張啟民用肯定的語氣對惠特曼說道：
「是的，是一個中篇，大約有四萬多字。」
張啟民腦海里想起來了，在外國文學的概念里一直是沒有「中篇小說」這一說法的，除了短篇小說，就是長篇小說。
於是，張啟民說道：「算是一部長短篇，或者叫小長篇吧。」
惠特曼皺起眉頭：「長短篇？小長篇？……四萬多字？」
不一會兒，惠特曼驚呼道：
「張，你是不是已經把小說好了？」
張啟民注視著惠特曼的眼睛，點了點頭。
「太好了！張，你看這是什麼？」
惠特曼說著，拉開了他身後背著的帆布包，從裡面取出了一本雜誌，英文的字體，封面上印著一個機器人模樣的圖畫。
張啟民不由得皺起了眉頭。
惠特曼解釋道：
「這就是《艾薩克·阿西莫夫科幻小說》雜誌，我來華國時候帶來的，你看！」
張啟民接過雜誌，拿在手裡翻看了一下，卻是百分之九十九都沒有看懂。
張啟民皺起眉頭說道：
「我的小說，已經寫完了，但我碰到了一個現實問題……」
惠特曼追問道：「什麼問題？你說出來讓我聽聽。」
張啟民臉色沉重地說道：
「我不精通英文，我的小說是用中文寫的，我需要一個翻譯，把我的小說翻譯成英文。」
惠特曼聞言瞪大眼睛看著張啟民：
「張，你還對我不夠信任嗎？你需要的翻譯遠在天邊，近在眼前！」
張啟民笑道：
「如果我的小說交給你翻譯，會影響你的學業嗎？」
「No，no！張，你總是為別人著想，我非常願意翻譯你的小說，並且我還有《艾薩克·阿西莫夫科幻小說》雜誌的投稿地址，如果時間來得及的話，我們可以在他們的徵稿時間之前把小說投過去！」
張啟民聞言，臉上露出了喜悅的神情：
「那真是太好了！謝謝你，惠特曼！」
惠特曼接對張啟民說道：
「不用謝我，張，我翻譯你的小說不需要報酬，但是如果小說能夠在《艾薩克·阿西莫夫科幻小說》雜誌上發表，你得付給我相應的稿費……」
「那是當然的，我會把一半的稿費給你！」
張啟民的話，頓時又讓惠特曼開始搖頭：
「不！不需要百分之五十，按照翻譯界的慣例，百分之三十就可以了！」
「不，惠特曼，百分之三十太少了，百分之四十！」
「張，你就聽我的吧，我很為我能當你的小說翻譯感到榮幸！」
張啟民聞言一笑，惠特曼一激動，漢語的水平頓時就下降了，說話也不流利了。
「我看還是百分之四十吧，翻譯工作我了解一些的，不僅是詞彙的翻譯，翻譯者還要對原稿進行潤色和修改……」
「張，你就聽我的吧，百分之三十已經足夠了！」
張啟民看拗不過惠特曼，只好點頭同意。
兩人商議已定，惠特曼舉起了手掌，張啟民也舉起手掌，二人的手掌擊在了一起！
惠特曼說道：「長城為證！」
張啟民不由得一愣！隨即反應過來，也跟著惠特曼說道：「長城為證！」
擊掌畢，惠特曼問張啟民：
「張，你寫的小說是一個什麼故事，說實話，我非常的期待……」
張啟民微微皺眉，說道：
「這個故事發生地在中美洲的靠海的一個國家。」
惠特曼皺起眉頭，一臉驚訝地看著張啟民：
「What?中美洲……靠海，加勒比海？那是什麼時間發生的故事呢？」
「這麼說吧，嚴格點說是六千五百萬年前……」
「我的天吶！張，你真的讓我太吃驚了！我太想立刻能看看到你的小說！」
張啟民微微一笑，在惠特曼的注視下，從背包里取出了小說手稿，當然不是全的小說稿，只有前五分之一的稿子。
「惠特曼，這是我小說前面五分之一，剩下的部分，我還需要修改一下，過幾天給你，你可以先把前面這部分翻譯起來。」
「好的！」
惠特曼激動地伸出了手。
張啟民卻依舊摺疊著稿子，對惠特曼說道：
「惠特曼，你得答應我，回去再看！」
雖然稍感到遺憾，但惠特曼聽了張啟民的話，立刻點頭道：
「好的！我回去看。」
說罷，惠特曼鄭重地接過稿子，放到了他的帆布包里。
惠特曼笑道：
「張，你真是個讓人感到好奇的人！你的小說得寫得非常好，我現在都有點兒立刻想回去讀你的小說了！」
「惠特曼，我們華國有句話，叫做心急吃不了熱豆腐。」
「哦哦，我懂！華國的文化真的是博大精深啊，對了，你的家鄉在燕京哪裡？」
「惠特曼，我不是燕京人，我出生和生活的地方在華國的南方，那是一個小山村，我從小在村里長大，後來到了縣城裡讀書……」
「哦？中國南方？張，你知不知道，我們米國南方也有一個偉大的作家，他一直沒有離開自己的莊園，他種莊稼，養馬……」
「你說的是不是威廉•福克納？」
「對啊，你知道福克納？」
惠特曼驚呼起來！
「我當然知道啊，福克納的《喧譁與騷動》寫得非常好，簡直就是天才之作。」
「對對對！張，你難道讀過《喧譁與騷動》？那可是福克納用意識流手法寫的小說，一般人可看不懂。」
張啟民心說，我是看過《喧譁與騷動》，但只看了幾頁就不看了，因為後面的一些章節，李聞俊老師在翻譯的時候尊重原著，意識流的部分連標點符號都省去了。
惠特曼好奇地問張啟民：
「張，你的家鄉是不是也是濕潤，多雨？」
張啟民點了點頭：「是啊，你怎麼知道？我南方潮濕，特別是山里，每到梅雨季節，一個月都見不到太陽，每天都是下雨，夏季颱風來的時候，連續幾天幾夜下大雨，颳大風……」
惠特曼睜大眼睛看著張啟民：
「真是太神奇了，福克納的老家密西西比州也是這樣的天氣，難道你生活在華國的密西西比？」
話音剛落，張啟民就大笑起來。
惠特曼也為自己的話笑了起來。
就在這時，兩人不約而同，聽到了前面傳來一個女子的一聲尖叫：
「啊——」
張啟民和惠特曼同時聽到了，聽聲音，是秀子！
「不好！」
張啟民發出一聲驚呼，率先向前面跑去……