸抄錄】的任務雖然並不消耗多少精神力，但也還是需要花費不少時間的。
於是為了以免之後趕不上，愛德華直接準備開始【抄錄捲軸】。
只是剛等愛德華坐到了工作檯前的木椅時，他便發現了一件無比重要的事情：
「不是，我的房門怎麼算！？」
「今天晚上我還得睡覺呢...」