光門如水波般蕩漾，凱特的身影從中一步踏出。
眼前依舊是那片流淌著夢幻光華的翠綠苔原，巨大的發光蕨蕨類植物投下斑駁的光影，空氣中瀰漫著生命之庭特有的清新與寧靜。
然而，這份寧靜瞬間被打破。
「凱特！」
「學弟！」
數道帶著驚喜和關切的聲音同時響起。
艾文、索菲亞、凱爾、瑟琳娜、伊蓮娜，翠頂之盟的五人，一個不少，正圍坐在距離光門不遠處的一塊巨大、散發著溫潤白光的晶岩旁。
他們顯然一直守候在此。
艾文第一個站起身，青白長袍無風自動，銳利的目光瞬間掃過凱特全身，帶著一絲不易察覺的審視和如釋重負。
索菲亞岩石般的臉上也露出一絲動容，她體表的岩甲似乎更加凝練，帶著一絲暗金色的金屬光澤。
凱爾和瑟琳娜如同兩道影子，無聲無息地出現在凱特側後方，冰冷的眼眸中帶著一絲探究。
伊蓮娜則是最平靜的一個，她緩緩起身，銀眸中星光流轉，落在凱特身上時，閃過一絲難以言喻的深邃光芒，仿佛穿透了表象，看到了更深層的變化。
她手中的星雲水晶光芒溫潤，氣息比之前更加穩固。
「三天了，凱特。」艾文的聲音沉穩，帶著一絲關切，「還好你在約定時間內出來了。裡面……情況如何？」
三天？凱特心中微凜。在晶源秘窟那時間流速異常的空間裡，他感覺最多過去了一天。
看來秘窟內外的時間差比他預想的更大。
「遇到了些麻煩，但……有所收穫。」凱特的聲音平靜，卻帶著一種前所未有的沉穩與自信。
他沒有詳細描述晶源秘窟的兇險和九重考驗的恐怖，只是簡單道：
「空間結構極不穩定，能量狂暴，但最終找到了目標，也通過了最後的考驗。」
他心念一動，一個特製的、內壁銘刻著複雜生命符文和空間穩定符文的玉髓盒出現在掌心。
盒蓋微微開啟一條縫隙，一股難以形容的、磅礴純淨卻又溫和內斂的生命本源氣息瞬間瀰漫開來！
這股氣息是如此精純浩瀚，以至於周圍的發光植物都仿佛受到了滋養，葉片舒展，光芒更盛。
索菲亞的岩甲泛起溫潤光澤，伊蓮娜的星雲水晶更是自主亮起柔和的銀藍光輝，仿佛在呼應。
「生命源晶……子體！」伊蓮娜銀眸中星光爆閃，聲音帶著一絲罕見的波動，
「你成功了！不僅找到了它，還獲得了它的認可？！」
艾文眼中精光爆射，銳利的目光死死盯著那玉髓盒，仿佛要穿透盒壁看清裡面的瑰寶。
他深吸一口氣，空氣中濃郁的生命本源讓他精神一振，沉聲道：
「好！好！好！凱特，你做到了！數百年沒人能探尋到的瑰寶，只是從高階預言巫師預知到的寶物！」
索菲亞岩石般的臉上也露出由衷的笑容。
凱特迅速合上盒蓋，隔絕了氣息。
雖然是在生命之庭，但生命源晶的氣息太過誘人，難保不會引來不必要的麻煩。
「艾拉需要的量，足夠了。」
凱特將玉髓盒小心收起，心中一塊巨石終於落地。
有了這個，配合聖泉之水，艾拉的靈魂創傷和生命枯竭，必然能夠治癒！
「你的氣息……」伊蓮娜的目光依舊停留在凱特身上，帶著一絲探究，
「完全不同了。精神力……69點？但凝練度和質量……遠超普通四級巔峰學徒！甚至……觸摸到了某種質變的邊緣？」
她的話讓眾人再次一驚。
69點精神力！
距離四級巔峰學徒的80點門檻還有一段距離，但這才過去幾天？
而且伊蓮娜強調的是「質量」和「凝練度」！
艾文等人立刻仔細感知。
果然！
凱特站在那裡，氣息沉凝如山嶽，卻又帶著一絲與周圍空間融為一體的靈動感。
精神力波動內斂至極，不再像之前那樣，噬血藤的凶戾氣息偶爾會泄露一絲。
此刻的他，如同深潭古井，表面平靜無波，深處卻蘊含著難以想像的磅礴力量。
那種精神力帶來的壓迫感，雖然量級未達巔峰，但其精純度、穩固性、以及那種隱隱與空間共鳴的特質，確實遠超索菲亞這些老牌四級後期甚至觸摸到巔峰門檻的強者！
「晶源秘窟的洗禮？」艾文沉聲問道。
「嗯。」凱特點頭，稍微做出解釋，「空間亂流和生命能量的淬鍊，還有……最後考驗的饋贈。」
他指的是生命源晶的本源洗禮和九重考驗的磨礪。
「看來收穫遠超預期。」艾文眼中閃過一絲讚許和凝重，
「不僅是源晶，你自身也完成了一次蛻變。這趟險境，值了！」
「大家的收穫如何？」凱特看向眾人。
「收穫不小。」艾文指了指周圍，
「生命之庭雖然危險，但也是寶庫。我們利用這幾天，採集了一些稀有魔植材料，也各自有所感悟。
索菲亞融合了部分活化木心碎片，岩甲防禦力大增。凱爾和瑟琳娜的空間感知更加敏銳。
伊蓮娜的星辰預言在淨化環境下也有所精進。」
他頓了頓，看向凱特：「更重要的是，我們等你的時候，伊蓮娜再次進行了星辰推演。通往第四層試練塔的入口，就在生命之庭的另一端，靠近『枯萎王庭』邊界的方向。不過……」
艾文眼神變得銳利：「入口處盤踞著一頭強大的守護魔獸，根據預言和壁壘古籍記載，應該是『星界巡遊者』的後裔——『虛空掠影獸』！四級巔峰，擁有空間跳躍能力，極其難纏。」
「第四層試練塔？」凱特心中一動，莉瑞婭導師的情報中提到過這個地方，環境特殊，可能蘊藏著星辰隕落相關的寶物或試煉。
「沒錯。」伊蓮娜接口，聲音空靈，「星辰軌跡顯示，第四層試練塔的能量潮汐正在趨於穩定，是進入的最佳時機。
但那隻掠影獸，是最大的阻礙。它似乎被生命之庭的淨化力場壓制了部分空間能力，但依舊極其危險。」
「四級巔峰，空間跳躍……」索菲亞沉聲道，灰白色的岩石肌膚在光線下泛著冷硬的光澤，
「空間跳躍能力極其棘手，防不勝防。在生命之庭這種環境，我們的力量受到一定淨化壓制，而它的空間能力雖然被削弱，但依舊占據優勢。」
「而且，這裡是它的主場。」凱爾在陰影中冷冷補充，「它熟悉每一寸空間褶皺。」