伯恩主殿。
莫恩與莫克，風塵僕僕趕到時。
剛欲要拜訪，卻被侍從告知。
領主正與幾位帝都來的信使進行緊急會議，暫時無法接見。
正當兩人焦灼地在會客室踱步時。
一個身影悄無聲息地出現在門口。
「莫恩，莫克閣下。」
「莉薇婭夫人，對瑞恩下手了！」
來人正是領主的親信，魔弓手。
羅斯·福克。
他身姿挺拔，鬚髮潔白，儘管面容老態，但是渾身依舊，散發著一種年輕人的氣息。
眼神如鷹。
他背後那張標誌性的長弓，散發著強大的氣息。
福克是羅斯家族的半隱退家主，同時兼任禁衛軍。
同樣他還是莫迪·伯恩的心腹，兩人幾乎是光屁股長大的髮小。
可以說就算是莉薇婭背叛莫迪，福克也不會背叛莫迪的。
作為莫迪最趁手的刀，他做任何事都圍繞著莫迪，甚至於可以放棄家族利益。
也正因為是這樣，羅斯家族對於這個家族裡地位高深，行事獨來獨往的家主，從來不抱以過多的希望。
以至於，家族裡的成員，向他提及任何走後門，或者是其他的走捷徑，都會被福克拒絕。
福克的品行太過於正直了。
還表現在有恩必保上，曾經在拱衛伯恩領地時，駐紮營地遭受半獸人入侵，一個親衛，為了保護他丟了性命。
戰鬥結束之後，福克便把這親衛的留下的遺孤，親自待在身邊扶養，至今也有十餘年了。
「領主此刻確實不便被打擾，帝國北境有變。」
克萊克家族和伯恩分家的矛盾以前是在明面上，現在鬧這麼大，福克也不好多說。
他起初還以為，是克萊克家族又和伯恩分家起了衝突。
剛打算糊弄過去，就聽到瑞恩兩字。
「你說誰？！」
「瑞恩男爵，達利安領地領主！」
莫恩再度重複一遍。
「慢慢說，別急！」
福克看向克萊克兄弟二人。
莫恩則是，將瑞恩被捕的消息告知福克。
還強調莉薇婭動用了私募騎士。
莫克在一旁補充著細節。
兩人知道，眼下這種情況，只有福克才能把消息傳遞進去。
「莉薇婭夫人，真的這樣做了？」
「千真萬確！」×2
福克聽完，眉頭微蹙。
沉吟片刻：
「兩位，請先回克萊克莊園等候消息。」
「此事不宜在，領主處理軍務時，貿然闖入，反易生變。」
「我會將此事稟報領主。」
他的聲音沉穩，眼神毫無波瀾。
見多識廣的他，面對著棘手的難題，自然是早有應對。
莫恩與莫克對視一眼。
深知福克在領主心中的分量，只得先行離開。
看著克萊克兄弟的背影，消失在走廊盡頭。
福克眼神一凝。
「瑞恩…瑞恩？」
當日離開黑森林，他就一路打聽，最終打聽到。
那日前往黑森林砍伐玄鐵楠木的人。
正是達利安領地領主瑞恩。
對方不僅幫他抵擋住了，影鬃狼的一記攻擊，為他抓住射殺影鬃狼的時間。
甚至，他最後離去時，還取走瑞恩一根玄鐵楠木。
當時的場景猶言在耳。
福克還記得他說過，會用自己的方式來感謝對方。
福克自嘲一笑。
「看來感謝的機會來了，不然還真是讓人掛念！」
接著福克轉身。
幽靈般融入了漸深的夜色。
目標直指伯恩分家莊園。
…………
伯恩分家莊園，會客廳
莉薇婭對福克的突然造訪略顯驚訝。
但很快恢復了，慣有的傲慢。
「福克大人？」
「喲～還真是稀客。」
「不知深夜來訪，有何貴幹？」
「難道，領主大人那邊……」
福克沒有落座，只是站在廳中，目光平靜地直視著莉薇婭。
無形的壓力瀰漫開來。
「莉薇婭夫人。」
「我來，是為瑞恩男爵的事。」
莉薇婭微微皺眉，眼底閃過不悅。
沒想到她想捏死一隻螞蟻，竟然也會有人，幾次三番的來阻攔。
這瑞恩究竟有什麼本領！
很快又恢復那副冰冷的容顏。
她嘴角勾起一抹冷笑：
「哦？」
「一個觸犯帝國律法的小小男爵，竟勞動福克大人親自過問？」
「他違背《職業與技藝管制律》，證據確鑿，我依法辦事，有何不妥？」
「依法？」
福克的聲音波瀾不驚。
「緝拿貴族，需領主手諭加蓋印章。」
「來找夫人之前，我先見過了里奧！」
「夫人您出示的那份……」
「是出自領主大人之手，還是分家私印？」
莉薇婭臉色微變，強自鎮定：
