會議室里的氣氛變得凝重起來。
"至於這門'山貓'火箭炮，"馬卡洛夫翻到下一張照片，
"表面上看起來很普通，甚至有些原始。但根據戰場觀察，它的射程超過35公里，精度遠超我們的BM-21。最關鍵的是，它的裝填速度和射擊間隔——僅需三分鐘就能完成一輪齊射和重新裝填，這是我們火箭炮所無法企及的。"
一名軍工專家打斷道："這不可能。以龍國現有的工業水平，他們根本無法生產出這種性能的武器。你確定這些數據準確嗎？"
馬卡洛夫點點頭："我們已經進行了交叉驗證。幾位觀察員的報告高度一致，而且有部分戰場殘骸的分析支持這一結論。"
情報部主任佩特羅夫，一個鷹鉤鼻的老人，手指敲擊著桌面：
"有趣的是，這些武器似乎是突然出現的。我們的長期觀察網絡沒有捕捉到任何關於這些武器研發的前期信息。這意味著什麼？"
卡普琴科上將突然一拳重重砸在桌上，發出一聲悶響，讓所有人都吃了一驚：
"這意味著我們的情報網絡出了問題！或者——"他的眼睛眯成一條線，
"龍國人在某個我們不知道的地方，由某個我們不了解的人，研發出了超越他們工業水平的武器！"
戈里諾夫搖搖頭："也許是巧合。也許只是我們低估了他們的能力。"
"巧合？"卡普琴科冷笑，
"看看第七頁，白象軍隊的損失統計。八十二輛裝甲車，二十三門火炮，超過六百名士兵！這是一場屠殺！而龍國方面的損失幾乎可以忽略不計。"
他站起身，雙手撐在桌上，俯視著在座的每一個人：
"達瓦里氏們！這絕不是白象的污衊！龍國人擁有了我們不知道的強大技術！必須立刻查明來源，評估威脅！"
卡普琴科的眼神變得異常兇狠："必要時...我們要親自'幫助'他們認清現實！"
佩特羅夫老人輕咳一聲："您的意思是...直接干預？"
"不，至少現在不是。"卡普琴科恢復了冷靜，
"我的意思是，我們需要更多情報。需要知道這些武器的研發者是誰，他們的下一步計劃是什麼。"
"我們在龍國的情報網絡雖然廣泛，但在軍工領域相對薄弱。"馬卡洛夫說，
"自從上次大清洗後，我們失去了幾個關鍵節點。"
"那就重建！"卡普琴科斬釘截鐵地說，
"我要加強對龍國軍工系統的滲透。特別是這個..."
他翻看文件，"...這個'山貓'火箭炮的研發單位。我需要名字，需要細節，需要圖紙！"
"根據我們掌握的情報，"馬卡洛夫翻開另一份文件，
"這些武器的主要研發者可能是一個叫林舟的年輕工程師。但關於他的信息極其有限。他似乎是憑空出現的，沒有顯著的學術背景，卻在短時間內提出了多項革命性設計。"
卡普琴科的眼睛亮了起來："林舟...這個名字我要記住。也許他是我們的突破口。"
戈里諾夫若有所思："也許我們應該考慮在邊境增加軍事壓力，看看龍國人如何反應。通過他們的部署和準備，也許能推斷出這些新武器的實際數量和分布。"
卡普琴科點點頭："這是個好主意。"他轉向佩特羅夫，
"準備一份計劃，考慮在西部和北部邊境地區增加軍事演習頻率。但要謹慎，不要給他們藉口宣稱我們在挑釁。"
"同時，"他環視眾人，聲音變得嚴肅而堅定，
"我們需要開始評估'鐵牛'和'山貓'可能對我們戰略部署的影響。如果這些武器如報告所述那樣強大，並且龍國能夠大規模生產，我們可能需要重新考慮我們在遠東的戰略布局。"
會議持續了整整四個小時。最終，與會者一致同意了三項決議：
加強對龍國軍工系統的情報滲透，特別關注"林舟"及其團隊
在邊境地區增加軍事存在，但避免直接挑釁
成立專門工作組，評估這些新武器對北極熊軍事戰略的潛在影響
散會前，卡普琴科單獨留下了佩特羅夫和馬卡洛夫。
"我還有一個私下的想法，"他壓低聲音說，"也許我們應該考慮...直接接觸這個林舟。"
佩特羅夫眼睛微微睜大："您的意思是..."
"任何可能的方式。"卡普琴科意味深長地說，"金錢，名譽，或者...其他手段。一個具有如此才華的人，如果能為我們工作..."
馬卡洛夫謹慎地說："這將是一項極其高風險的行動。"
"但回報可能是巨大的。"卡普琴科堅定地說，"開始準備吧，但要絕對保密。這個計劃，代號就叫'獵龍'。"
……
華府，六角大樓。
同一時間，在地球另一邊，星條國的權力核心也在討論著同樣的話題。
六角大樓內，一間被嚴密保護的會議室里，統領與他的高級幕僚們圍坐在一張橢圓形會議桌旁。
會議室中央的投影儀正投射著一張地圖，龍國的領土被特別標註出來。
"先生們，"情報局局長威爾伯·漢森站在投影儀旁，神情嚴肅，"我今天要向你們通報一項令人不安的發現。"
他按下遙控器，地圖變成了幾張模糊的戰場照片：
"這些照片來自白象北部戰場，拍攝於一個月前。如你們所見，這是龍國軍隊使用的某種新型火箭炮和運輸車輛。"
"看起來很普通，"國防部長麥克納馬拉評論道，"幾乎有些原始。"
漢森微微一笑："表面如此，但請看這些。"
他切換到下一組照片，顯示的是一片被徹底摧毀的山區陣地，殘骸和彈坑遍布整個區域。
"這是同一批火箭炮造成的破壞。根據我們的分析，這種被龍國人稱為'山貓'的火箭炮，擁有令人難以置信的精度和射程。"
漢森解釋道，"它能在35公里外擊中一個足球場大小的目標，並且射速是我們類似武器的兩倍。"