老頭聽了幾十年這種口氣，手比腦子快，已經按下了回車。
試完當晚，兩座糧倉互發了新帳。
第三天，星條商行照舊來壓價。來人穿一件毛領大衣，把報價單往桌上輕輕一推，連坐姿都跟上回一樣。
「這個價，已經照顧你們了。」
糧倉老頭看了看，把單子推回去。
「不賣。」
來人笑了：「再壓三天，你們的倉儲費就上去了。」
「壓不了三天。」
「終於肯說實話了？」
老頭朝窗外一指。
河面上，三條貨船靠著碼頭，卸貨的跳板剛鋪好。船頭掛的，是雪灣國商船的旗。
「下午就拉走。」
毛領大衣站起來，椅子腿颳得地板刺耳。
「你們什麼時候談的？」
老頭把算盤往自己面前撥了撥。
「在電線上談的。怎麼，這回沒聽見？」
門外掃地的老太太噗嗤一笑，趕緊轉身去掃牆根。
那地方乾淨得能擺飯。
這筆買賣沒有讓銅鐘國一夜暴富，只比往常多留下了一成多的錢。
可多出來的那一成，夠給舊糧倉補屋頂，夠把欠了兩個月的搬運錢結清，還能添一台烘糧機。
驗收單送回龍國時，背面多寫了一行：請報烘糧機價格，能拆開維修的那一種。
老鄭把這一行看了兩遍，拿筆圈起來。
「你看看，門鎖送出去，烘糧機就找上門了。」
林舟沒接他的算盤，把照片翻過來。
「白帆國怎麼樣？」
「麻煩比他們大。舊港口機器認星條的章，換了通信，吊機不肯動。」
老鄭立刻皺眉。
「這不還是掐著脖子？」
「對方就是這麼想的。」
白帆國碼頭上，吊機的鐵臂懸在半空，底下壓著一船過冬的煤。
藍色屏幕亮了一宿。
授權待恢復。
管碼頭的禿眉老頭跑了四趟聯絡館，最後一次回來，鞋裡全是泥。他把星條那邊送的條件甩在桌上，沒說話。
條件倒不複雜。
卸載長城程序，恢復主網查驗，吊機立即工作。
否則，損失自行承擔。
一個年輕管事低聲說：「要不先卸了？煤卸下來再說。」
老頭拿火鉗撥著爐子。
爐膛里就剩兩塊煤，燒得半紅不黑。
「下一船呢？」
沒人答。
「他下回讓咱們交什麼，咱們就交什麼？」
外頭響起敲門聲。
修碼頭的老師傅進來了，肩上掛著繩，身後跟著六個人。
「舊蒸汽絞車，還在倉里。」
年輕管事急了：「那玩意兒一天能卸多少？新機器一個鐘頭頂它半天！」
老師傅抹了把鼻子。
「新機器從昨天站到現在，一塊煤也沒給咱們卸。」
屋裡靜了。
老頭放下火鉗：「鍋爐能燒？」
「查過了。纜繩換新的，限重照舊，不多吊。」
「人呢？」
當天中午，碼頭上響起了久違的蒸汽聲。
舊絞車吭哧吭哧轉，工人推著獨輪車，從跳板上一趟趟往下運。速度慢，煤灰大，人人的臉都黑得只剩眼白。
管碼頭的老頭脫了大衣，站在磅邊記數。
旁邊的星條設備顧問抱著胳膊，笑出了聲。
「恭喜你們，回到了過去。」
老頭沒抬頭。
「這批煤過完磅，先給你們館舍送兩車。」
顧問怔了一下。
「免得你們凍著，沒力氣笑。」
傍晚，第一輛煤車出了港。
龍國派出的維修隊第二天到，沒去碰那套來歷不明的藍色主控，先把港口原有的備用操作台修了出來。
吊機本身的電機、制動、限位，都是白帆國買來的舊工業設備。星條後來加的控制盒，偏偏把啟動許可也接到了自己手裡。
維修隊拆線、測壓，吊著空鉤來回試。當地老師傅蹲在旁邊記，筆尖斷了，拿小刀重新削。
