沉重的書架被粗暴地推開，露出後麵粉白的牆壁。
一名經驗老道的總旗官手持一根裹著厚厚絨布的木槌，沿著牆面，由下至上，一寸寸地輕輕敲擊。
「篤…篤…篤…」沉悶的敲擊聲在寂靜的書房裡格外清晰。
敲到靠近西牆書架後方的一片區域時，聲音陡然變得空洞起來。
「找到了！」
總旗官眼睛一亮，低喝一聲。
旁邊的校尉立刻上前，用撬棍的尖頭插入牆縫，猛力一撬。
只聽「咔嚓」一聲脆響，一塊半尺見方的粉壁連同裡面的薄木板被生生撬開。
一個黑黢黢的洞口露了出來。
一名身材瘦小的錦衣衛立刻鑽了進去，裡面傳來一陣摸索的聲響和壓抑的驚呼。
很快，一塊塊沉重的銀錠被從洞口傳遞了出來。
這些銀錠並非市面上流通的制式官銀，它們大小不一，形狀也略顯粗糙，顯然是私鑄之物。
但當校尉們拿起其中一塊翻轉過來時，所有在場的人都倒吸了一口涼氣。
銀錠的底部赫然鏨刻著幾個清晰的漢字——「崇禎十五年賑」。
「天殺的狗賊。」一個年輕校尉忍不住怒罵出聲。
「連賑災的銀子都敢貪，還熔了重鑄，這是喝了多少災民的血。」
駱養性面無表情地拿起一塊銀錠，入手掂了掂，緊接著他隨手將銀錠丟回地上。
「登記造冊，一塊都不能少。」
駱養性是怕了，上次抄陳演家時竟被皇帝抓住了把柄，差點性命不保。
這次除了五軍營的士兵外，皇帝還派了二十個淨軍跟他們一起查抄，若是再出現什麼差池。
只怕下一個被抄家的就是他駱養性。
……
當找到在書房被藏匿的金銀後，駱養性又來到了魏藻德家的佛堂。
佛堂里檀香裊裊，一尊三尺高的鎏金觀音像端坐蓮台。
駱養性銳利的目光掃過佛堂，最終定格在那尊觀音像上。
他注意到蓮座前的地面，幾塊青石板邊緣的縫隙似乎比別處更為乾淨，幾乎沒有什麼積灰。
「搬開它。」
駱養性一指觀音像。
旁邊幾名膀大腰圓的錦衣衛立馬上前，合力抱住沉重的銅像底座。
一陣令人牙酸的摩擦聲後，鎏金觀音像被挪開了位置。
露出下面一塊三尺見方的青石板，這青石板的邊緣縫隙明顯經過精心處理。
撬棍插入縫隙，校尉們齊聲發力，沉重的青石板被撬開，露出下方一個黑黝黝的地窖入口。
「火把！」
兩支熊熊燃燒的松油火把被投入地窖，驅散了部分黑暗。
駱養性順著石階走了下去，地窖不大，四壁空空，只在中央放著一個一尺見方、四角包鑲著繁複金絲如意雲紋的匣子。
駱養性用繡春刀的刀尖小心翼翼地挑開匣子上的金質搭扣。匣蓋應聲而開。
沒有預想中的珠光寶氣。匣子裡只放著三封信箋。
信封是普通的桑皮紙，但上面沒有任何署名，只用火漆封緘。
那火漆印的圖案赫然是一隻盤踞在祥雲之上、張牙舞爪的螭龍。
螭龍形態威猛，細節栩栩如生，絕非民間仿製之物。
駱養性屏住呼吸，拿起最上面的一封，用刀尖小心翼翼地挑開火漆。抽出信紙展開。
信紙是上等的宣紙，上面是滿漢雙語書寫。
流暢的漢文行書旁是扭曲的滿文。
駱養性認得那漢文的筆跡，正是投降建虜的漢人范文程的手筆。
他的目光直接掃向信末的關鍵內容：
「……若獻北京城之日，即爾裂土封王之時，遼東沃野千里，盡可為爾采邑，大清攝政王多爾袞，親筆許諾，天地共鑒。」
落款處，並非官印，而是一方殷紅的私人印鑑。
印文是滿文，但印鑑的圖案卻是一隻盤踞在正黃旗底色上的螭龍。
「正黃旗螭龍私章…多爾袞的私印。」
此時駱養性握著信紙的手也不由自主地微微顫抖。
原以為這魏藻德只是勾結宦官，沒想到此獠竟是私通建虜。
然下一刻他用餘光打量了一下周圍，發現並沒有人跟著他下來。
思索片刻，他將這幾封密信塞入懷中。
……
與此同時，魏藻德府門外圍觀的官員越聚越多。
畢竟這些當朝官員，大部分的宅邸都在同一個地方。
人群前排，站著一位鬚髮皆白、在士林中素有清望的吏部尚書李遇知。
此刻他臉色慘白如紙，身體微微搖晃，全靠身邊門生攙扶才勉強站穩。
他死死地盯著那些被抬出的白銀和珍寶，渾濁的老眼中充滿了難以置信。
魏藻德是崇禎十三年的狀元，他能在四年內升任兵部兼工部尚書，就有李遇知在背後推波助瀾。
可以說魏藻德是他政治上的重要盟友，兩人一榮俱榮，一損俱損。
原以為此人也是個清流，沒想到今日竟被抄家。
且從錦衣衛搬出來的一箱箱銀子來看，怕是鐵證如山。
縱使自己清廉一生，可他與魏藻德的牽扯實在是太深。
只怕陛下……
念及此，李遇知藏在寬大袍袖裡的手正不受控制地劇烈顫抖著。
在不遠處一個年輕氣盛的御史，他的臉色因憤怒而漲得通紅。
只見他從袖中掏出紙筆，想要記錄下這驚天動地的場景。
「幹什麼！」
一名錦衣衛校尉如鬼魅般出現在他身邊，「啪」地一聲扇在那御史的手腕上。
力道之大，竟將那小墨硯連同毛筆一起扇飛了出去。
墨汁四濺，染黑了御史的袍袖和臉龐。
紙片在空中打著旋兒飄落，被一隻穿著皂靴的腳狠狠踩入泥濘之中。
「陛下口諭。」
錦衣衛校尉的聲音冰冷刺骨：「查抄期間，妄議朝政、私傳訊息者，以同謀論處。」
李遇知猛地閉上眼睛，身體又是一晃，喉頭劇烈地滾動了一下。
完了…魏藻德完，東林黨怕是也要大難臨頭。
這哪裡是查抄一個魏藻德，這分明要變天了。
此時他旁邊的門生，帶著略微顫抖的聲音道：「老師，陛下前幾日先是抄了陳首輔的家，今日又抄了魏尚書，只怕……」
他的話音未落，就被李遇知打斷。
「子瑜，慎言。」