第二天一早，易中海就來敲賈家的門。
"淮茹，準備好了嗎？咱們去廠辦申請工位的事。"
秦淮茹已經收拾得整整齊齊，雖然衣服破舊，但洗得很乾淨，頭髮也梳得一絲不苟。
眼睛下有深深的黑眼圈，顯然一夜沒睡好，但眼神里卻有一種堅定。
"一大爺，我好了。"她輕聲說，轉頭對賈張氏道，"媽，我去廠里了，您在家照顧好孩子們。"
賈張氏坐在炕上，不情不願地點點頭："記住我的話，這工位是我們賈家的，將來是棒梗的。"
秦淮茹強忍著不適，點點頭："我記住了，媽。"
易中海和秦淮茹剛走出院門，就看到林舟也正好騎車出門。
林舟瞥了他們一眼，微微點頭算是打招呼，然後騎車離開了。
"看到沒有，"易中海小聲對秦淮茹說，"林舟現在可神氣了，在廠里是紅人，誰都不放在眼裡。"
秦淮茹卻沒接這話茬，只是默默地走著，心思全在即將到來的工位申請上。
到了廠門口，正好碰到何雨柱和一群食堂工人。
"傻柱，"易中海打招呼，"這麼早就上班啊？"
何雨柱看了一眼秦淮茹，眼神複雜，但很快移開了目光："食堂早啊，得準備早飯。秦姐，你們這是......"
"帶淮茹去辦點事。"易中海簡單地說。
何雨柱欲言又止，最後只是點點頭："那我先走了，忙著呢。"
進入廠區，易中海熟門熟路地帶著秦淮茹來到廠辦公樓。
"淮茹，你別緊張，"易中海安慰道，"這種頂替工位的事很常見，只要按程序來，一般都沒問題。"
秦淮茹緊張地點點頭，心裡卻沒底。
東旭是因為偷東西死的，廠里會不會因此拒絕讓家屬頂替工位？
但不管怎樣，她都必須試一試，這是家裡唯一的希望了。
廠辦公室里，一個中年女幹部坐在桌後，正在整理文件。
"劉科長，早啊。"易中海熱情地打招呼。
劉科長抬頭，看到易中海和秦淮茹，臉色有些複雜：
"老易，你來幹什麼？"
"劉科長，是這樣的，"易中海指了指秦淮茹，"這是賈東旭的媳婦秦淮茹，來申請頂替東旭的工位。"
劉科長的表情變得更加複雜了：
"這個...老易，賈東旭的事情比較特殊，工位頂替的事恐怕不那麼簡單。"
秦淮茹心裡一沉，預感到不妙。
"怎麼會呢？"易中海爭辯道，"職工因意外死亡，家屬頂替工位，這不是廠里一直以來的政策嗎？"
劉科長嘆了口氣："老易，你也知道，賈東旭是因為什麼死的。他在廠里偷東西，這是違法行為，如果不是他自己摔死了，按照規定是要開除甚至移交公安的。在這種情況下，工位頂替的事......"
"劉科長，"秦淮茹急切地打斷，聲音有些發抖，
"我知道東旭做錯了事，但他已經用命償還了啊。我家裡還有三個孩子和一個老人，沒有工作，我們一家怎麼活下去？"
劉科長的表情稍微緩和了一些：
"秦師傅，我理解你的難處，但這個事不是我能決定的。廠里專門開了會討論賈東旭的事，決定先等等。"
秦淮茹如遭雷擊，臉色刷的一下變得慘白："那...那我們家......"
"秦師傅，你別著急，"劉科長語氣緩和了一些，
"我建議你去找找領導，比如李副廠長，說不定他能幫上忙。"
易中海看了看秦淮茹蒼白的臉色，嘆了口氣："走吧，淮茹，我們去找李副廠長問問。"
出了廠辦公室，秦淮茹幾乎站不穩，扶著牆喘氣。
"怎麼會這樣......"她喃喃自語，眼淚在眼眶裡打轉，
"東旭做的事是不對，但廠里難道就這麼絕情嗎？不給我們家一條活路？"
易中海拍拍她的肩膀，安慰道："別急，劉科長不也說了嗎，可以去找李副廠長。我聽說李副廠長為人還不錯，說不定他能幫忙。"
秦淮茹勉強點點頭，擦乾眼淚："那我們現在去找李副廠長？"
"你先緩緩，"易中海說，"我去打聽一下李副廠長在不在辦公室。"
就在這時，一個中年男子從樓梯上走下來，看到牆角的秦淮茹，不由得停下腳步。
"這位同志，有什麼事嗎？"
秦淮茹抬頭，看到一個約莫四十多歲的禿頂男人，大腹便便，一看就是領導幹部。
"您是......"
"我是副廠長李懷德，"男人自我介紹道，目光卻在秦淮茹身上來回打量。
秦淮茹雖然憔悴，但骨子裡的那股韻味反而更加明顯。
胸前的飽滿和臀部的豐潤卻絲毫不減，甚至因為衣服的破舊而顯得更加惹火。
尤其是她那雙水汪汪的大眼睛，即使布滿血絲，也掩蓋不住那種楚楚可憐的風情。
李副廠長的喉結明顯地動了動，眼神變得熾熱起來。
"李廠長好！"易中海趕緊迎上來，"正好找您呢。這是賈東旭的愛人秦淮茹，來申請頂替東旭的工位，但劉科長說要等調查結束......"
"賈東旭？"李副廠長的眉毛一揚，"就是前天晚上在廠里摔死的那個清潔工？"
"是的，"秦淮茹低聲說，"他是我丈夫。"
李副廠長的眼神變得更加複雜，有驚訝，有好奇，更多的是一種難以描述的欲望。
上下打量著秦淮茹，目光在她豐滿的胸部和臀部流連。
"這樣啊，"李副廠長清了清嗓子，"賈東旭的事情確實比較複雜，廠里正在調查。不過，既然你們都來了，到我辦公室詳細說說吧。"
易中海趕緊推了秦淮茹一把："去吧，李廠長人很好，有什麼困難都可以跟他說。"
秦淮茹不疑有他，點點頭跟著李副廠長上樓去了。
李副廠長的辦公室寬敞明亮，窗明几淨，牆上掛著幾幅書法和照片，桌上擺著一套精緻的茶具。
"坐，"李副廠長指了指對面的椅子，然後走到門口，對外面的秘書說，"小劉，給我泡壺茶，不要打擾。"
關上門，李副廠長坐回自己的位置，目光又落在秦淮茹身上。