「自然是按律行事！」
「領主大人日理萬機，此等小事……」
「小事？」
福克向前踏出一步。
從他身上散發的壓迫感驟然增強。
「夫人，私自調動私募騎士。」
「越權簽發緝拿文書，扣押一位帝國正式冊封的男爵領主。」
「這三條，哪一條不是對領主權威的僭越？」
「哪一條不是足以讓分家陷入被動，授人以柄的重罪？」
「若傳至王都，夫人以為，陛下和元老院會如何看待伯恩領？」
「是分家隻手遮天？」
「還是領主無能？」
莉薇婭被福克一連串的質問。
逼得後退半步，臉色變得有些難看：
「福克！」
「你這是在威脅我？」
「我為伯恩分家和伯恩領主殫精竭慮……」
「您是在為伯恩分家掘墓！」
福克的音量陡然升高。
打斷了莉薇婭的話。
「領主大人此刻正為帝國北境動盪憂心，國王陛下還命其馳援軍隊！」
「而領地內部，也需要穩固！」
「那多魔國虎視眈眈，瑞恩的領地，正是抵擋多魔國入侵的前線防禦！」
「您為一己私怨。」
「動用此等激烈手段，打壓一個剛剛站穩腳跟的男爵。」
「分家為了私利，甚至都可以利用權力打壓一個男爵，你讓其他家族的人如何看待領主！」
「你讓克萊克家族如何看待領主？！」
「夫人是在將克萊克家族和其他家族。」
「徹底推向對立面！」
福克高聲呵斥，莉薇婭越發膽寒。
她白皙的額頭上滲出冷汗。
「這非但不是在，維護領主的榮耀，而是在點燃內鬥之火。」
「消耗領地的元氣！」
「一旦克萊克家族和其他家族，抓住您程序上的把柄。」
「聯合其他不滿的家族上書彈劾。」
「夫人，您可想過後果？」
「上書彈劾。」
四個字好似大病卷燜子，狠狠砸在莉薇婭心頭。
她最在意的，終究是自己的地位。
福克的話，精準的射中她的命門。
眼下，莉薇婭的高傲，終於出現裂痕。
她眼神閃爍不定。
強撐的氣勢，正迅速萎靡下去。
福克見震懾效果已達到。
語氣稍緩：
「夫人，大局為重。」
「瑞恩男爵，我現在要帶走。」
「此事到此為止，我會親自向領主大人匯報經過。」
「希望您能明白，真正的榮耀，不是所謂的內耗。」
說完，他不再看莉薇婭慘白的臉。
轉身看向身旁早已經嚇傻的侍從。
「帶我去見瑞恩男爵！」
侍從則是哆哆嗦嗦的，帶著福克走向地牢。
莉薇婭僵在原地。
嘴唇翕動，卻終究未能再吐出一個字。
尖銳的指甲，深深掐進了她的掌心。
…………
伯恩分家，地牢。
昏暗潮濕的地牢內，瑞恩靠坐在冰冷的石壁上。
此刻，他閉目沉思，手腕上的鐵銬冰冷沉重。
瑞恩耳朵翕動。
他聽到，來者的腳步聲，沉穩有力。
「嘎吱——」
牢門被打開，火把的光芒將來人的身影拉長。
瑞恩睜開眼。
適應著光線，看向門口那個背著長弓的身影。
瞬間瞪大眼睛。
他的目光與福克的眼睛徹底對上焦。
瑞恩還有些不敢確認，但是當看到他背後的長弓後。
憶瞬間被點燃。
黑森林中，那個敢孤身射殺影鬃狼的老獵人！
「是你？」
「你是因為什麼被莉薇婭夫人抓的？」
瑞恩的問話把福克逗笑。
「瑞恩男爵，上次忘了介紹，我是羅斯·福克。」
「我不是被抓進來的，我是來帶你出去的。」
福克的話讓瑞恩有些發懵。
羅斯家族的羅斯·福克？！
那個伯恩領主的親信，地位遠超其他家族的羅斯家主。
禁衛軍首腦，單人射殺半獸人首領的魔弓手！
自己竟然早早就和他相識了。
只是他不知道名字而已？！
瑞恩看著福克走近，福克示意看守離開。
他站在瑞恩面前，打量著這位被囚的男爵。
接著把一劍大衣為瑞恩披上。
「瑞恩男爵，這次就是我上次說的，感謝方式。」
福克開口，聲音低沉。
瑞恩心中的波瀾難以平息，福克臉上露出一絲笑意，他微微頷首：
「走吧，此地不宜久留。」
他示意瑞恩跟上。
…………
伯恩城，克萊克莊園。
會議廳內氣氛凝重。
莫克灌下一大口提神的苦茶，眉頭緊鎖。
「莉薇婭這女人！」
莫克的聲音帶著怒火。
「什麼狗屁未覺醒職業，私學製藥，不過是她打壓迫使瑞恩放棄與我們聯姻的藉口！」