第三天下午，空鉤穩穩落在白線里。
先試小載荷，再逐級往上加。
機器終於重新吊起第一箱煤時，碼頭沒響什麼樂曲。
底下有人喊：「慢點！老胡的飯盒還擱箱上！」
吊機停住。
一個黑臉漢子衝上去，把鋁飯盒抱下來，拍拍蓋子，朝操作台豎起了大拇指。
星條設備顧問站在辦公室窗前，看著那隻吊鉤，半天沒動。
他手裡的新條件還沒送出去。
窗外已經有人來問，原來那份維修服務費，停機的三天算不算退錢。
消息傳回冷湖，老鄭一巴掌拍得桌上茶水直晃。
「這錢得要！停三天收三天的錢，臉呢？」
林舟伸手救下資料。
「別光顧著樂。備用台那套接線圖，整理成冊。哪些機器能這麼改，哪些不能，寫明白。別讓人拿著鉗子見線就剪。」
小丁點頭，剛要走，又被叫住。
「還有，咱們的海外維修點，得擴了。」
老鄭手頓在半空。
「又花錢？」
「剛才拍桌子不是挺響？」
「拍桌子不用出差補貼。」
林舟遞給他一張新單子。
白帆國申請合辦港口維修班，銅鐘國要建小型裝配車間，雪灣國願意開放兩個倉庫，存放通用備件。
費用、人手、場地，各自承擔什麼，都列著。
老鄭往後翻，翻著翻著，嘴角又起來了。
「不是白養啊。」
「人家要的是能自己幹活。你總把扳手攥著，他用十年還是得求你。」
「鬆手也得有人接。」
「所以先教人。」
老鄭把單子夾好，出去叫管帳的。
半個鐘頭後，儀表廠門口的招工木牌被翻了個面。
原來寫著暫滿。
現在添了兩行：招裝配工，招學徒。識字不多的，晚上補課。
一個在門口轉了三天的老車工看見，往前挪了兩步。
「五十六，還要不？」
管登記的小伙問：「會什麼？」
「車，刨，磨。眼神差點，手還穩。」
「裡面試件去。」
老車工沒走，先把帽子攥緊了。
「上回那家說我歲數大，學不會新機器。」
老關正好從門裡出來，聞言看了他一眼。
「我比你大。試完再說。真幹不了，也不收你的試件錢。」
老車工這才進門。
半個下午，他交了三隻合格套筒。
老關拿卡尺量過，把工牌放到他跟前。
老頭擦了兩遍手才接，問的第一句話是：「錢按月發？」
「按月。」
「寫紙上行不？」
老關把旁邊的用工單推過去。
「已經寫了。你帶一份回家。」
天黑前，老車工揣著那張紙，在廠門口買了兩個肉燒餅。買完想了想，又添了一個。
賣燒餅的笑他：「家裡添人了？」
「沒有。」老頭把紙包往懷裡放，「今天算我也吃一個。」
三天後，來冷湖的人換了一撥。
先前的小國客人，幾個人擠一輛車，飯盒都自己帶。這回來的是河象國的長車隊，領頭的車光輪轂就擦了兩遍。
接待室里，戴寬帽的來客沒喝茶，先攤開一張地圖。
「我們有幾億人。你們這個小程序，裝得下？」
老鄭把茶壺放下。
「又不是請幾億人住軟盤裡。」
翻譯停了一下，沒敢照說。
寬帽卻聽懂了，臉繃得更緊。
「我們需要保證。」
林舟拉過椅子坐下：「你們先說要保護什麼。」
「全部通信。」
「第一批。」
對方身後的工程師終於擠出半步，把另一張紙攤開。
港口結算、棉紗報價、糧食運輸。
林舟掃了一遍：「這三樣能做。舊機器先查一遍，裝著對方管理程序的終端不能直接用。通信加密了，字在你桌上就讓別人讀走，照樣白忙。」