「明面上在敲打瑞恩，實則是在敲打克萊克家族！」
「她就是在警告我們克萊克家！」
「警告達利安領！」
莫克來回踱步。
「瑞恩現在被關在分家地牢，這無妄之災，完全是被我們牽連…」
莫恩站在窗邊。
臉上帶著深深的無奈。
「沒辦法，誰讓那條龍選擇了，肯德基！」
「…………」
說到那條龍，莫克和莫恩默契的閉嘴。
莫恩整理了一下衣袍，神情嚴肅。
「準備馬車，我親自去一趟伯恩分家。」
「即使要欠下莉薇婭的人情，今天也必須把瑞恩保釋出來。」
「肯德基馬上就要去法師塔了。」
「達利安的領地不能沒有領主，邊境也同樣經不起這樣的折騰。」
就在莫恩拿起大衣準備出門時。
一名克萊克家的侍從急匆匆跑了進來：
「莫恩大人！」
「莫克大人！」
「男爵大人……他，他被釋放了！」
「剛剛回到領地了！」
「什麼？！」莫
恩和莫克同時驚呼，眼中滿是錯愕。
「誰放的？」
「莉薇婭這麼快就鬆口了？」
莫克急切地問。
侍從搖頭：
「不是莉薇婭夫人主動放的！」
「福克大人！」
「他親自去分家地牢把瑞恩男爵帶出來的！」
「福克？」
莫恩愣住了，那位老獵人，禁衛軍魔弓手。
伯恩子爵最信任，也最低調的家臣之一。
極少參與貴族間的紛爭。
幾乎像個隱形人。
「他怎麼會……」
…………
諾丁頓莊園外。
月光照亮了歸途。
瑞恩緩緩地走下，福克的馬車。他身上的衣服略顯凌亂。
帶著地牢的寒氣。
「福克大人，多謝此次相助。」
瑞恩鄭重地向眼前這位魔弓手行禮致謝。
「達利安家族銘記您的援手。」
「別這麼客套，當時在黑森林你不是也幫助過我嗎？」
「這下我們扯平了。」
福克微微頷首，大手隨意地擺了擺，聲音低沉：
「不過這一路和你相談甚歡，有時間可以聚一聚。」
瑞恩點頭。
「下一次相聚或許還是在黑森林。了」
福克笑著說到。
「好了，瑞恩男爵，是時候該回去休息了。」
福克和瑞恩告別，沒有再多言，轉身登上馬車。
看著遠去的馬車，瑞恩也轉身走進莊園。
剛剛進入，便聽到一聲呼喊。
「瑞恩！」
薇薇安從莊園內飛奔而出，撲進丈夫懷裡。
緊繃了前半夜的心弦，此刻終於放鬆。
「你沒事，太好了……」
瑞恩緊緊擁抱著妻子：
「我說過的，你怎麼不信我呢？」
「別忘了我可是大占卜師！」
瑞恩調笑到，接著抹掉薇薇安眼角的淚滴。
「沒事了，薇薇安，我回來了。」
他抬頭，看到薇爾莉特站在門口。
少女緊繃的臉上，此刻帶著如釋重負的笑容。
用力地點了點頭。
能看出她也在強忍淚水。
「父親。」
薇爾莉特小跑上前。
「好孩子。」
「我沒事。」
稍作休整，瑞恩帶著疲憊走進房間。
從昨日夕陽落山，被折騰到零時。
瑞恩身心俱疲，但是眼下他還不能睡。
因為今日占卜又要刷新了。
…………
臥房內，燈火溫馨。
薇薇安依偎在瑞恩肩頭，眉宇間仍帶著一絲，揮之不去的憂慮。
「莉薇婭這次放人，真的是因為福克大人的面子嗎？」
薇薇安輕聲問。
「她會不會……」
「福克大人的面子是其一。」
瑞恩握著妻子的手。
「但更重要的是，她達到了目的。」
「抓我，是展示力量。」
「放我，是展示仁慈和掌控。」
「這女人心思縝密，她讓所有人知道，達利安領的存續，在她一念之間。」
「所謂的法不容情。」
他語氣中帶著一絲冷意。
「不過只是她拿捏別人的規則罷了。」
瑞恩頓了頓。
「不過，這筆帳，不會就這麼算了。」
夜深人靜，薇薇安徹底入眠。
瑞恩則是沉浸於識海之中。
【今日占卜已刷新】
【今日占卜·吉兆】：
今日，你帶著女兒薇爾莉特，深入落基山脈。
幸運女神將眷顧勇者的足跡。
冰霜騰蛇的巢穴旁，隱藏著改變命運的饋贈。
「冰霜騰蛇的巢穴？」
瑞恩心中喃喃，念出占卜的內容。
下一刻，在識海空間內的家族徽章則是發出耀眼的光芒。
隨著光芒漸漸消散，一行清晰的字樣再度浮現在他的眼前。
【領主任務】
…………