寬帽皺起眉：「不是說插進去就行？」
「裝程序是。查你們家裡藏沒藏別人的眼睛，不是。」
工程師低下頭，嘴角動了動。
寬帽回頭：「你笑什麼？」
「這句話，我上個月也說過。」
那張地圖暫時沒人再碰。
林舟把三條線的遷移安排寫在紙上，分別交給對面不同的人。舊業務照常跑，新線先空載，再用不涉密的帳目核對，最後擇時切換。
寬帽看見下面的工期，不大滿意。
「不能再快？」
「能。你把現有機器數量報准。」
工程師忽然抬頭。
林舟拿出一張接口表：「你們報了四百套同型號控制台，現場傳回來的照片裡，至少有七種。還有兩種，製造年份都對不上。」
寬帽伸手去拿，林舟沒攔。
「數量你們自己核。資料不准，誰來了也快不了。」
對方半天沒說話，最後把紙交給身後的工程師。
「這回由你直接報。」
工程師接紙時，肩膀肉眼可見地挺直了些。
河象國剛談妥，雨林國的長鬍子就來了。
他沒擺地圖，先掏出一張採購單。
「我們試過，礦場和貨棧之間能用。但礦場潮，接頭壞得快。要能防水的，也要教修。」
老關把桌上的鐵盒推過去。
「這個泡過水。外殼別開，蓋上那圈墊子別亂換。配件單拿去看。」
長鬍子掂了掂：「有點重。」
「掉水裡沉得也快，繩子拴好。」
長鬍子笑了，真把盒子上的掛繩拉了兩下。
他身後的人卻先問起另一件事。
「我們自己造，允許嗎？」
「公開的圖紙，照說明造。」
「以後我們往外賣呢？」
老鄭手指在茶缸把上停了停。
這話夠直接。剛進師父家門，就打聽能不能去門口擺攤。
林舟倒沒猶豫。
「可以。你們做的，寫你們廠的名字。別質量不行，往我們頭上貼牌。」
對方愣了一下，身子往前傾。
「也不用把買家名單交過來？」
「交給我們幹什麼？幫你們催帳？」
接待室里笑了一陣。
真正的價錢，隨後才開始談。
防潮元件、成套檢測設備、培訓費用，一筆一筆過。長鬍子砍價砍得不手軟，老鄭抱著算盤，一文也不肯糊塗。
最後雙方定了兩間裝配廠，先做礦場通信設備，再做醫院和糧站用的本地終端。
長鬍子按完手印，起身時問：「你們真不怕把我們教會了，搶你們生意？」
老鄭把墨盒蓋好。
「怕啊。」
對方一怔。
「所以我們還得往前干。總不能全靠你們不會。」
最後來的是金角國。
他們的人一落座，就把星條送來的警告放在桌上。
紙印得漂亮，說話也漂亮：獨立加密將損害信用透明，可能影響後續礦產結算。
夾在後面的那頁就直白了。
七天內恢復數據查驗，否則暫停三家大商行的付款通道。
黑領結的來客指著最後一行。
「礦石我們可以不賣他們，工人的錢不能不發。你們能解決這個？」
老鄭沒接話，先看林舟。
林舟把那張警告從頭讀完。
「你們的錢，是欠在他帳上，還是得經過他的櫃檯？」
「兩樣都有。」
「欠帳的，不能靠加密變出來。過櫃檯的，可以另找路。」
他把銅鐘國和白帆國的聯絡記錄叫了過來。
兩家小國已有自己的商行清算，能接紙質匯票，也能處理經過雙方核實的加密帳目。額度小，遠遠吃不下金角國全部礦款。
可先付幾個礦場的工錢，夠。
黑領結聽完，沒急著點頭。
「中間出了錯呢？」